โดยเฉลี่ยผู้คนในออสเตรเลียกำลังทำงานหลายชั่วโมงมากขึ้นกว่าในช่วงก่อนเกิดโควิดระบาดใหญ่
ถึงกระนั้น ผู้คน 1 ใน 4 ก็พบว่าเป็นเรื่องยากที่จะมีเงินเพียงพอกับรายจ่ายจากรายได้ที่พวกเขามี
อัตราดอกเบี้ยที่เพิ่มขึ้นและอัตราเงินเฟ้อทำให้บางครัวเรือนลำบากหนัก และทำให้ครัวเรือนอื่นๆ เริ่มวิตก โดยผู้คนจำนวนมากถูกบีบให้ต้องเปลี่ยนพฤติกรรมการใช้จ่าย
คุณเดวิดทำงาน 40 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ โดยเล่นดนตรีตามท้องถนนเพื่อหารายได้ และเขากำลังประสบความยากลำบากในการหาเงินมาให้พอกับรายจ่าย
“วิธีแก้ปัญหาคือต้องไปที่ร้านขายของลดราคาและไปที่องค์กรการกุศลซัลโล (salvos) เป็นบางครั้งเพื่อรับแจกอาหารทำนองนั้น มันทำให้ผมต้องยอมอยู่ที่ไหนก็ได้ที่หาได้สำหรับเรื่องที่พัก ซึ่งมันทำให้ผมตกอยู่ในสถานการณ์ที่หมิ่นเหม่กับเจ้าของบ้านให้เช่า” คุณเดวิด กล่าว
การศึกษาวิเคราะห์ในโครงการใหม่ของมหาวิทยาลัยออสเตรเลียน เนชันแนล ยูนิเวอร์ซิตี (Australian National University หรือเอเอ็นยู) พบว่าผู้คนในออสเตรเลียมากกว่า 1 ใน 4 ประสบความยากลำบากที่จะมีรายได้เพียงพอกับค่าครองชีพที่เพิ่มสูงขึ้น
ค่าจ้างและเงินเดือนของผู้คนกำลังถูกกัดกร่อนจากการเพิ่มขึ้นของราคาสิ่งต่างๆ และนั่นส่งผลกระทบอย่างยิ่งต่อผู้มีรายได้น้อยศาสตราจารย์นิโคลัส บิดเดิล
แม้ว่าผู้คนจะทำงานกันหลายชั่วโมงมากกว่าเมื่อก่อนก็ตาม ศาสตราจารย์นิโคลัส บิดเดิล ผู้ร่วมวิจัยในโครงการนี้กล่าว
“จากงานที่ผู้คนทำนั้น ค่าจ้างและเงินเดือนของพวกเขากำลังถูกกัดกร่อนจากการเพิ่มขึ้นของราคาสิ่งต่างๆ และนั่นส่งผลกระทบอย่างยิ่งต่อผู้มีรายได้น้อย” ศ.บิดเดิล กล่าว
เมื่อต้นปีนี้ ในช่วงเดือนมกราคม ผู้คนในออสเตรเลีย 37 เปอร์เซ็นต์ กล่าวว่า ราคาสิ่งต่างๆ ที่เพิ่มขึ้นเป็น "ปัญหาใหญ่อย่างมาก"
เมื่อมาถึงเดือนตุลาคม จำนวนผู้คนในออสเตรเลียที่คิดว่าเรื่องนี้เป็นปัญหาใหญ่อย่างยิ่ง พุ่งขึ้นเป็น56.9 เปอร์เซ็นต์
ฉันจึงรู้สึกได้ถึงผลกระทบต่อเงินในกระเป๋าอย่างแน่นอนทีเดียวคุณซาราห์ คุณแม่คนหนึ่ง
คุณซาราห์ คุณแม่คนหนึ่งที่ทำงานนอกบ้านด้วย สังเกตเห็นว่าสินค้าประเภทอาหารและของชำนั้นมีราคาสูงขึ้น ดังนั้น เธอจึงปรับเปลี่ยนอาหารที่เธอจัดหาให้แก่ครอบครัว
“แน่นอนว่าต้องมองหาของราคาถูก ซึ่งอาจไม่ใช่ตัวเลือกที่มีคุณค่าทางโภชนาการมากที่สุดเสมอไป และลูกสาวคนหนึ่งของฉันเป็นโรคเซลีแอค (celiac แพ้กลูเตนในอาหารประเภทข้าว) ดังนั้นจึงไม่อาจทำได้เสมอไป ฉันจึงรู้สึกได้ถึงผลกระทบต่อเงินในกระเป๋าอย่างแน่นอนทีเดียว” คุณซาราห์ กล่าว
สภาบริการสังคมแห่งออสเตรเลียกำลังเรียกร้องให้เพิ่มเงินสนับสนุนด้านรายได้
คุณแคสซานดรา โกลดี ซีอีโอ ของสภา กล่าวว่า กลุ่มผู้มีรายได้น้อยที่สุดในสังคมควรได้รับความสำคัญสูงสุดในด้านความช่วยเหลือ
“เพิ่มความช่วยเหลือด้านรายได้เพื่อให้ครอบคุลมสิ่งจำเป็นและทำทุกอย่างที่เราทำได้เพื่อรับมือกับราคาสิ่งต่างๆ ที่เพิ่มขึ้นในตลาด แรงกดดันด้านอุปทาน และโดยเฉพาะแก้ปัญหาด้านค่าที่อยู่อาศัย” คุณโกลดี จากสภาบริการสังคมแห่งออสเตรเลีย กล่าว
แต่รัฐบาลสหพันธรัฐของออสเตรเลียได้ปัดตกเรื่องการออกมาตรการใหม่เพื่อช่วยเหลือด้านค่าครองชีพ
นาย จิม ชาลเมอร์ส รัฐมนตรีคลังเตือนว่า การแจกเงินสดอาจกระตุ้นให้อัตราเงินเฟ้อสูงขึ้นและผลักดันราคาสิ่งต่างๆ ให้สูงขึ้นด้วย
“เรารู้ว่าผู้คนกำลังประสบความยากลำบากอย่างเหลือเชื่อ และสิ่งเลวร้ายที่สุดที่เราอาจก่อให้เกิดขึ้นคือทำให้ชีวิตของผู้คนยากลำบากมากขึ้นไปอีก จากการที่งบประมาณแผ่นดินที่ขยายตัว ซึ่งจะเพิ่มแรงกดดันต่ออัตราเงินเฟ้อ” นายชาลเมอร์ส รัฐมนตรีคลัง กล่าว
คุณลูซี วัย 60 ปีเศษ ผ่านประสบการณ์การใช้ชีวิตในช่วงที่การเงินฝืดเคืองช่วงปีทศวรรษ 1980 และ 1990
เธอมีคำแนะนำนี้สำหรับคนรุ่นใหม่
“อดทนต่อไป สถานการณ์นี้จะไม่คงอยู่ตลอดไป เราเพียงแค่ต้องใช้ความสามารถของเราในการล้มแล้วลุกได้ไว (resilience) และเรียนรู้วิธีรับมือสถานการณ์ให้ได้สักระยะ” คุณลูซี ให้แง่คิดกับทุกคน
คุณสามารถติดตามข่าวสารล่าสุดจากออสเตรเลียและทั่วโลกเป็นภาษาไทยจากเอสบีเอส ไทย ได้ที่เว็บไซต์
บันทึกเว็บไซต์ของเราเก็บไว้ในบุ๊กมาร์ก เพื่อไม่ให้คุณพลาดสถานการณ์ล่าสุด หรือติดตามเราทางเฟซบุ๊กที่
