Australia tiene una temible reputación por sus animales venenosos. Pero cuando se trata de arañas, sólo hay una especie que deba preocuparnos, afirma el Director Médico del Centro de Información Toxicológica de Nueva Gales del Sur, Darren Roberts.
"Y es la araña embudo (Funnel-web spider en inglés). Aunque se habla mucho de que las arañas de espalda roja son tóxicas, pueden causar malestar, [pero] las probabilidades de morir o incluso de sufrir un envenenamiento grave que requiera ingreso hospitalario son muy bajas. Todas las demás arañas de Australia se consideran en general poco o nada tóxicas".
Funnel-web spiders are found around Sydney and the east coast. Other big black spiders are found Australia-wide. Credit: Getty Images/Image Created by James van den Broek
Aunque la mayoría de las picaduras de araña en Australia causan daños mínimos, es importante saber qué hacer en caso de que tú u otra persona sufra una picadura.
El Dr. Roberts dice que el consejo para cualquier picadura de araña, siempre que no sea de embudo, es "lavar la zona con algún antiséptico, comprobar que la vacuna de tétanos esté al día y, por lo demás, es cuestión de observar y esperar".
En caso de nuevos síntomas o de síntomas de infección, hay que buscar asistencia médica.
El dolor local en la zona de la picadura también es frecuente. Aplicar una compresa fría o una bolsa de hielo (envuelta en un paño limpio), directamente sobre el lugar de la picadura durante 15 minutos puede ayudar a aliviar el dolor.
En cambio, las mordeduras de araña de embudo son dolorosas, causan intoxicación potencialmente mortal y requieren tratamiento hospitalario.
Trata cualquier picadura de araña negra grande o de araña de embudo como una urgencia médica y llama a una ambulancia.
Una mordedura en forma de embudo de telaraña, progresará a cosas como entumecimiento alrededor de la boca, posiblemente náuseas y vómitos, dolor abdominal o torácico.Dr Shaun Francis, The Royal Flying Doctor Service, Queensland
El Dr. Roberts desglosa los pasos a seguir en caso de picadura:
- Aplicar un vendaje de inmovilización por presión que se ata alrededor del lugar de la mordedura y luego se envuelve desde arriba hacia abajo.
- La persona debe permanecer inmóvil hasta que llegue la ambulancia.
- Hay que evitar que camine. Eso puede acelerar el desplazamiento del veneno por el cuerpo".
- Hasta que llegue la ambulancia, intente inmovilizar el miembro o la parte mordida, preferiblemente con una férula.
¿Qué pasa si te muerden en la zona interior del país?
Shaun Francis es médico de la filial de Queensland del Royal Flying Doctor Service, una organización sin ánimo de lucro que presta servicios de transporte aeromédico, asistencia sanitaria y urgencias las 24 horas del día en las comunidades rurales y remotas de Australia.
Macro portrait of a (Lycosidae) Wolf Spider carrying its young on its back, Australia. Credit: Robert Lang Photography/Getty Images
Al principio, se siente cierto dolor en el lugar de la picadura, algo de enrojecimiento e hinchazón que no es muy específico de ningún tipo de picadura en particular.Shaun Francis, Royal Flying Doctor Service, Queensland
La aparición de síntomas sistémicos es indicativa de envenenamiento y podría desencadenar una intervención sanitaria con transporte aeromédico del paciente, explica el Dr. Francis.
"Cuando hay algo más que dolor, empezamos a preocuparnos más y eso típicamente puede empezar por la sudoración. Una mordedura en forma de embudo, por ejemplo, progresará a entumecimiento alrededor de la boca, posiblemente náuseas y vómitos, dolor abdominal o torácico", señala el Dr. Francis.
A quién llamar en caso de picadura:
- Si no está seguro de qué hacer tras una picadura de araña, llame al teléfono de ayuda del Centro de Información Toxicológica (13 11 26).
- Para todas las mordeduras de serpiente y cualquier caso de emergencia, llame al triple cero (000).
- Si estás lejos de un hospital, puedes llamar al Royal Flying Doctor Service al 1300 My RFDS (1300 69 7337).
