當雪梨華人嚴大可（Dave Yan）與太太在2011年結婚時，他覺得，儘管婚禮蛋糕選擇眾多，但很難找到一款真正體現自己經歷、足夠特別的蛋糕。
這時，已經在銀行和資本市場工作10年的嚴大可萌生了「為何不親自設計蛋糕」的想法。
幾年過去，他已成為職業蛋糕師，多次在全國蛋糕比賽上奪魁，也登上電視節目《澳洲烘焙大賽》（The Great Australian Bake Off），奪得雪梨第一、全澳三強。
在參加《澳洲烘焙大賽》時，嚴大可製作了一款懸浮蛋糕。 Credit: Stuart Bryce
金融轉身 甜點「小白」
嚴大可說，當時，他是個「完完全全的」新手。
他表示：「我在事務所和銀行全職工作，即使很想學習，也很難抽出一兩年時間去進修，更多的是透過閱讀和實操自學，並參加短期進修...下班已經很晚，我那時常常熬夜到兩三點練習。」
嚴大可的轉行之路分為烘焙和裝飾兩部份。在他看來，烘焙是一種「結合物理、化學和生物的學科」，需要嚴格遵循配方和經驗；裝飾則需要「藝術細胞」，要求設計師的美學和創造力。
他告訴SBS中文，轉行的要點在於積累，今天掌握奶油霜裱花，明天學習翻糖人偶…在掌握瑣碎的技術要點後，進行創造發揮。
嚴大可設計製作的蛋糕。 Credit: Dave Yan
「很多時候一個點做得不好就會失敗，你複盤時，甚至很難做控制變量測試，分析哪裡出了問題。」
在澳洲電視舞台展現東方風格
嚴大可多次在澳洲皇家藝術與工藝大賽（Royal Arts and Crafts Competition）上摘得藍絲帶。 2018年，他參加了電視節目《澳洲烘焙大賽》。
「蛋糕本身就是一個充滿了創造性的媒介，可以融入繪畫、雕塑、花藝、時裝設計等等各種領域的元素。我的作品根據主題和情節，體現不同的風格。」
他嘗試在設計中融入中華元素，包括東方口味、儒家文化、中國的書法和國畫，甚至包括家鄉蘇州特有的園林建築風格。
嚴大可常用紫米、抹茶紅豆、芋泥等亞洲食材，用糯米紙增添夢幻、飄逸的線條。
參賽時，他以「仁義禮智信」為靈感，模仿七巧板拼接，製作了一套拼圖餅乾。
以「仁義禮智信」為主題的拼圖餅乾。 Credit: Dave Yan
「蛋糕和烘焙是能讓不同文化背景的人聚集到一起的美好事物。我希望透過這種喜聞樂見的媒介，以不一樣角度介紹中華文化。」
他說，目前，最能代表其風格的作品是2016年創作的《茶杯裡的風暴》，這款蛋糕獲得代表皇家藝術和工藝大賽一等獎的藍絲帶。
從創意、設計到製作，《茶杯裡的風暴》花了兩周時間。 Credit: Dave Yan
我用了中國特色的青花瓷元素，作品以西方諺語為主題——很多事情你當時覺得是驚濤駭浪，但過段時間回看，它其實只是一場茶杯裡的小風暴。嚴大可
用老本行應對生活開支危機
嚴大可說，真正嘗試之後，他才發現，在甜蜜和夢幻之外，蛋糕產業其實挑戰重重。
「做完蛋糕才是真正的開始，重要的是如何把蛋糕完整、安全地送到客人面前。蛋糕很柔弱，一個急剎車它就會倒。所以配送時一定要有蛋糕師隨行，隨時救場或回店重新製作。」
「（有）一次，一個三層婚禮蛋糕，在車開進會場的那一刻倒了——當時距婚禮只有一個半小時。團隊就像緊急手術一樣，一人負責一部份，最後有驚無險把修復好的蛋糕送到現場。
嚴大可說，他嘗試將家鄉蘇州的庭園元素融入設計中。 Credit: Dave Yan
他説：「主要是原物料價格上漲，還有高物價、高利率降低購買力，對非剛需產品和服務影響非常大。」
原料普遍上漲了30%至40%，有些甚至翻了倍。例如鮮奶油，2020年，2元就可以買到一罐，現在是4.5元；一塊500克的無鹽奶油，從4澳元漲到8元。電費、油費等日常營運費用漲了30%。嚴大可
嚴大可說，他正在用金融老本行分析客戶需求，以應對危機。
「我們把主店從面向公司和會場的雪梨市中心，搬到了以家庭消費為主的北區，」他說，「我們想辦法把定制蛋糕的場景，從大型婚禮和派對轉向生日慶祝和親友聚會，還增加了華人喜歡了口感鬆軟、低糖的戚風蛋糕。
「我用專業知識建立了自動化資訊系統，把定價、採購、製作、配送、財務和客戶管理流程打通，降低管理成本。」
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