โควิดและลานีญาจะทำให้คริสต์มาสของคุณหมดสนุกหรือไม่?

ลานีญา โควิดระลอกใหม่ และอัตราดอกเบี้ยที่พุ่งสูงขึ้น ทั้งหมดนี้ดูเหมือนจะพยายามให้คริสต์มาสของพวกเราต้องหมดสนุกไปอีกครั้ง แต่ยังมีข่าวดีบ้างสำหรับช่วงเทศกาลวันหยุดที่จะถึงนี้ นี่คือการคาดการณ์สถานการณ์แต่ละรัฐ

A map of Australia with icons of suns and clouds over certain states

La Niña conditions and rising COVID-19 cases could impact Christmas for many Australians. Source: SBS

หลังจากการปิดเมืองช่วงการระบาดใหญ่ของโควิดมาสองปี ผู้คนในออสเตรเลียจำนวนมากตั้งตารอที่ทุกอย่างจะกลับมาเป็นปกติในปีนี้ แต่ด้วยค่าครองชีพที่สูงขึ้น การอุบัติขึ้นของโควิด-19 สายพันธุ์ใหม่ และปรากฎการณ์ลานีญา ทำให้มีความวิตกกันว่าเทศกาลเฉลิมฉลองของเราอาจหยุดชะงักอีกครั้ง

เมื่อเร็วๆ นี้ รัฐควีนส์แลนด์เพิ่งยกระดับการแจ้งเตือนสถานการณ์โควิด และขณะนี้มีคำแนะนำให้ประชาชนสวมหน้ากากอนามัยภายในอาคารเมื่อไม่สามารถเว้นระยะห่างจากผู้อื่นได้ หรือหากไปยังสถานพยาบาล หรือพบปะกับผู้สูงอายุหรือผู้ที่มีความเสี่ยงสูงที่จะป่วยหนักจากโควิด

แม้ว่าจะมีข่าวดีอยู่บ้าง โดยคาดว่าอากาศจะดีในบางพื้นที่ของประเทศ และคาดว่าจะเป็นปีดีกว่าปกติสำหรับกุ้งและมะม่วง

โควิด-19 จะทำให้คริสต์มาสกร่อยหรือไม่?

จำนวนผู้ติดเชื้อโควิด-19 ในออสเตรเลียกำลังเพิ่มขึ้นอีกครั้ง ท่ามกลางการอุบัติขึ้นของเชื้อสายพันธุ์ใหม่ เช่น เอ็กซ์บีบี (XBB) และบีคิว.1 (BQ.1)

สถิติจากกระทรวงสาธารณสุขและบริการดูแลผู้สูงอายุแสดงให้เห็นว่า จำนวนผู้ติดเชื้อโดยเฉลี่ยรายวันในออสเตรเลียเพิ่มขึ้นร้อยละ 38 ในวันที่ 15 พฤศจิกายน เมื่อเทียบกับสัปดาห์ก่อนหน้า

ในรัฐนิวเซาท์เวลส์ จำนวนผู้ติดเชื้อรายใหม่รายวันอยู่ที่ 3,599 รายในวันที่ 15 พฤศจิกายน (เพิ่มขึ้นร้อยละ 46 เมื่อเทียบกับสัปดาห์ก่อน) รัฐวิกตอเรียมีผู้ติดเชื้อรายใหม่ 2,887 ราย (เพิ่มขึ้นร้อยละ 31) ควีนส์แลนด์ 1,320 ราย (เพิ่มขึ้นร้อยละ 74) เวสเทิร์นออสเตรเลีย 1,263 ราย (เพิ่มขึ้นร้อยละ 18) เซาท์ออสเตรเลีย 1,166 ราย (เพิ่มขึ้นร้อยละ 42) แทสเมเนีย 328 ราย (เพิ่มขึ้นร้อยละ 24 ) และเอซีที 194 ราย (เพิ่มขึ้นร้อยละ 19)

นอร์เทิร์นเทร์ริทอรีเป็นรัฐหรือมณฑลเดียวที่มีจำนวนผู้ติดเชื้อเฉลี่ยรายวันลดลง โดยมีรายงานผู้ติดเชื้อรายวัน 43 รายในวันที่ 15 พฤศจิกายน ซึ่งลดลงร้อยละ 11

ศาสตราจารย์ พอล เคลลี ประธานเจ้าหน้าที่การแพทย์ของออสเตรเลียกล่าวว่า มีเชื้อสายพันธุ์ที่แพร่ระบาดได้มากกว่า ซึ่งถูกเรียกกันว่า "หลานของโอมิครอน" กำลังแพร่กระจายในออสเตรเลีย แต่ถึงแม้เชื้อสายพันธุ์ใหม่เหล่านี้จะแพร่ระบาดได้มากกว่าเชื้อก่อนหน้านี้ แต่ก็ไม่ได้ก่อให้เกิดความเจ็บป่วยที่รุนแรงกว่า

“โดยทั่วไปแล้ว เราอยู่ในสถานะที่ดีกว่าปีที่แล้วมาก” ศาสตราจารย์เคลลีกล่าวกับรายการ Sunrise เมื่อวันที่ 7 พฤศจิกายน "มีปริมาณชุดตรวจเชื้อมากมายในตลาด"

People wearing face masks line up in a street while waiting for COVID testing

ทางการคาดว่าจะไม่มีการขาดแคลนชุดตรวจเชื้อโควิดในช่วงก่อนถึงคริสต์มาส เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว Source: Getty / Diego Fedele

ศ.เคลลี ยังกล่าวในสัปดาห์ที่ผ่านมาว่า การระบาดระลอกล่าสุดนี้อาจจะเกิดขึ้นสั้นๆ และจบไป โดยคาดว่าจำนวนผู้ติดเชื้อรายใหม่จะเพิ่มถึงจุดสูงสุดและจากนั้นจะลดจำวนลงภายในระยะเวลาราว 1 เดือนหรือ 6 สัปดาห์

เขาใช้สถานการณ์ที่เกิดขึ้นในสิงคโปร์เมื่อเร็วๆ นี้เป็นตัวอย่าง โดยกล่าวว่า “หากสถานการณ์ลงเอยอย่างในสิงคโปร์ ซึ่งผมเชื่อว่ามันจะเป็นเช่นนั้น การระบาดก็น่าจะถึงจุดสูงสุดและลดลงอย่างรวดเร็ว”

ทั่วออสฯ ยอดติดโควิดพุ่ง อนุมัติปักเข็มไฟเซอร์ต้าน 2 สายพันธุ์

รองศาสตราจารย์ เจมส์ วูด จากภาควิชาสุขภาพประชากร ของมหาวิทยาลัยนิวเซาท์เวลส์ เห็นด้วย และกล่าวว่าเขาคิดว่าพื้นที่ชายฝั่งตะวันออกของออสเตรเลียจะประสบกับการระบาดของโควิดที่เกิดขึ้นเป็นช่วงสั้นๆ และจบลงอย่างรวดเร็ว โดยคาดว่าจะสิ้นสุดลงภายในสิ้นเดือนพฤศจิกายน และน่าจะเป็นระลอกที่เล็กกว่าการระบาดระลอกที่เกิดจากเชื้อสายพันธุ์บีเอ. 5 (BA.5)

รศ.วูด กล่าวว่า สถานการณ์ในออสเตรเลียดูเหมือนจะดำเนินไปตามเส้นทางเดินเดียวกันกับการระบาดในสิงคโปร์ ซึ่งถูกขับเคลื่อนจากเชื้อสายพันธุ์เอ็กซ์บีบี ซึ่งเริ่มขึ้นปลายเดือนกันยายนและถึงจุดสูงสุดปลายเดือนตุลาคม เขาตั้งข้อสังเกตว่า จำนวนผู้ติดเชื้อรายใหม่ที่นั้นได้ลดลงสู่ระดับปลายเดือนกันยายนแล้ว

“การระบาดระลอกล่าสุดทั้งหมดเกิดขึ้นและจบลงภายในระยะเวลารวมทั้งหมดราว 8 สัปดาห์” รศ.วูด กล่าว

"ที่นี่อาจใช้เวลานานกว่านั้นเล็กน้อย เนื่องจากจำนวนประชากรที่มากกว่าและอยู่กระจายกันมากกว่า แต่ผมคิดว่านี่จะไม่ส่งผลกระทบต่อแผนสำหรับช่วงคริสต์มาสและการเฉลิมฉลองของผู้คนมากจนเกินไป"

ศาสตราจารย์แนนซี แบ็กซ์เตอร์ นักระบาดวิทยาคลินิกของมหาวิทยาลัยเมลเบิร์น กล่าวว่า เธอคิดว่าทางการจะไม่มีการสั่งปิดเมืองหรือใช้มาตรการเข้มงวดอื่นๆ

"ฉันคิดว่าแต่ละครอบครัวจะต้องคิดถึงความเสี่ยงต่อผู้คนที่ร่วมโต๊ะอาหารคริสต์มาสของตน" ศ.แบ็กซ์เตอร์ กล่าว "และพยายามลดความเสี่ยงที่โควิดจะมาถึงโต๊ะอาหารคริสต์มาสนั้น"

บางรัฐรวมถึงควีนส์แลนด์ นิวเซาท์เวลส์ และเซาท์ออสเตรเลียได้นำกฎบางอย่างเพื่อลดการระบาดของโควิด-19 มาใช้ใหม่ รวมถึงคำแนะนำเกี่ยวกับการสวมหน้ากากอนามัยในบางสถานที่

แต่ละครอบครัวจะต้องคิดถึงความเสี่ยงต่อผู้คนที่ร่วมโต๊ะอาหารคริสต์มาสของตน
ศาสตราจารย์แนนซี แบ็กซ์เตอร์

ศ.แบ็กซ์เตอร์กล่าวว่า สิ่งแรกที่ต้องทำสำหรับผู้ที่ยังไม่ได้รับวัคซีนเข็มกระตุ้นครบถ้วนตามคำแนะนำปัจจุบันคือการได้รับการฉีดวัคซีนตามที่พวกเขามีสิทธิ์ฉีด

การสวมหน้ากากอนามัยในสัปดาห์ก่อนถึงวันคริสต์มาส และตรวจเชื้อด้วยชุดตรวจเชื้อด้วยตนเอง (Rapid Antigen Tests หรือ RAT) เป็นเวลา 3 วันก่อนวันคริสต์มาส ก็จะช่วยลดความเสี่ยงได้เช่นกัน

การจำกัดกิจกรรมทางสังคมที่จะเข้าร่วมก็เป็นความคิดที่ดีเช่นกัน ศ.แบ็กซ์เตอร์กล่าวว่า เธอจะกลับไปเยี่ยมบ้านในช่วงคริสต์มาส และ "สิ่งที่อยู่ในปฏิทินการสังสรรค์ของดิฉันในสัปดาห์ก่อนหน้าก็จะค่อนข้างจำกัด"

“ฉันอยากขึ้นเครื่องบินไปโดยปราศจากโควิด ฉันอยากเจอแม่วัย 92 ปีของฉัน และไม่ทำให้เธอติดเชื้อโควิด” ศ.แบ็กซ์เตอร์ กล่าว

ต้องสวมหน้ากากช่วงฤดูร้อน? โควิดระลอกใหม่จะส่งผลอย่างไรในออสเตรเลีย

ผู้คนควรจัดงานเลี้ยงวันคริสต์มาสและงานเฉลิมฉลองอื่นๆ นอกอาคารด้วยหากเป็นไปได้

แพทยสมาคมแห่งออสเตรเลียได้แนะนำให้ผู้คนทำงานจากที่บ้านเพื่อลดความเสี่ยงของตน และให้ตรวจเชื้อด้วยชุดตรวจเชื้อด้วยตนเอง ก่อนไปเยี่ยมผู้สูงอายุในสถานดูแลผู้สูงอายุ หรือเข้าร่วมงานปาร์ตี้คริสต์มาส

เมื่อพูดถึงชุดตรวจเชื้อด้วยตนเอง (RAT) กระทรวงสาธารณสุขกำลงปรับปรุงรายชื่อชุดตรวจเชื้อด้วยตนเองของบริษัทต่างๆ และประสิทธิภาพในการตรวจเชื้อโอมิครอน ทั้งนี้ได้มีการตรวจสอบชุดตรวจเชื้อด้วยตนเองไปแล้วอย่างน้อย 72 รายการ และมีการเผยแพร่ผลลัพธ์แล้ว 23 รายการ

สภาพอากาศจะเป็นอย่างไร?

คุณโจนาธาน ฮาว นักอุตุนิยมวิทยาของสำนักอุตุนิยมวิทยากล่าวว่า พยากรณ์อากาศอย่างเป็นทางการครั้งแรกสำหรับวันคริสต์มาสจะไม่มีออกมาจนกว่าจะถึงวันที่ 18 ธันวาคม ซึ่งก็คือหนึ่งสัปดาห์ก่อนวันคริสต์มาส

แต่คุณฮาวกล่าวว่า ออสเตรเลียมีแนวโน้มที่จะประสบกับสภาวะลานีญาในเดือนธันวาคม ซึ่งหมายความว่าจะมีอุณหภูมิในตอนกลางวันที่เย็นกว่าปกติสำหรับพื้นที่ตอนใต้ของรัฐควีนส์แลนด์ พื้นที่ส่วนใหญ่ของรัฐนิวเซาท์เวลส์ และในรัฐวิกตอเรียและรัฐเซาท์ออสเตรเลีย

"นั่นหมายความว่าบริสเบน ซิดนีย์ แคนเบอร์รา เมลเบิร์น แอดิเลด ตลอดทั้งเดือนธันวาคมน่าจะมีอากาศเย็นกว่าปกติ" เขากล่าว

"แทสเมเนียน่าจะมีอากาศอุ่นกว่าตามปกติในเดือนธันวาคม ซึ่งรวมถึงโฮบาร์ตด้วย เพิร์ทอยู่ที่ 50/50 คือตามอุณหภูมิตามปกติสำหรับในช่วงกลางวัน และดาร์วินน่าจะร้อนกว่าปกติ"

Two girls wearing antlers and dressed in red walk on a beach

อากาศอาจจะเย็นในช่วงคริสต์มาสปีนี้ Source: Getty / Saeed Khan/AFP

ในแง่ของปริมาณน้ำฝน สภาวะที่เปียกชื้นกว่าปกติจะยังคงดำเนินต่อไปในรัฐควีนส์แลนด์ นิวเซาท์เวลส์ วิกตอเรียและแทสเมเนีย

“นั่นหมายความว่า จะมีสภาพอากาศที่ฝนตกมากกว่าปกติในบริสเบน ซิดนีย์ แคนเบอร์รา เมลเบิร์น โฮบาร์ต” คุณฮาวกล่าว

"แอดิเลด และเพิร์ธ ค่อนข้างจะ 50/50 ในแง่ของปริมาณน้ำฝนตามปกติ และดาร์วินก็เช่นกัน"

พื้นที่ทางเหนือและตอนกลางของเวสเทิร์นออสเตรเลียเป็นพื้นที่เดียวที่คาดว่าจะมีสภาพอากาศแห้งกว่าปกติสำหรับเดือนธันวาคม

คาดว่าค่าครองชีพจะเพิ่มขึ้นอีก รวมทั้งการขึ้นอัตราดอกเบี้ย

คริสต์มาสอาจเป็นช่วงหนึ่งของปีที่มีค่าใช้จ่ายสูง และมีข่าวที่ทั้งดีและไม่ดีสำหรับผู้คนในออสเตรเลียจำนวนมากเกี่ยวกับค่าครองชีพ

คุณ เชน โอลิเวอร์ หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของบริษัท เอเอ็มพี (AMP) เชื่อว่า ธนาคารกลางแห่งออสเตรเลีย (RBA) มีแนวโน้มที่จะขึ้นอัตราดอกเบี้ยมาตรฐานอย่างเป็นทางการอีกร้อยละ 0.25 ในวันที่ 6 ธันวาคม ซึ่งจะเพิ่มจำนวนเงินที่ประชาชนต้องจ่ายสำหรับค่าผ่อนบ้าน หากธนาคารเลือกที่จะส่งต่อดอกเบี้ยที่เพิ่มขึ้นให้แก่ผู้มีเงินกู้ซื้อบ้าน

ขณะที่ประชาชนอาจจะยังไม่รู้สึกในทันทีถึงผลกระทบของการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ย แต่อัตราดอกเบี้ยที่อาร์บีเอ (RBA) ได้ปรับขึ้นไปแล้วก่อนหน้านี้รวมร้อยละ 2.75 ตั้งแต่เดือนพฤษภาคม โดยครั้งล่าสุดร้อยละ 0.25 ในวันเทศกาลแข่งม้าเมลเบิร์นคัพ การขึ้นอัตราดอกเบี้ยเหล่านี้ยังคงอยู่ระหว่างกระบวนการถูกส่งต่อให้แก่ผู้มีเงินกู้ซื้อบ้าน

A woman wearing a festive face mask and antlers holds a pile of Christmas presents

คริสต์มาสอาจเป็นช่วงที่แพงกว่าปกติในปีนี้ Source: AAP / Bianca De Marchi

“การไม่ประกาศขึ้นอัตราดอกเบี้ยในเดือนธันวาคมนั้นเป็นไปได้ หากค่าแรง เงินเฟ้อ และอัตราการว่างงาน ที่จะเกิดขึ้นนั้นไม่รุนแรง แต่ดูเหมือนว่าไม่น่าจะเป็นเช่นนั้น เนื่องจากนี่จะหมายความว่า อาร์บีเอจะระงับการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยไปสามเดือน เพราะคณะกรรมการของอาร์บีเอจะไม่มีการประชุมกันในเดือนมกราคม ซึ่งถ้าเป็นเช่นนั้นก็อาจเสี่ยงที่จะปล่อยให้อัตราเงินเฟ้อเพิ่มสูงขึ้นไปอีก” คุณโอลิเวอร์ กล่าว

ดอกเบี้ยปรับขึ้นอีก แต่จะช่วยลดเงินเฟ้อได้หรือไม่

เมื่อพูดถึงอาหารสำหรับเทศกาลคริสต์มาส ราคาของผลไม้ฤดูร้อนและอาหารทะเลบางอย่างที่ผู้คนชื่นชอบ อาจได้รับผลกระทบ

ราโบแบงค์ (Rabobank) ธนาคารข้ามชาติ ซึ่งมุ่งเน้นด้านอาหารและการเกษตร ได้เตือนว่า ปริมาณและราคาของเชอร์รี่และผลไม้ที่มีเมล็ดแข็ง (stone fruit) อื่น ๆ เช่น ลูกพีชและเนคทารีน อาจได้รับผลกระทบจากสภาพอากาศลานีญาที่เกิดขึ้นสามปีติดกัน

คุณเปีย พิกกอตต์ นักวิเคราะห์ของราโบแบงค์ กล่าวว่า อาจเกิดการขาดแคลนผลไม้เหล่านี้ขึ้น หากฝนยังคงตกต่อเนื่องในเดือนพฤศจิกายน เนื่องจากจะทำให้ผลไม้คุณภาพต่ำลง

อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ว่าจะมีแต่ข่าวร้ายเสียทั้งหมด ปีนี้เป็นปีที่ดีสำหรับมะม่วงและมะละกอ ดังนั้นอุปทานของผลไม้เหล่านี้จึงไม่น่าจะได้รับผลกระทบ เว้นแต่จะมีพายุไซโคลนที่เลวร้ายในพื้นที่ทางเหนือของออสเตรเลีย ซึ่งเป็นพื้นที่ส่วนใหญ่ที่ปลูกผลไม้ผลเหล่านี้

ตัวแทนของตลาดปลาซิดนีย์ (Sydney Fish Market) กล่าวว่า คาดว่าจะเป็นปีที่ดีกว่าปกติสำหรับกุ้ง เนื่องจากฝนตกชุกเป็นประวัติการณ์ในพื้นที่ทางชายฝั่งตะวันออกของประเทศ

A man holding a large bucket of prawns adds them to a display at the fish markets

กุ้งจะมีมากมายในตลาดปีนี้เนื่องจากลานีญา Source: Getty / James D. Morgan

กุ้งฝอย กุ้งหลวง (king prawn) และกุ้งกุลาดำ (tiger prawn) น่าจะมีปริมาณมากเพียงพอกับความต้องการ โดยเริ่มต้นที่ราคาต่ำสุดเพียง 20 ดอลลาร์ต่อ 1 กิโลกรัม

ปลาแมคเคอเรล (จากนอร์เทิร์นเทร์ริทอรี) และปูม้าสีน้ำเงิน (จากเซาท์ออสเตรเลีย) ปลาคิงฟิชหางเหลือง (จากเซาท์ออสเตรเลีย) ปลากะพงขาว (จากเซาท์ออสเตรเลีย) ปลาหมึกยักษ์ (วิกตอเรีย) และคิงแซลมอนคิง (นิวซีแลนด์) คาดว่าจะมีปริมาณมากในตลอดเช่นกัน

"ลูกค้าสามารถคาดหวังได้ว่าจะมีอาหารโปรดของครอบครัวให้เลือกมากมาย เช่น ปลากะพงขาว หอยเชลล์ และหอยนางรม" คุณอเลกซ์ สตอลซ์นาว มัคคุเทศก์นำเที่ยวตลาดปลาซิดนีย์ กล่าว

"หากราคาเป็นปัจจัยสำคัญในการเลือกสำหรับปีนี้ ก็ให้ลองพิจารณาเลือกขนาดหรือเนื้อจากส่วนไหนของปลา สำหรับปลาพันธุ์ที่คุณชื่นชอบ"

อาหารทะเลอื่นๆ เช่น เม่นทะเล (sea urchin) ปลาแรดทะเล (leatherjacket) ปลาหมึก ปลาเกอร์นาร์ด (gurnard) ปลาลิ้นหมา (flounder) และปลาโอลาย (bonito) ก็เป็นตัวเลือกที่ดีเช่นกัน

คุณสามารถติดตามข่าวสารล่าสุดจากออสเตรเลียและทั่วโลกเป็นภาษาไทยจากเอสบีเอส ไทย ได้ที่เว็บไซต์

sbs.com.au/thai

บันทึกเว็บไซต์ของเราเก็บไว้ในบุ๊กมาร์ก เพื่อไม่ให้คุณพลาดสถานการณ์ล่าสุด หรือติดตามเราทางเฟซบุ๊กที่

facebook.com/sbsthai