Para Anjali Sharma, estudiante de secundaria de la escuela Huntingtower de Melbourne, el cambio climático es un tema importante.
La joven de 17 años ha sido noticia no sólo por ser una joven activista del cambio climático, sino también por llevar a la ministra de Medio Ambiente de Australia, Sussan Ley, a los tribunales en una demanda colectiva sobre un proyecto minero en Nueva Gales del Sur.
Su historia adquiere relevancia a raíz del informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) publicado el 9 de agosto, que ha dado la voz de alarma sobre el aumento de las temperaturas globales en 1,5°C para 2030, en lugar de la estimación de 2018 para 2050.
Puntos destacados:
- La activista adolescente de origen indio Anjali Sharma emprende la lucha por el clima en Australia
- Un grupo de adolescentes presenta una demanda contra la ministra federal de Medio Ambiente.
- Los jóvenes reclaman que la ministra tenía el deber de cuidar a los jóvenes mientras ejercía sus poderes para aprobar un nuevo proyecto de carbón.
Sharma, que emigró de la India a Australia cuando era un bebé de nueve meses con sus padres, empezó a sentir curiosidad por el cambio climático después de ver a su familia en la India lidiar con graves inundaciones en 2017.
"Empecé a investigar por mi cuenta leyendo artículos, noticias y viendo vídeos. Llegué a saber cómo estaba afectando a algunas partes del mundo más que a otras y que la India sería el país que se vería más afectado".
"Vi a mi familia en la India lidiar con los efectos del cambio climático y las graves inundaciones. Me enfadó mucho que Australia, como país, no estuviera haciendo lo que debería para mitigar los efectos nocivos del cambio climático", dijo Sharma a SBS Hindi.
Fue el año pasado cuando Sharma, junto con otros siete adolescentes australianos, presentó una demanda contra la ministra federal de Medio Ambiente, Sussan Ley, con el fin de detener la aprobación del proyecto de ampliación de la mina de carbón Whitehaven en Nueva Gales del Sur.
El caso denominado Sharma y otros contra la ministra de Medio Ambiente fue gestionado por Equity Generation Lawyers y apoyado por una monja de 86 años, la hermana Brigid Arthur, que fue su tutora en el litigio.
El caso buscaba una orden judicial del tribunal federal para bloquear la expansión de la mina.
Los demandantes sostenían que la ministra de Medio Ambiente tenía la obligación de evitar causar daños a los jóvenes en el ejercicio de sus competencias para aprobar un nuevo proyecto de carbón.
El grupo argumentó que el millonario proyecto, cerca de Gunnedah, extraerá unos 33 millones de toneladas de carbón durante un periodo de 25 años y liberará unos 100 millones de toneladas de dióxido de carbono a la atmósfera.
Otros adolescentes que participan en el litigio son Ambrose, Ava, Bella, Izzy, Laura, Luca, Tom y Veronica.
Environment Minister Sussan Ley at a press conference at Parliament House in Canberra on Thursday, 24 June, 2021. Source: AAP
El fallo que les da la razón
Tras escuchar los casos durante cuatro días en marzo, el juez Mordecai Bromberg determinó el mes pasado que la ministra Ley sí tenía la obligación de proteger a los jóvenes del cambio climático.
"La [Ministra de Medio Ambiente] tiene el deber de tener un cuidado razonable, en el ejercicio de sus facultades en virtud de los artículos 130 y 133 de la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de 1999 (Cth) con respecto a la remisión EPBC Nº 2016/7649, para evitar causar lesiones personales o la muerte a las personas que eran menores de 18 años de edad y residentes habituales en Australia en el momento del inicio de este procedimiento derivado de las emisiones de dióxido de carbono en la atmósfera de la Tierra", declaró la sentencia del juez Bromberg.
Sin embargo, el juez Bromberg se negó a conceder una medida cautelar para bloquear la expansión de la mina porque la ministra aún no había tomado la decisión de aprobarla, por lo que cualquier medida cautelar sería preventiva y el tribunal tendría que considerar las razones de la ministra para cualquier aprobación antes de decidir si la ministra había incumplido su obligación de tener un cuidado razonable.
Sharma dijo a SBS Hindi que estaba contenta con la sentencia, aunque "fue decepcionante saber que la ministra de Medio Ambiente iba a apelar la decisión".
Un portavoz de la ministra de Medio Ambiente confirmó a SBS Hindi que la ministra había presentado una notificación de apelación, solicitando una audiencia acelerada.
El portavoz añadió que, aunque el asunto estaba en los tribunales, no era apropiado comentar los detalles del caso.
"La ministra se toma muy en serio sus responsabilidades en virtud de la ley para proteger el medio ambiente y, al hacerlo, los intereses de todos los australianos", declaró el portavoz.
Una batalla en el corazón de las escuelas
Según Sharma, su batalla contra el cambio climático comenzó hace dos años y no ha sido fácil de afrontar.
"Las primeras veces que organizamos estas huelgas contra el cambio climático, recibimos un importante apoyo de todas partes. Pero ahora ha bajado su repercusión y la gente no la sigue como la última vez", dijo la Sra. Sharma, añadiendo que tuvo el apoyo total de sus padres tras las dudas iniciales para presentar la demanda.
"Al principio, mis padres querían que me centrara en mis estudios, pero después se dieron cuenta de que me apasionaba y me tomaba demasiado en serio. Así que ahora tengo todo su apoyo y están orgullosos de mi trabajo", añadió.
Sin embargo, Sharma cree que falta información sobre el cambio climático en las escuelas.
"Las escuelas enseñan sobre el cambio climático a nivel macro, pero no nos informan de cómo los gobiernos se asocian con estas grandes empresas energéticas, que están destruyendo el medio ambiente", dijo Sharma.
Quiere seguir movilizando a los estudiantes de todo el país para que se unan a su batalla por un futuro mejor para las nuevas generaciones, "ya que el mundo les pertenece".
Por el momento, Sharma se centra en la escuela y aspira a estudiar derecho medioambiental.
