Australia dependerá de una recuperación económica impulsada por la migración debido a los efectos de la pandemia de la COVID-19 que se sentirá por lo menos hasta el año fiscal 2060-61, según el Informe Intergeneracional 2021 que ofrece una perspectiva del futuro del país en los próximos 40 años.
Australia alcanzará en 2060 los 38,8 millones de habitantes -una cifra que antes de la covid-19 proyectaban lograr en 2054, mientras que para ese año la economía crecerá las próximas décadas a un ritmo medio anual de 2,6 por ciento, alrededor de 0,4 puntos porcentuales por debajo de la media anual de los últimos 40 años.
El telón de fondo es el envejecimiento de la población de los Baby Boomer y de la Generación X que envejece y que pondrá una mayor carga al sistema tributario y sanitario en Australia, un país como muchos de los desarrollados que afronta menores tasas de natalidad.
La población australiana, que actualmente es de unos 25,7 millones, creció solo un 0,1 por ciento en el último año, la tasa más baja en los últimos cien años por el cierre de las fronteras internacionales y otras medidas adoptadas por la covid-19.
Puntos destacados:
El país depende de la migración para su desarrollo y contrarrestar "una población que envejece" , en donde además la tasa de nacimientos cayó en un 3 por ciento en 2019, según los datos de la Oficina Australia de Estadísticas.
- El informe Intergeneracional se publica cada cinco años y se considera un documento crucial para orientar las decisiones de gasto público a largo plazo.
- Se prevé que los niveles de migración vuelvan a ser los de 2024-25, pero no se recupera el terreno perdido durante el COVID-19.
- Australia registró entre 2000 y 2020 un incremento de 12,4 a 16,3 por ciento en la proporción de personas de 65 años de edad, y una mayor presión al fisco para mantener a la población jubilada y de la tercer edad que requiere más cuidados médicos.
- La oficina del Tesoro también admitió que el cambio del clima tendrá un efecto en la economía, así como los esfuerzos para mitigar su impacto y la transición a una economía de bajas emisiones.
“La economía australiana crecerá a un menor ritmo en los próximos cuarenta años" debido a los efectos adversos de la pandemia en comparación a un período similar anterior, según la proyección del Informe Intergeneracional 2021 del Tesoro australiano.
El cierre de las fronteras ha hecho que en los últimos 12 meses salgan más personas de las que llegan a nuestras costas, lo que ha hecho que el crecimiento de la población sea de sólo el 0,1%, el más bajo de los últimos 100 años.
Además, un flujo migratorio inferior al previsto contribuye al envejecimiento de la población, ya que la edad media de los inmigrantes es inferior a la de la población existente.
Frydenberg pronunció un discurso el lunes en el que reconoció los retos futuros de una "población más pequeña y envejecida" al presentar el informe.
"El efecto económico más duradero de COVID-19 será probablemente un menor crecimiento de la población", dijo Frydenberg.
"Esto significa que la economía será más pequeña y que la población australiana será más vieja de lo que hubiera sido en otras circunstancias, con las consiguientes implicaciones para nuestros resultados económicos y fiscales".
Frydenberg, representante de un gobierno que aplica desde hace más de una década políticas neoliberales, ha subrayado la necesidad de llevar a cabo una reforma económica "dura y controvertida" para mantener el nivel de vida, generar salarios más altos y crear puestos de trabajo en el marco de estos desafíos, mientras descarta la austeridad y el alza de los impuestos.
El líder de la oposición, Anthony Albanese, ha acusado al gobierno de no tener un plan para el futuro.
"Este gobierno no tiene un plan positivo para el futuro", dijo a los periodistas, al insistir que los liberales-nacionales “no tenían uno antes de la pandemia y siguen sin tenerlo ahora".
Large Group of Diverse People with Different Occupations Source: Getty Images
¿Qué significa el envejecimiento de la población para la economía?
El último informe muestra que Australia se enfrenta a la perspectiva de los déficits presupuestarios durante al menos los próximos 40 años, ya que la nación se enfrenta a las mayores demandas de gasto de una población que envejece.
Se prevé que los sectores de la sanidad y la atención a la tercera edad sean los que más crezcan en cuanto a gasto durante este periodo.
"El hecho de que vivamos más tiempo es de agradecer, pero las repercusiones en nuestra economía y nuestro presupuesto son profundas", dijo Frydenberg.
La sanidad será el mayor componente del gasto, con un 26% en 2060-61, en un período en el que se prevé que los sectores de la sanidad y la atención a la tercera edad sean los que más crezcan en cuanto a gasto durante este periodo.
"El hecho de que vivamos más tiempo es de agradecer, pero las repercusiones en nuestra economía y nuestro presupuesto son profundas", dijo Frydenberg.
La sanidad será el mayor componente del gasto, con un 26% en 2060-61.
La situación presupuestaria se acercará al equilibrio con un déficit previsto del 0,7% en 2036-37, antes de caer hasta el 2,3% en 2060-61, a medida que estos efectos se vayan haciendo más profundos.
El informe también ha rebajado las previsiones de crecimiento económico, pasando de una tasa media anual del 3% en los últimos 40 años al 2,6% en las próximas cuatro décadas.
Mientras tanto, el informe afirma que la proporción de personas en edad de trabajar y en edad de jubilarse en el país seguirá disminuyendo. En la actualidad, sólo hay cuatro trabajadores por cada australiano mayor de 65 años, y se prevé que esta cifra descienda a menos de tres trabajadores en 2060.
The Migrant Workers Centre aims to get workers on temporary and permanent visas to learn more about their rights on the job. Source: AAP
Buenas noticias para los inmigrantes
El cierre de las fronteras australianas a las llegadas internacionales ha hecho tambalear la migración a Australia, que ha entrado en niveles negativos por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial.
El informe prevé que los niveles de migración se recuperen hasta 235.000 llegadas anuales en 2024-25 y se mantengan en este nivel hasta 2060-61.
Se espera que la migración represente el 74% del crecimiento de la población en 2060-61, frente al 60% de la última década, lo que demuestra su importancia para la recuperación a largo plazo.
"Como los inmigrantes son, por término medio, más jóvenes que la población australiana en general, el aumento del nivel de migración incrementa la población en edad de trabajar y retrasa los efectos del envejecimiento de la población", dice el informe del Tesoro.
Frydenberg afirmó que el Gobierno está centrado en utilizar la migración cualificada para hacer frente a los retos que plantea una población más pequeña y envejecida para la participación de la mano de obra y la productividad.
"Un programa de migración bien orientado y centrado en las competencias puede complementar nuestra reserva de personas en edad de trabajar, ralentizar la transición hacia una población más envejecida y mejorar los resultados económicos y fiscales de Australia".
Rizvi dijo que el enfoque del gobierno parecía seguir la filosofía correcta.
"Una inmigración bien dirigida, bien diseñada y bien conducida es crucial, absolutamente", dijo Rizvi.
"[Pero] por el momento el gobierno no ha resuelto cómo va a llevar a cabo el aumento de la inmigración, simplemente lo ha asumido".
El ex subsecretario del Departamento de Inmigración, Abul Rizvi, dijo que las conclusiones del informe están pensadas para ayudar a los gobiernos a determinar qué políticas son sostenibles a largo plazo frente a estos retos.
"Se trata de intentar prever qué políticas gubernamentales van a ser sostenibles a largo plazo en el futuro", dijo Rizvi a SBS News.
"El reto consistirá en determinar qué políticas hay que cambiar para adaptarse a ese mundo tan diferente en el que estamos entrando. Desde luego, no somos los únicos que se enfrentan al envejecimiento de la población".
