El estado de la Gran Barrera de Coral ha pasado de ser "muy preocupante" a "crítico", según el último informe realizado por un órgano consultivo de la UNESCO.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN por sus siglas en inglés) decidió elevar a la peor calificación posible la situación del arrecife en su reciente informe y calificó también al cambio climático como la mayor amenaza para la maravilla natural australiana, algo que los expertos han venido advirtiendo desde hace años.
El informe reveló que el cambio climático constituye una amenaza en 11 de los 16 sitios australianos del Patrimonio Mundial. Esto representa más del doble de la tendencia mundial en donde 83 de 252 sitios se encuentran bajo amenaza por esta condición.
Puntos destacados:
- Un organismo asesor del Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO ha clasificado a la situación de la Gran Barrera de Coral como "crítica" y "en peligro".
- El cambio climático es la mayor amenaza para la sobrevivencia del arrecife coralino, según los expertos.
- El gobierno australiano se declaró "sorprendido" por las recomendaciones del informe y los "impugnará" antes de que se tome la decisión final sobre el estatus de la Gran Barrera de Coral.
Las Blue Mountains, las selvas húmedas de Gondwana, Shark Bay y Ningaloo Coast también fueron degradadas en el reporte recientemente patrocinado por la UNESCO.
La Gran Barrera de Coral, uno de los sitios naturales más reconocidos del país, ha sufrido varios episodios de blanqueamiento debido al aumento de la temperatura de las aguas. Los ciclones también han afectado la sobrevivencia de esta maravilla de la naturaleza.
El gobierno de Australia, sin embargo, impugnará el proyecto de recomendación de incluir la Gran Barrera de Coral como patrimonio mundial "en peligro", luego de que la agencia de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) pidiera más y mejores medidas contra el cambio climático al Estado.
La ministra federal de Medio Ambiente, Sussan Ley, dijo que el gobierno se vio "sorprendido" por el informe.
A view of of the Great Barrier Reef in the Coral Sea off the coast of Queensland. Source: AAP
"Esta es una subversión completa del proceso normal. Dejamos muy claro nuestra gran decepción, incluso nuestro desconcierto de que nuestros funcionarios hayan sido sorprendidos de esta forma. Estamos aquí para luchar por el arrecife y estamos aquí para desafiar la decisión", dijo Ley.
"Esta decisión fue defectuosa. Claramente, hubo política detrás de ella", concluyó la ministra.
Por su parte, la ministra de Asuntos Exteriores, Marise Payne, dijo que el gobierno se había comunicado con el Director General de la UNESCO para presentar "muy claramente" su malestar por las conclusiones del informe en lo que respecta a Australia.
La oceanógrafa de la Universidad de Sídney, Ana Vila Concejo, confirma a los micrófonos de SBS Spanish que "el cambio climático es la mayor amenaza para que sobreviva la Gran Barrera de Coral".
Vila Concejo considera que, si bien el gobierno australiano entiende que el cambio climático afecta a este patrimonio natural, "sus políticas (en cambio) ignoran que es la mayor amenaza para la Gran Barrera de Coral".
Las políticas de reducción de emisiones de carbono sumadas a mayores restricciones e impuestos a la extracción de carbón mineral en Australia podrían ayudar a cambiar el destino trágico de la barrera coralina, coinciden los expertos.
"La Gran Barrera genera más ingresos y puestos de trabajo que la minería", dice Vila Concejo.
La Gran Barrera de Coral es el mayor atractivo turístico natural de Queensland y atrae a casi tres millones de visitantes al año. El turismo en el arrecife coralino más extenso del mundo es un importante motor económico para todas las comunidades costeras cercanas. El sector turístico aporta $5.700 millones de dólares a la economía australiana y mantiene 59.000 empleos a tiempo completo, según información del Portal de Turismo de Queensland.
Para la oceanógrafa, es fundamental llegar a un acuerdo político transversal que anteponga la conservación, no solo de la Gran Barrera, sino también de otros sitios patrimoniales naturales australianos.
"Todos los partidos deben firmar un acuerdo de emisiones para 2050", recomienda Vila Concejo, enfatizando que el futuro del mundo es una preocupación que nos concierne a todos por igual, tanto a los partidos políticos de izquierda como a los de derecha.
Por eso considera que debe prestarse atención a este informe, aunque pueda contener un cierto componente político.
"La UNESCO está tratando de llamar la atención a Australia", dice Vila Concejo.
A pesar de los episodios de blanqueamiento y el estado lamentable de algunas zonas de la barrera coralina, Vila Concejo no es del todo pesimista respecto al futuro, pues cree que esta maravilla natural logrará vencer sus amenazas, aunque eso acarreará una transformación importante en su estructura y, tal vez también, en su función para la vida marina.
"La Gran Barrera va a sobrevivir, pero de una manera diferente", concluye la oceanógrafa.
Para escuchar la entrevista completa con Ana Vila Concejo presiona en el ícono en la imagen principal.
