SBS普通话节目记者了解到，在华人社区，不少父母不远万里来到澳大利亚，担任“小家庭支持者”的角色，短期或长期帮助儿女照顾孙辈。但是含饴弄孙的同时，一些人在融入小家庭、适应大环境，也面临许多冲击和挑战，其中之一就是孤独和社会隔离的风险。
孤独和社会隔离的风险
今年11月初，新州多元文化社区委员会向新州议会提交的一份文件提到， 在澳大利亚多元文化环境中，来自多元语言文化背景的65岁及以上人士，被确定为孤独和社会隔离（即缺乏社会联系）风险最高的群体之一，他们经常面临严重的孤独，特别是如果他们的英语水平有限，并且与大家庭分离的话。
新南威尔士大学社会政策研究中心开展“支持志愿服务”研究，并在2022年9月发布报告指出，由于语言和文化障碍，多元文化与语言背景的老年人更有可能面对社会隔离，这些问题导致越来越多的老年人陷入迷茫困惑、抑郁和依赖（disoriented、depressed、dependent）的情况。
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支持孩子和家庭而忽略了自己
孤独和社会隔离的风险部分源自华人老年人的家庭角色，一些人全身心投入支持子女和家庭，却忽略了自己的需求。
新南威尔士大学教授李秉勤（Bingqin Li）博士是“支持志愿服务”研究的合著者之一，她接受采访时提到，对于移民来澳帮忙带孙的华人长者，需关注他们的情感需求以及所承受的压力和挑战；如果子女没有意识这些感情和社交需求，而老人家感到自己不被关注，可能就会抑郁和情绪不佳。
新南威尔士大学李秉勤教授 Source: Supplied
“可恰恰在这个时候，所有人的精力都在孩子身上，老年人自己的精力也都在孩子身上，所以他经常没有意识到自己的感情需求和需要被关爱的需求。”
“刚开始时大家都很兴奋，但过了一段时间，他就感到孤独，或者是他希望出去找朋友或者和人见面，和社会有更多的接触。可是这个时候又恰好是孩子特别小的时候，所以他往往要等到孩子长大以后，才能够更多去参与社会，”她指出，这种情况持续多年的话，“对他们精神上的消耗是非常大的”。
“（一些）父母他到这儿来，他就觉得‘我的孩子生活也很紧张，工作也很紧张，我尽量把自己所有的时间都投入到孩子身上’。他是出于对家庭的支持，他也会忽略自己的一些情感或者压抑自己，”她说，有的子女会考虑很周到、予以关怀，但并非所有的子女都有这种意识。
李秉勤教授认为，如果是考虑父母来澳帮忙照看孩子，那么子女需要和父母沟通好，考虑父母的需求，并且应给父母更多“精神上的支持”，以及给他们“创造更多的社会活动的机会”，促进社会联系。
“退休生活还是蛮好的”
悉尼华人义工许定娟 Source: Supplied
今年82岁、 华人服务社的义工许定娟告诉SBS普通话，她2003年移民来澳时，最初感到很“忐忑”，后来参加华人服务社的活动、做义工，迄今已经20年；过去10年，她还在该机构通过给社区华人长者打关怀电话，“令长者们有多一重陪伴”。
“通过帮助他们，我自己也得到满足感，有自豪感，”她说。
钟女士（Elaine Chung）今年74岁，已在华人服务社做义工7年，帮助移民填写英文表格和了解政府有关机构的英文信件内容，这让她觉得自己“没有和社会脱节”。
“我平常的生活，除了做义工，自己也有安排。每周五我都出去走走，看看澳洲的风景，比如现在就是看蓝花楹，”她说，她还参加交通部提供给65岁以上人士的活动，“一个月去一次，去了很多地方，很多（地方）我们坐火车都去不到的，所以我觉得，我这个退休生活还是蛮好的”。
钟女士（右）担任义工，帮助移民填写英文表格和了解政府有关机构的英文信件内容。 Source: Supplied
“多元文化社区长者可以非常快乐养老”
Molly Li在华人服务社工作，主要负责社区资源服务以及社区活动项目。 她介绍，该机构有不同年龄段的活跃义工达350人，逾八成为55岁以上人士，年龄最大的义工将近90岁。
她表示，一些人参加义工活动，在他们的义工服务领域里做得非常好，这让他们也“非常有自信地”在澳生活。
“确实，很多人可能会有一些误解，就是认为退休之后没有事情做，如果他不出来接触这个社区，他可能会认为自己很没有用。就是很多人，我们接触到很多，确实很多老人家他有这种困惑，有这种疑虑，”Molly说，“如果他出来做义工的话，他认为就是对自己的价值有一个认同感……他可能接触到非常新的社区资讯，并且能够把这些资讯帮助宣传给更多有需要的人。”
“我觉得这也给多元文化社区非常正面的影响，就是我们多元文化社区的长者，也是可以非常快乐养老的，”她说。
在悉尼，不少长者参加大学或中学的母校校友会，定期参加节庆活动或茶聚，这成为他们的心灵慰藉之乡。
八旬华人长者陈先生日前参加中学校友会的聚会，他表示，穿上校友会会服，和同龄人或是比他小几十岁的校友一起，忆往昔或谈生活，家庭关系之外的这些联系，让他感到充实温暖，“只要我还能参加这些活动，就一定参加”。
在一些社区的活动中心或公园，不少华人长者一起锻炼、唱歌、跳舞或聊天；在一些社区机构，还有不少人一起画画、练书法或学习技艺和课程，丰富生活，保持社交联系。
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“华裔长者是社会的宝贵资源” “支持志愿服务”研究肯定长者志愿服务
SBS Chinese
14/09/202207:49
帮助老年人参与到社会中
李秉勤教授提到，看到华人社区里老年人的志愿者活动“越来越多了”，这体现观念的改变， “华人的文化它也是在不断变化”。
“我们也看到世界各国、就是有华人的社会，在过去，志愿活动是比较少的，但是现在也多起来，”她说。
“我们现在也和地方政府做一些讨论，我们怎么样能够让有这种需求的老年人，或是他没有直接意识到他有这种需求，但是帮助他，通过不同渠道让他感觉到他参与到这个社会里。”
她认为，老年人除了帮助家庭，如果能参与到社会中，“实际上让他觉得自己是非常有价值的，那么对他们的主观幸福感有很大的提高”。
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反向影响和良性循环
李秉勤教授还指出，参与义工活动的华人长者不仅改善自己的情绪，还对年轻一代产生积极影响。
她说，有子女看到父母出去活动之后情绪变好，会加以支持，一些子女看到父母做义工之后给生活带来的改变，也会考虑去做义工，“反过来，老年人还影响年轻人”。
她表示，一些社区机构意识到长者的社会连接需求，也会帮助这些老年人有机会聚集，有一些业余生活，“我感觉它是在朝着一个良性循环的方向发展”。
李教授说，随着澳大利亚接受更多移民，且移民有这些需求，那么政策方面也应考虑创造各种条件。
她还提到，目前这种变化主要还是同个族裔之间“扩大的交流”。
“现在混居的社区也开始越来越多，如果能再有跨文化进一步的交流和渠道，那老年人就可以感觉到，跟这社会的融合越来越好。”
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