Cơn bão Phanfone đã đổ bộ vào miền đông Philippines, mang theo gió mạnh hơn 150 km/giờ. Khi bắt đầu di chuyển về phía tây, cơn bão đạt cường độ cực đại. Các khu vực ven biển chịu ảnh hưởng của sóng lớn và thủy triều dâng cao, khiến đường sá bị ngập nước. 4 ngư dân ra khơi khi bão đổ bộ đã không quay trở lại. Trong khu vực đất liền, mưa lớn đã gây ra lũ quét. Nhiều tuyến đường trong thành phố chìm trong nước.
Một cư dân đã thốt lên: "Chúng tôi đang khai thông cống vì nó bị ngập, nước tràn vào phòng con gái tôi. Chúa ơi!"
Philippines là quốc gia thường xuyên hứng chịu những cơn bão nhiệt đới. Đây là cơn bão nhiệt đới thứ 21 ở Philippines trong năm nay, nhưng bão Phanfone mạnh hơn nhiều so với dự báo.
Thị trưởng thành phố Tacloban, Alfred Romualdez, cho biết đường đi của cơn bão không được dự báo đúng:
"Theo dự báo thì cơn bão chỉ di chuyển khoảng 80 đến 90 km mỗi giờ. Nhưng sau đó đột nhiên vận tốc tăng lên 200km/giờ). Theo dự báo thì bão không vào đất liền, nên khi bão đổ bộ vào thì nhiều người bị ảnh hưởng trực tiếp, một phần do thiếu cảnh giác."
Hơn 4.000 người đã phải sơ tán khỏi khu vực Đông Visayas. Ước tính có khoảng 20.000 du khách bị mắc kẹt trên cả nước.
Philippines có đa số dân theo Công giáo, cơn bão Phanfone quét qua đã làm hàng chục ngàn người phải rời khỏi nhà, đón Giáng sinh ở các nơi trú ẩn. Bão đổ vào còn làm cho rất đông người Philippines không có phương tiện giao thông để đoàn tụ với gia đình trong dịp lễ.
Một người dân đang trú bão cho biết: "Vợ tôi muốn chúng tôi được ở cùng nhau, nhưng tôi bị kẹt ở đây và không thể làm gì được."
Ước tính 100 ngôi nhà đã bị bão phá hủy. Giới chức địa phương, quân đội, cảnh sát và tình nguyện viên đã được triển khai làm nhiệm vụ trong dịp Giáng sinh trong bối cảnh hàng nghìn cư dân phải sơ tán tới các trường học, nhà thi đấu để tránh bão.
Nói chuyện với các giáo dân ở Thành phố Vatican, Giáo hoàng Francis đã cầu nguyện cho các nạn nhân của cơn bão.
"Tôi chia sẻ nỗi đau với người dân Philippines thân yêu chịu ảnh hưởng của bão Phanfone. Tôi cầu nguyện cho các nạn nhân, cho những người bị thương và cho gia đình của họ."
Theo dự báo của nha khí tượng Philippines, bão Phanfone đang suy yếu dần và di chuyển vào Biển Đông.
Philippines hứng chịu khoảng 20 cơn bão mỗi năm, và các cơn bão đang ngày càng trở nên dữ dội hơn trong những năm gần đây. Năm 2013, siêu bão Haiyan với sức gió 315 km/h đã tấn công miền Trung Philippines, khiến hơn 6.000 người đã thiệt mạng và 200.000 ngôi nhà bị phá hủy.
Nghe SBS Radio bằng tiếng Việt mỗi tối lúc 7pm tại
