Key Points
- Qantas has posted a dip in profits due to reduced fares and a focus on customer service.
- Aviation experts say post-COVID-19 air travel in Australia has entered a "new normal".
- New budget carrier Koala Airlines has a tough road ahead to compete against the giants.
Mặc dù giá vé máy bay đã giảm từ mức cao chóng mặt sau COVID-19, các chuyến bay trong nước và quốc tế vẫn không nằm trong khả năng chi trả đối với nhiều người Úc.
Một số người cho rằng hy vọng duy nhất của Úc cho các chuyến bay giá rẻ hơn là cạnh tranh nhiều hơn. Các hãng hàng không Bonza và Rex có thể không còn hi vọng gì, nhưng liệu còn hãng hàng không mới Koala Airlines thì sao?
Việc mở Sân bay vùng Tây Sydney có thể dẫn đến nhiều chuyến bay cạnh tranh hơn đến và đi từ Sydney không?
Và liệu một chuyến tàu cao tốc giữa các thủ phủ bờ biển phía đông có bao giờ khả thi không?
Experts say that Qantas and Virgin are essentially an Australian aviation duopoly, with our population not large enough to sustain a third major carrier. Source: Getty / James D Morgan
Chuyên gia tư vấn hàng không độc lập Keith Tonkin cho biết sự cạnh tranh và công suất tăng lên đã khiến các hãng hàng không không thể đạt mức lợi nhuận khổng lồ mà họ đã từng đạt được vào năm 2023.
Hành khách cũng đang hưởng lợi từ chuỗi cung ứng được cải thiện và lực lượng lao động trong ngành được củng cố.
"Lợi nhuận đang có xu hướng giảm, giá vé máy bay trong nước và quốc tế đang giảm, hiệu suất đúng giờ đang được cải thiện, tỷ lệ hủy chuyến đang giảm và những trải nghiệm tương đối về sự gián đoạn và không đáng tin cậy — và chi phí liên quan đến việc khởi động lại sau COVID-19 — đang bị xóa bỏ,” cố vấn hàng không độc lập Keith Tonkin nói.
Tuy nhiên, Angus Kidman, chuyên gia du lịch và biên tập viên tại trang web so sánh tài chính Finder, cho biết mặc dù giá vé đã giảm kể từ mức cao nhất do COVID-19, nhưng vẫn không phù hợp túi tiền của nhiều người Úc.
"Tôi không nghĩ chúng ta sẽ thấy bất kỳ mức giảm giá đáng kể nào. Giá vé sẽ vẫn giữ nguyên ở mức hiện tại và vẫn giữ nguyên trong tương lai gần,” ông cho biết.
Hy vọng về một hãng hàng không thứ ba?
Theo nhà cung cấp dữ liệu hàng không OAG, tuyến đường bay từ Sydney đến Melbourne là tuyến bay bận rộn thứ năm trên thế giới, với 9,3 triệu hành khách vào năm 2023.
Các tuyến bay bận rộn nhất thế giới là từ Seoul đến Jeju ở Hàn Quốc (13,7 triệu), Sapporo đến Tokyo của Nhật Bản (11,9 triệu), Fukuoka đến Tokyo của Nhật Bản (11,3 triệu) và Hà Nội đến Thành phố Hồ Chí Minh của Việt Nam (10,9 triệu).
Tuy nhiên khi nhìn rộng ra toàn bộ nước Úc thì lại là một câu chuyện khác.
"Quy mô dân số của Úc so với địa lý có nghĩa là sẽ không bao giờ bền vững khi có nhiều hãng hàng không quốc gia. Lượng nhiên liệu bạn phải tiêu thụ để di chuyển giữa điểm A và điểm B là hạn chế cuối cùng để có giá vé máy bay rẻ ở Úc,” Kidman cho biết.
"Sẽ luôn có một vài nhà khai thác khu vực nhỏ hơn nhưng họ không thể cạnh tranh với Qantas và Virgin về giá và họ phải đấu tranh để giành được các vị trí tại sân bay."
Những thách thức này — và tình trạng thiếu hành khách — đã gióng lên hồi chuông báo tử cho các hãng hàng không mới nhất của Úc, Bonza và Rex, cả hai đều đã phá sản trong năm nay.
Australia's newest airline Bonza entered voluntary administration in April, followed by Rex Airlines in July. Source: AAP / Mick Tsikas
Sân bay vùng tây Sydney sẽ tạo ra sự khác biệt gì?
Tonkin cho biết có thể có một số thỏa thuận ban đầu khi Sân bay Tây Sydney mở cửa vào năm 2026 nhưng cuối cùng, sân bay sẽ tìm cách "thu hồi chi phí xây dựng đáng kể".
"Các hãng hàng không có thể muốn thu hút khách hàng trong ngắn hạn, vì vậy có thể có một số cơ hội ban đầu, nhưng khi các hoạt động đó đi vào ổn định, tôi hy vọng rằng họ sẽ trở lại mức trung bình trên thị trường".
Western Sydney Airport is due to open in 2026. Source: AAP / Flavio Brancaleone
Số lượng hành khách lớn trên tuyến đường từ Sydney đến Melbourne dường như đặt ra trường hợp cần có tuyến đường sắt cao tốc, nhưng ý tưởng này đã bị bác bỏ nhiều lần do chi phí cao.
Vào những năm 1990, một nghiên cứu khả thi do chính phủ tài trợ đã tính toán chi phí cho tuyến đường sắt cao tốc Brisbane-Melbourne là 33-59 tỷ đô la. Một nghiên cứu của chính phủ Rudd năm 2013 ước tính tuyến đường sắt tương tự sẽ tốn 114 tỷ đô la, với các nghiên cứu gần đây hơn cho thấy 200 tỷ đô la.
Kidman cho biết một chuyến tàu cũng cực kỳ khó có thể thực hiện được vì lý do chính trị.
"Đó có thể là một sáng kiến quốc gia tốt, nhưng phải được các chính quyền tiểu bang khác nhau có quan điểm khác nhau nhất trí. Và vì khung thời gian đầu tư dài hơn một nhiệm kỳ của chính quyền, nên sáng kiến này không bao giờ thành công."
The high passenger volume on the Sydney-Melbourne route supports the case for a high-speed rail, but the idea has been repeatedly dismissed due to high costs. Source: Getty / fhm
Những mẹo đã được thử nghiệm và kiểm chứng để có được giá vé máy bay tốt hơn vẫn có thể áp dụng: hãy linh hoạt, tìm hiểu, mua trước và bay vào giữa tuần và ngoài giờ cao điểm.
"Bạn phải chuẩn bị chờ đợi thời cơ thích hợp,” Tonkin nói. "Đã có nhiều người mua được giá tốt vào thời điểm hãng hàng không tăng thêm sức chứa và chuyến bay.”
Ông cho biết một trong những yếu tố đáng lo ngại nhất đối với giá vé máy bay hiện nay là giá dầu.
"Bất kỳ động thái nào ở Trung Đông cũng có thể khiến giá vé máy bay bị ảnh hưởng một lần nữa".
