Gia đình ông Richard Byers ở Nam Úc đã từng có một doanh nghiệp bán buôn nhỏ trong hơn 10 năm, và gia đình ông sống chủ yếu dựa vào nguồn thu nhập từ việc kinh doanh này.
"Chúng tôi kiếm được khoảng 300.000 đô la mỗi năm, chúng tôi chỉ bán hàng và bán hàng,” ông nói.
Nhưng vận may của ông đã thay đổi khi ông bị chẩn đoán mắc bệnh ung thư tuyến tiền liệt, và trong thời gian ông tạm rời công việc, doanh nghiệp đã sụp đổ.
"Tôi mất liên lạc với khách hàng, và chúng tôi đã mất rất nhiều tiền, vì vậy chúng tôi đã mất doanh nghiệp. Mọi thứ chỉ trở nên tồi tệ hơn,” ông nói.
Gia đình Byers đã phải bán ngôi nhà của họ ở cách Adelaide vài giờ về phía bắc và đã cắt giảm chi tiêu.
Richard và vợ, Kimberly, giờ đây phải lái xe 40 phút đến một thị trấn gần đó để mua sắm tạp hóa tại xe tải lưu động Foodbank.
Các gia đình thu nhập thấp sống trong 'nỗi lo lắng hàng ngày'
Mỗi năm, tổ chức từ thiện cứu trợ thực phẩm Foodbank cung cấp thực phẩm miễn phí và giảm giá cho hàng nghìn gia đình, tạo ra hàng triệu bữa ăn.
Tổ chức này ước tính 2,4 triệu gia đình đã hết thực phẩm trong năm ngoái.
Theo Báo cáo về tình trạng đói nghèo của Foodbank năm 2024 được công bố hôm thứ Ba, các hộ gia đình thu nhập thấp, tức có thu nhập dưới 30.000 đô la mỗi năm, nằm trong số những hộ bị ảnh hưởng nặng nề nhất.
Foodbank khảo sát hàng nghìn người Úc mỗi năm về cách họ đối phó với chi phí thực phẩm và đồ gia dụng.
Khoảng một phần tư trong số những gia đình này thường xuyên bỏ bữa hoặc không có thức ăn trong nhiều ngày.
Các gia đình chỉ có một cha hoặc một mẹ là những gia đình dễ bị tổn thương nhất, với 41% thường xuyên bỏ bữa hoặc không có thức ăn trong nhiều ngày.
Các gia đình ở vùng nông thôn Úc có nguy cơ thiếu lương thực cao hơn 7% so với các gia đình ở thành phố.
Báo cáo cho biết kể từ khi cuộc khủng hoảng chi phí sinh hoạt bắt đầu vào năm 2022, đã có sự bất bình đẳng ngày càng tăng giữa các hộ gia đình có thu nhập cao và thấp.
Năm 2022, 56% hộ gia đình có thu nhập dưới 30.000 đô la mỗi năm được bảo đảm đủ lương thực. Con số này đã giảm xuống còn 52% vào năm 2024.
Giám đốc điều hành của Foodbank Australia Brianna Casey cho biết các gia đình có thu nhập thấp đã chạm đến giới hạn rủi ro của họ.
"Họ thường xuyên bỏ bữa, đánh đổi chất lượng và dinh dưỡng của thực phẩm và không có đồ dùng chăm sóc cá nhân và gia dụng,” bà cho biết.
"Đây không còn là cuộc khủng hoảng khó khăn tạm thời nữa mà là vấn đề kéo dài, có hệ thống ảnh hưởng đến hàng triệu người Úc. Những hộ gia đình này sống trong nỗi lo lắng hàng ngày khi không biết bữa ăn tiếp theo của họ sẽ đến từ đâu".
Gia đình Byers cho biết Foodbank rẻ hơn nhiều so với các siêu thị lớn.
"Chúng tôi mua một con gà nguyên con với giá 5 đô la, đủ cho ba người chúng tôi ăn hai bữa,” Richard nói. “Trong khi đó sẽ tốn 12 hoặc 15 đô la tại một siêu thị lớn.”
"Bạn có thể lấy bánh mì và rau củ như khoai tây, cà rốt, súp lơ, tất cả những thứ tương tự. Tất cả đều miễn phí. Vì vậy, chúng tôi mua đầy đủ — đủ dùng trong hai tuần.”
Các tổ chức từ thiện của Úc đối mặt với nhu cầu cứu trợ lương thực cao kỷ lục
Các gia đình thiếu an ninh lương thực đang nhận được cứu trợ thường xuyên hơn, với 53% gia đình tìm kiếm cứu trợ lương thực thường xuyên hơn so với một năm trước.
Chỉ 1/4 các gia đình thiếu an ninh lương thực được bạn bè và gia đình hỗ trợ, giảm so với 1/3 vào năm 2023.
"Đây là một số liệu thống kê đáng báo động cho thấy tình hình đã trở nên tuyệt vọng như thế nào đối với những người từng là phao cứu sinh nhưng giờ đây không còn khả năng giúp đỡ những người thân yêu và bạn bè nữa,” bà Casey cho biết.
"Chúng tôi biết rằng sẽ mất nhiều tháng, nếu không muốn nói là nhiều năm, để nhiều gia đình có thể phục hồi.”
