กด ▶ ฟังพอดคาสต์ด้านบน
เอลวิสเป็นสุนัขพันธุ์ลาบราดอร์ อายุ 6 ขวบ และเป็นสุนัขช่วยเหลือผู้พิการด้านการเคลื่อนไหว
“มันเข้ากับคนได้ง่าย มันชอบเข้าสังคมกับมนุษย์ เวลาที่เอลวิสทำงาน มันจะอยู่ในชุดยูนิฟอร์ม และจะตั้งใจทำงาน ไม่สนใจสิ่งรอบข้าง โดยเฉพาะตอนที่ฉันกำลังเดิน”
เรื่องที่เกี่ยวข้อง
การรับเลี้ยงสัตว์จากศูนย์พักพิงในออสเตรเลีย
คุณเจส ฮาร์เปอร์ เจ้าของเอลวิส มีปัญหาด้านการเดิน เธออาศัยเอลวิสเพื่อช่วยให้เธอทรงตัวและป้องกันไม่ให้ล้ม
“เอลวิสช่วยให้ฉันออกไปข้างนอกและทำอะไรได้อย่างมั่นใจ ฉันจะได้ไม่ต้องติดอยู่กับบ้านตลอดเวลา มันรู้สึกได้เวลาที่ฉันวิตกกังวล มันจะเข้ามาหาและเอาหัวมาวางบนขาของฉัน ถ้ามีใครขวางทาง มันจะไปสะกิด เช่น บนรถบัส หรือบนรถไฟ มันจะเดินไปสะกิด 3 ครั้ง เหมือนจะพูดว่า ขอโทษนะ ฉันอยู่ที่นี่ ช่วยหลบทางหน่อย”
คุณฮาร์เปอร์เป็นโรคกล้ามเนื้อขาเกร็ง เป็นความผิดปกติทางระบบประสาทด้านการเคลื่อนไหว ซึ่งทำให้กล้ามเนื้อของเธอเกร็งตัวตลอดเวลา
แม้ว่ากายภาพบำบัดจะช่วยได้ แต่ก็ไม่มีทางรักษาให้หายขาด การรักษาแบบอื่นก็ไม่ได้ผลหรือมีผลข้างเคียง
เอลวิสจึงเป็นสิ่งที่จำเป็นอย่างยิ่งสำหรับคุณฮาร์เปอร์ ในช่วง 4 ปีที่ผ่านมา
ถ้าฉันล้มหรืออะไรทำนองนั้น มันจะเห่าเตือน ซึ่งจะทำให้เพื่อนบ้านรู้ว่าฉันล้ม หากไม่ใช่การล้มที่รุนแรง ฉันจะให้เอลวิสยืนและรอ แล้วฉันจะใช้มือดันตัวเองขึ้นโดยใช้สะบักของมันคุณฮาร์เปอร์กล่าว
สุนัขพันธุ์ลาบราดอร์นั่งอยู่ในสวน
องค์กรที่ไม่แสวงผลกำไร ซึ่งมอบสุนัขช่วยเหลือแก่ผู้พิการ โดยไม่เสียค่าใช้จ่าย
คุณคริส เดเบนยาค ผู้ฝึกสอนอาวุโสกล่าวว่าสุนัขสามารถเรียนรู้ทักษะต่างๆ ได้ตามความต้องการของผู้พิการ
“งานหลักของสุนัขช่วยเหลือคือการช่วยหยิบของที่ตกพื้น เปิด-ปิดประตูหรือตู้ งานทั่วไปด้านการเคลื่อนไหวที่ผู้พิการต้องการ ตั้งแต่การช่วยถือของให้ กระโดดและยื่นกระเป๋าสตางค์ให้พนักงานเก็บเงิน อะไรที่พวกเขาต้องการในการดำเนินชีวิตประจำวัน ช่วยถอดเสื้อผ้า ช่วยเอาเสื้อผ้าไปใส่ในเครื่องซักผ้า หรือช่วยเอาออกจากเครื่องซักผ้า”
สุนัขช่วยเหลือมักเป็นพันธุ์ลาบราดอร์ โกลเดนรีทรีฟเวอร์ หรือสุนัขผสมของสองพันธุ์นี้
คุณเดเบนยาคกล่าวว่าสุนัขที่ผ่านการฝึกแล้วยังสามารถช่วยผู้ที่เป็นโรคออทิสติกหรือโรคเครียดหลังประสบเหตุการณ์สะเทือนขวัญ (PTSD) เพื่อช่วยให้พวกเขาเข้าสังคมได้
“เราฝึกให้พวกมันทำพฤติกรรมกราวดิงและพฤติกรรมบรรเทาด้านจิตใจ เหมือนกับการใช้ผ้าห่มหนักๆ หรือใช้แรงกดลึกๆ เราจะสอนให้สุนัขใช้แรงกดผู้พิการ ไม่ว่าจะเป็นการนั่งตักหรือบนไหล่ หรือบนหลัง ที่ใดก็ตามที่ต้องการ นั่นคือพฤติกรรมกราวดิงซึ่งช่วยพวกเขาเวลาที่มีความเครียดหรือความวิตกกังวล”
เด็กผู้ชายและสุนัข Source: Supplied
“สุนัขรับรู้เกี่ยวกับร่างกายของมนุษย์ได้ดี มันเป็นสิ่งที่ติดตัวสุนัขมาแต่กำเนิด รับรู้ลักษณะนิสัยและกิริยาท่าทางของเราได้ดี พวกมันรับรู้ภาษากายของเราและสามารถรับรู้ได้ว่าเมื่อไหร่ที่เราต้องการมันมากที่สุด”
องค์กรสุนัขช่วยเหลือแห่งออสเตรเลียก่อตั้งขึ้นเมื่อ 28 ปีที่แล้ว และให้บริการแก่ผู้ที่ต้องการสุนัขช่วยเหลือประมาณ 200 คน สุนัขที่ผ่านการฝึกแล้วสามารถทำงานที่โรงเรียนหรือที่ศาลได้ด้วย
ไม่นานมานี้มีความต้องการสุนัขช่วยเหลือเพิ่มขึ้นมาก ทำให้ต้องขยายบริการโดยด่วน
โดยทางองค์กรได้เปิดศูนย์ฝึกสุนัขแห่งใหม่สำหรับฝึกสุนัข 80 ตัว บริเวณตะวันตกของซิดนีย์ เมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา ซึ่งได้รับเงินสนับสนุนจากรัฐบาลสหพันธรัฐ
และจะเป็นศูนย์ฝึกลูกสุนัขอีกหลายคอก ภายใต้โครงการเพาะพันธุ์สุนัขช่วยเหลือ
คุณทิม เทย์เลอร์ ผู้บริหารมีแผนที่จะเปิดรับสมัครผู้ที่ต้องการสุนัขช่วยเหลืออีกครั้งในปีหน้า และมีแผนจะให้ความช่วยเหลือแก่ผู้ที่ต้องการจำนวน 300 ราย ภายใน 3 ปี
“เราเริ่มโครงการผสมพันธุ์สุนัขตั้งแต่ปี 2022 และมีศูนย์ฝึกอบรมสุนัข ซึ่งจะช่วยให้เราสามารถรับมือกับความต้องการได้ เราตั้งตารอที่จะสามารถช่วยผู้คนได้มากขึ้น”
เรื่องที่เกี่ยวข้อง
การคุ้มครองสัตว์เป็นอย่างไรในออสเตรเลีย?
การฝึกสุนัขช่วยเหลือจะใช้เวลา 2 ปีและมีค่าใช้จ่าย $60,000 โดยเริ่มตั้งแต่การผสมพันธุ์ การฝึก และการฝึกคู่กับผู้พิการ
โดยเงินสนับสนุนส่วนใหญ่มาจากผู้บริจาคและองค์กรที่ให้การสนับสนุน
ผู้รับเลี้ยงสุนัขหรืออาสาสมัครยังให้ความช่วยเหลือด้วยการช่วยเลี้ยงสุนัขตั้งแต่มีอายุได้ 8 สัปดาห์ถึง 1 ปี คุณเทย์เลอร์กล่าวว่ายังคงต้องการอาสาสมัครเพิ่มเติม
“ผู้รับเลี้ยงสุนัข อาสาสมัครของเรา เป็นหัวใจสำคัญขององค์กรนี้ เราจะไม่สามารถส่งต่อสุนัขและให้ความช่วยเหลือแก่ผู้ที่ต้องการได้ หากไม่มีอาสาสมัครเหล่านี้ พวกเราทำงานอย่างแข็งขันตลอด 6 เดือนที่ผ่านมา เพื่อปรับปรุงโปรแกรมอาสาสมัครของเรา และเราต้องการอาสาสมัครเพิ่มเติมตลอดเวลา”
คุณคริส เดเบนยาคก็เป็นอาสาสมัครเช่นกัน
เขาเริ่มเป็นผู้รับเลี้ยงสุนัขเมื่อ 6 ปีที่แล้ว และเรียนรู้ทักษะในการเป็นผู้ฝึกสอนในระหว่างทำงาน
ขณะนี้องค์กรกำลังพัฒนาหลักสูตรผู้ฝึกสอนสุนัขช่วยเหลือ นับเป็นหลักสูตรแรกในออสเตรเลีย
คุณเดเบนยาคกล่าวว่าการทำงานนี้ให้ผลตอบแทนที่คุ้มค่ามาก
“มันคือผลลัพธ์ที่ผมได้เห็นผู้พิการ และการเปลี่ยนแปลงในชีวิตของพวกเขา เรามีผู้พิการที่ไม่เคยออกจากบ้านเลย เพราะไม่สามารถออกจากบ้านได้ การมีสุนัขช่วยเหลือ พวกเขาสามารถออกจากบ้านได้ ออกไปใช้ชีวิต ออกไปทำในสิ่งที่พวกเขาอยากทำได้”
ลูกสุนัขพันธุ์โกลเดน รีทรีฟเวอร์ Credit: Ron Levine/Getty Images
เธอยังหวังว่าจะช่วยเปิดโลกทัศน์ให้แก่ผู้คนที่เธอพบด้วย
“สิ่งหนึ่งที่ฉันอยากให้ทุกคนรู้คือ การเป็นผู้พิการไม่ได้หยุดคุณไม่ให้ทำสิ่งต่างๆ อย่างที่คนปกติทำได้”
คุณสามารถติดตามข่าวสารล่าสุดจากออสเตรเลียและทั่วโลกเป็นภาษาไทยจากเอสบีเอส ไทย ได้ที่เว็บไซต์
บันทึกเว็บไซต์ของเราเก็บไว้ในบุ๊กมาร์ก เพื่อไม่ให้คุณพลาดสถานการณ์ล่าสุด หรือติดตามเราทางเฟซบุ๊กที่
เรื่องที่เกี่ยวข้อง
ชั่วคราวแต่ยั่งยืน การรับอุปถัมภ์สัตว์ชั่วคราวในออสเตรเลีย
