เมดิแคร์ (Medicare) เป็นระบบประกันสุขภาพถ้วนหน้าสาธารณะของออสเตรเลีย เมื่อคุณมีสิทธิใช้บริการเมดิแคร์ คุณจะสามารถเข้าถึงบริการด้านการแพทย์หลากหลาย โดยไม่มีค่าใช้จ่าย ซึ่งรวมไปถึงการรับบริการด้านการแพทย์ในโรงพยาบาลของรัฐบาล หรือสามารถซื้อยาตามใบสั่งยาจากแพทย์ได้ในราคาต่ำ
รูปแบบของระบบเมดิแคร์
ระบบเมดิแคร์นั้น มีองค์ประกอบ 2 ส่วน นายสตีเฟน ดักเคท ผู้อำนวยการโครงการด้านสุขภาพ ของสถาบันแกรทแทน กล่าวว่า องค์ประกอบแรก คือการให้ประชาชนที่มีสิทธิ สามารถได้รับบริการฟรีจากโรงพยาบาลของรัฐบาลได้
“ส่วนแรกเกี่ยวกับโรงพยาบาลต่างๆ ของรัฐ บริการเมดิแคร์ จึงหมายถึง การให้ประชาชนทุกคนสามารถเข้ารับบริการจากโรงพยาบาลของรัฐได้ โดยไม่ต้องจ่ายเงินใดๆ ทันทีเมื่อรับบริการ นั่้นรวมไปถึงบริการสำหรับคนไข้ใน และบริการสำหรับคนไข้นอก หรือการใช้บริการของแผนกฉุกเฉิน” นายดักเคท อธิบาย
องค์ประกอบส่วนที่ 2 นั้นเกี่ยวข้องกับเจ้าหน้าที่ด้านการแพทย์ต่างๆ เช่น แพทย์ทั่วไป หรือที่เรียกกันว่าแพทย์จีพี ผู้เชี่ยวชาญด้านสายตา และผู้เชี่ยวชาญทางสุขภาพเฉพาะด้านอื่นๆ
“นั่นหมายความว่า ประชาชนสามารถไปหาแพทย์จีพีได้ และขึ้นอยู่กับว่าแพทย์จีพีนั้นจัดการเรื่องค่ารักษาอย่างไร ซึ่งแพทย์อาจไม่คิดค่าบริการจากคนไข้เลย และส่งบิลไปเรียกเก็บเงินจากเมดิแคร์ หรือแพทย์จีพียื่นบิลให้คนไข้จ่าย และคนไข้สามารถรับเงินส่วนหนึ่งคืนจากเมดิแคร์” นายดักเคท ชี้แจงรายละเอียด
ใครบ้างมีสิทธิใช้บริการเมดิแคร์
นายแฮงค์ จอนเก็น โฆษกของกระทรวงบริการมนุษย์ ซึ่งดูแลบริการเมดิแคร์ อธิบายว่าใครมีสิทธิใช้บริการเมดิแคร์บ้าง
“ประชาชนที่อาศัยอยู่ในออสเตรเลียมีสิทธิได้รับสิทธิประโยชน์จากระบบเมดิแคร์ โดยเฉพาะหากพวกเขาเป็นพลเมืองของออสเตรเลีย หรือนิวซีแลนด์ หรือเป็นผู้อยู่อาศัยถาวรที่นี่ หรือผู้ที่อยู่ในบางสถานการณ์ หรืออยู่ระหว่างสมัครขอเป็นผู้อยู่อาศัยถาวร โดยทั่วไปแล้วผู้ถือวีซ่าส่วนใหญ่มีสิทธิใช้บริการ และมีประชาชนบางกลุ่มที่อยู่ภายใต้การครอบคลุมของข้อตกลงด้านสุขภาพแบบแลกเปลี่ยนซึ่งกันและกัน คนกลุ่มนี้ก็มีสิทธิเช่นกัน แต่สิ่งคำคัญคือ ผู้ที่อยู่ภายใต้ข้อตกลงนี้ ต้องมาจาก 11 ประเทศ ที่เรามีข้อตกลงด้วยเท่านั้น” นายจอนเก็น โฆษกของกระทรวงบริการมนุษย์ เผย
คุณสามารถตรวจสอบว่าคุณมีสิทธิใช้บริการเมดิแคร์หรือไม่ ได้ที่เว็บไซต์ของกระทรวงบริการมนุษย์ ที่
วิธีลงทะเบียนเพื่อใช้บริการเมดิแคร์
เมื่อคุณแน่ใจว่าคุณมีสิทธิ คุณจึงจะสามารถลงทะเบียนเพื่อใช้บริการเมดิแคร์ได้
“วิธีที่ง่ายที่สุดในการลงทะเบียนคือไปยังเว็บไซต์ของกระทรวงบริการมนุษย์ และดาวน์โหลดใบสมัครลงทะเบียนเมดิแคร์ หรือคุณสามารถขอใบสมัครนี้ได้จากศูนย์บริการของเราเช่นกัน เมื่อคุณกรอกใบสมัครลงทะเบียนเมดิแคร์แล้ว คุณจำเป็นต้องนำใบสมัคร พร้อมเอกสารประจำตัว ที่ใช้ระบุตัวตน ไปยังศูนย์บริการของกระทรวงบริการมนุษย์” นายจอนเก็น แนะนำ
เมื่อไปรับบริการด้านการแพทย์
นายจอนเก็นกล่าวต่อไปว่า คุณอาจต้องตรวจสอบก่อนไปใช้บริการด้านการแพทย์ว่า สถานที่ให้บริการด้านการแพทย์เหล่านั้น รับ bulk bill หรือไม่
“ผู้ให้บริการทางการแพทย์ไม่ใช่ทุกคนจะคิดค่าบริการที่เรียกว่า scheduled fee ซึ่งครอบคลุมโดยเมดิแคร์ แต่ความจริงแล้วผู้ให้บริการส่วนใหญ่คิดค่าบริการมากกว่านั้น หากแพทย์เลือกที่จะไม่คิดค่าบริการมากกว่านั้น เราเรียกว่าการรับ bulk bill และหากแพทย์รับ bulk bill ก็ไม่มีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมที่คุณต้องจ่าย” นายจอนเก็น อธิบาย
หากแพทย์ไม่รับ bulk bill คุณจะต้องจ่ายเงินเฉพาะส่วนต่างเองทันทีหลังรับบริการ หรือจ่ายเงินค่าบริการไปก่อนทั้งหมด แล้วไปขอรับเงินคืนบางส่วนได้จากเมดิแคร์
ดังนั้น คุณจึงควรสอบถามล่วงหน้าเสียก่อนว่าคุณจะต้องจ่ายค่าบริการเพิ่มหรือไม่ และต้องจ่ายเท่าไร
ส่วนใหญ่แล้ว หากคุณมีบัญชีธนาคาร ที่เชื่อมโยงกับเมดิแคร์ การเคลมขอเงินคืนจากเมดิแคร์จะดำเนินการทันที ที่คลินิกแพทย์
หรือบางครั้ง คุณก็จะต้องดำเนินการขอเคลมเงินคืนด้วยตนเอง
“หากแพทย์ไม่มีบริการส่วนนี้ คุณก็สามารถขอเคลมเงินคืนได้ผ่านเว็บไซต์กระทรวงบริการมนุษย์ หรือหากคุณดาวน์โหลดเมดิแคร์ แอพ (Medicare App) สำหรับโทรศัพท์มือถือ คุณก็สามารถยื่นขอเคลมเงินคืนได้ทางโทรศัพท์สมาร์ทโฟนได้ และสิ่งพิเศษของแอพนี้คือคุณสามารถถ่ายภาพใบเสร็จที่คุณต้องส่งเป็นหลักฐานให้เรา และอัพโหลดใบเสร็จเหล่านั้นให้เราผ่านแอพโทรศัพท์มือถือนี้ได้เลย” นายจอนเก็น ชี้ถึงความสะดวก
ความช่วยเหลือเกี่ยวกับเมดิแคร์สำหรับผู้ที่พูดภาษาอังกฤษไม่คล่อง
หากคุณต้องการความช่วยเหลือเป็นภาษาอื่นๆ นอกเหนือจากภาษาอังกฤษ กระทรวงบริการมนุษย์สามารถช่วยคุณได้เช่นกัน
“กระทรวงบริการมนุษย์มีบริการหลากหลายภาษาสำหรับผู้ที่พูดภาษาอังกฤษไม่ได้ เรามีบริการโทรศัพท์หลากหลายภาษา เรามีเจ้าหน้าที่ให้บริการจากหลากวัฒนธรรม ซึ่งทำงานอยู่ภายในกระทรวงเอง เรามีเจ้าหน้าที่ที่พูดได้ 2 ภาษา กว่า 600 คน ที่จะช่วยในด้านภาษาได้ รวมทั้งเราก็ยังมีบริการหลากภาษาทางโทรศัพท์” นายจอนเก็น โฆษกของกระทรวงบริการมนุษย์ ซึ่งดูแลเมดิแคร์ ให้ข้อมูล
คุณสามารถโทรศัพท์ไปขอใช้บริการแปลและล่ามฟรีได้ ที่เบอร์ 13 14 50 เพื่อขอความช่วยเหลือในการโทรศัพท์ติดต่อเป็นภาษาของคุณ
ผู้ที่ไม่ครอบคลุมจากเมดิแคร์
แต่สำหรับประชาชนบางกลุ่ม เช่น ผู้ที่ถือวีซ่า Working Holiday และวีซ่านักเรียนนั้น ไม่สามารถใช้บริการเมดิแคร์ได้
นายสตีเฟน ดักเคท ผู้อำนวยการโครงการด้านสุขภาพ ของสถาบันแกรทแทน แนะนำอย่างยิ่งให้คนกลุ่มนี้ซื้อประกันสุขภาพส่วนบุคคล หากไม่อยากเสี่ยงจะต้องจ่ายเงินค่ารักษาพยาบาลเป็นเงินจำนวนมาก
“เมดิแคร์นั้นเป็นระบบสำหรับพลเมืองออสเตรเลียและผู้อยู่อาศัยถาวรที่นี่ หากคุณเป็นผู้ที่ย้ายมาอยู่ใหม่ ในบางกรณี เมดิแคร์ครอบคลุมถึงคุณ แต่ในบางกรณี ก็ไม่ครอบคลุมถึงคุณเลย ดังนั้น จึงหมายความว่าคุณต้องจัดการมีประกันสุขภาพส่วนบุคคล เพื่อทำให้แน่ใจว่าคุณจะสามารถจ่ายบิลค่ารักษาพยาบาล หรือจ่ายบิลจากโรงพยาบาลได้” นายดักเคท ย้ำ
หากคุณต้องตรวจสอบว่าคุณมีสิทธิใช้บริการเมดิแคร์หรือไม่ หรือต้องการลงทะเบียนเมดิแคร์ หรือต้องการสอบถามเกี่ยวกับเมดิแคร์ ให้ไปที่เว็บไซต์กระทรวงบริการมนุษย์ ที่ หรือโทรศัพท์ไปสอบถามเกี่ยวกับเมดิแคร์ได้ที่เบอร์ 13 20 11
เรื่องอื่นๆ ที่น่าสนใจ
การละครสร้างความหวังแก่ผู้ป่วยมะเร็ง
