ยังขาดอีก 135 ดอลลาร์ต่อสัปดาห์ — ชาวออสเตรเลียกำลังดิ้นรนเพื่อความอยู่รอด

ชาวออสเตรเลียบางคนต้องยอมอดอาหารเพื่อจ่ายค่าใช้จ่ายประจำวัน เนื่องจากผู้เชี่ยวชาญแย้งว่าเงินช่วยเหลือยังคง "น้อยเป็นเวลานานเกินไปแล้ว"

A woman types numbers into a calculator. The image only shows the woman's mouth and brown hair, with the rest of her face out of frame.

The Anglicare Australia report said current payments were too low to keep up with competing inflationary pressures. Source: Getty / Vladimir Simovic

ประเด็นสำคัญ

ข้อมูลใหม่เผยว่าชาวออสเตรเลียที่รับเงินช่วยเหลือในโครงการ JobSeeker ไม่สามารถจับจ่ายขั้นพื้นฐานในปัจจุบันได้
Anglicare Australia กำลังผลักดันให้มีการเพิ่มการชำระเงินโดยวัดจากต้นทุนค่าครองชีพที่เพิ่มขึ้น ไม่ใช่ดัชนีราคาผู้บริโภค
เมื่อปีที่แล้วกระทรวงการคลังได้เพิ่มเงินช่วยเหลือ JobSeeker แต่กลุ่มสวัสดิการกล่าวว่าเงินเพิ่มดังกล่าวยังไม่เพียงพอ

ตามข้อมูลใหม่ชาวออสเตรเลียกำลังดิ้นรนเพื่อให้อยู่ได้กับต้นทุนค่าครองชีพที่เพิ่มขึ้น โดยผู้ที่ได้รับเงินช่วยเหลือไม่สามารถใช้จ่ายครอบคลุมค่าใช้จ่ายพื้นฐานได้

Anglicare Australia (แองกลิแคร์ ออสเตรเลีย) เรียกร้องให้รัฐบาลเพิ่มเงินช่วยเหลือกลุ่ม JobSeeker โดยข้อมูลที่เผยแพร่เมื่อวันพฤหัสบดีแสดงให้เห็นว่าบางคนไม่สามารถดำรงชีวิตอยู่ได้ด้วยเงินช่วยเหลือที่มีอยู่

รายงานดัชนีค่าครองชีพประจำปีเปรียบเทียบค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นของสามรายการเทียบกับ เงินช่วยเหลือรายได้รายสัปดาห์ ค่าใช้จ่ายอื่นๆ เช่น ค่าโทรศัพท์หรือค่าน้ำค่าไฟที่ยังไม่รวมอยู่

Struggling to survive: The 'horrible cycle' facing Australians like Jamie

ผลการศึกษาพบว่าผู้รับเงิน JobSeeker คนเดียวที่มีอายุต่ำกว่า 35 ปี สามารถจ่ายเงินได้เฉพาะสิ่งจำเป็น อาทิ ค่าเช่า อาหาร และค่าเดินทางเท่านั้น หากพวกเขาอาศัยอยู่ในที่พักแบบแชร์

หากไม่เช่นนั้น พวกเขาจะขาดเงินอีก 135 ดอลลาร์ Anglicare คำนวณจากเงินได้ 671 ดอลลาร์ต่อสัปดาห์สำหรับบุคคลโสดที่มีอายุต่ำกว่า 35 ปีภายใต้โครงการ JobSeeker ซึ่งรวมถึงเงินช่วยเหลือค่าเช่าของเครือจักรภพ (Commonwealth Rent Assistance - CRA) ด้วย

ผู้ที่อาศัยอยู่ในที่พักแบบแชร์จะมีเงินเหลือ 127 ดอลลาร์สำหรับค่าใช้จ่ายอื่นๆ

Jobseeker payments compared to the average basic weekly costs for recipients.

ในขณะเดียวกัน ผู้ปกครองเลี้ยงเดี่ยวที่รับเงินช่วยเหลือค่าเลี้ยงดูบุตร ซึ่ง Anglicare คำนวณเป็นเงิน 1,088 ดอลลาร์ต่อสัปดาห์ (รวม CRA) มีเงินเหลืออยู่เพียง 24 ดอลลาร์ หรือ 3 ดอลลาร์ต่อวัน

Anglicare Australia กล่าวว่าเนื่องจากค่าใช้จ่ายที่จำเป็นเพิ่มขึ้นเร็วกว่าอัตราเงินเฟ้อ เงินช่วยเหลือจาก Centrelink จึงไม่สามารถตามทันได้

ความสามารถในการจ่ายค่าเช่า ซึ่งอยู่ในระดับต่ำสุดในรอบอย่างน้อย 17 ปี ตามรายงานของ PropTrack ในปี 2024 ถูกเน้นย้ำว่าไม่สามารถจ่ายได้สำหรับผู้มีรายได้น้อย

ครัวเรือนทั้งหมดที่ได้รับการตรวจสอบถือว่ามีภาวะเครียดเรื่องที่อยู่อาศัย เนื่องจากใช้จ่ายค่าเช่าบ้านไปมากกว่าร้อยละ 30 ของงบประมาณครัวเรือน

A graph showing has rent has risen over the last five years.

เคซี่ แชมเบอร์ส (Kasy Chambers) กรรมการบริหารของ Anglicare Australia กล่าวว่าการชำระเงินยังคง "ต่ำเกินไปเป็นเวลานานเกินไป" โดยเธอเรียกร้องให้มีการขึ้น "เงินจริง"

เธอกล่าวว่า "การชำระเงินของ Centrelink นั้นไม่ครอบคลุมค่าใช้จ่ายที่จำเป็น เช่น อาหาร และค่าเช่า"

"นั่นหมายความว่าผู้คนถูกบังคับให้งดมื้ออาหาร หลีกเลี่ยงการดูแลทางการแพทย์ และให้ครอบครัวของตนต้องอยู่กันอย่างแออัดในบ้านที่แออัด บางคนต้องแบกรับภาระหนี้สินเพียงเพื่อให้พอกับค่าใช้จ่ายในชีวิตประจำวัน"

ครั้งสุดท้ายที่เงินช่วยเหลือ JobSeeker ได้รับการปรับคือเมื่อใด

จิม ชาลเมอร์ส รัฐมนตรีแก่งสหพันธรัฐได้เพิ่มเงินช่วยเหลือ JobSeeker ร่วมกับเงินช่วยเหลืออื่นๆ เป็น 40 ดอลลาร์ทุก 2 สัปดาห์ในงบประมาณของปีที่แล้ว

อย่างไรก็ตาม รัฐบาลถูกวิพากษ์วิจารณ์จากผู้รับเงินและกลุ่มสวัสดิการต่างๆ ว่าเงินช่วยเหลือ 2.85 ดอลลาร์ต่อวันนั้นไม่เพียงพอ

Anglicare Australia กล่าวว่าการปรับดัชนีเงินช่วยเหลือ Centrelink เทียบกับดัชนีราคาผู้บริโภค แทนที่จะเป็นมาตรการที่เพิ่มขึ้นตามค่าครองชีพที่จำเป็น หมายความว่า "เงินช่วยเหลืออยู่ต่ำกว่าเส้นความยากจนมาก"

แชมเบอร์สกล่าวว่า "เราต้องเพิ่มอัตราเงินช่วยเหลือเหล่านี้ หากไม่ดำเนินการใดๆ ประชาชนจะยิ่งเผชิญกับความยากลำบาก ความยากจน และไร้ที่อยู่อาศัยมากขึ้น"