Puntos destacados:
- En Australia, los animales están protegidos por leyes estatales y territoriales.
- La negligencia y el abandono de animales es un delito penal.
- Las sanciones incluyen multas y penas de cárcel.
- Los animales nativos tienen protecciones especiales.
Australia es una nación de amantes de los animales. Tenemos una de las tasas más altas de propiedad de mascotas en el mundo. También somos el hogar de una fauna nativa única.
Proteger el bienestar de los animales no solo es lo correcto, sino que en Australia es un requisito legal y las leyes que rigen el bienestar animal están reguladas por los estados y territorios.
Todas estas regulaciones prohíben causar daño físico y mental a los animales, señala la Dra. Sarah Zito, directora científica sénior de animales de compañía de la Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals, mejor conocida en Australia como .
Además, muchas jurisdicciones tienen legislaciones adicionales sobre bienestar animal para que los propietarios cumplan con su obligación de cuidar a sus animales de compañía.
“La obligación de cuidado significa que la persona a cargo debe garantizar que el animal tenga comida y agua adecuadas; que tenga condiciones de vida apropiadas y que se prevenga o mitigue cualquier daño al animal”, explica la Dra. Zito.
La obligación de cuidado también se aplica cuando se cuida el animal de otra persona en su hogar o vehículo.Dra. Sarah Zito, oficial científica sénior para animales de compañía - RSPCA Australia.
Legalmente, los dueños de animales deben brindar atención veterinaria y preventiva oportuna y adecuada.
También se debe asegurar que el animal pueda expresar sus comportamientos naturales y que se manejen de forma adecuada, atendiendo las necesidades de cada especie.
Las personas a cargo de un animal incluyen al propietario legal, alguien que tiene la custodia o el control del animal: por ejemplo, el propietario de un criadero o un lugar donde se ofrecen servicios para el cuidado de mascotas.
Source: Getty / Getty Images/John McKeen
¿Qué son las granjas de cachorros y gatitos?
Las granjas de cachorros y gatitos son negocios intensivos en los que los animales se alojan, crían y venden con fines de lucro.
Los animales criados por características estéticas, como los perros de cara chata, con frecuencia sufren problemas de salud importantes.
Muchos asumen que estas granjas están prohibidas en Australia, pero no es así, los criadores pueden obtener una licencia.
“Algunos estados están avanzando en la restricción de la cantidad de animales que se pueden criar en un solo lugar”, dice Laura Weyman-Jones, portavoz de People for the Ethical Treatment of Animals () Australia.
“[El estado de] Victoria probablemente está liderando el camino en este momento”.
Dog welfare advocates celebrating after law reforms to ban puppy farming pass Victorian parliament. Source: AAP
En entrevista con SBS Spanish, el experto en conservación biológica y genética animal de la Universidad de Sídney, profesor Jaime Gongora, recomienda a las personas que antes de comprar una mascota investiguen el origen de ese animal.
“Investiguen cuáles son las condiciones en que se mantienen a los padres y madres de esta mascota, las condiciones de las casas, la nutrición que se les da, qué tan frecuentemente colocan a las hembras a reproducirse, qué periodo de descanso les dan entre las reproducciones para que no haya impacto en el bienestar de estos animales”, señala el académico.
Gongora añade que comprar una mascota sin saber de dónde viene, puede ocasionar que se fomente una industria en donde no se tienen unas prácticas estándar para el bienestar de los animales.
Los animales salvajes y nativos también están protegidos
El gobierno regula cómo se puede interactuar con animales salvajes y nativos australianos, asegura Tara Ward, abogada principal voluntaria de la Oficina de Defensores de Animales.
“Eso se suma a las leyes generales de bienestar animal que se aplican a todos los animales”.
Es un delito criminal tomar o dañar a la mayoría de los animales nativos, a menos que tenga una licencia emitida por el gobierno.Tara Ward, abogada principal voluntaria de la Oficina de Defensores de Animales.
Además, algunas especies en peligro de extinción tienen protecciones adicionales.
¿Se pueden tener animales nativos como mascotas?
En Australia no está permitido atrapar a un animal nativo y tenerlo como mascota debido a la protección de especies en peligro de extinción y la procuración de su bienestar. Además, los animales salvajes pueden estresarse por la manipulación humana.
Injured wallaby at a wildlife hospital Source: Getty / James D. Morgan/Getty Images
Las leyes en la mayoría de las jurisdicciones permiten llevar un animal nativo lesionado a un veterinario o a un cuidador de vida silvestre.
¿Cuáles son las sanciones?
Así como las leyes difieren de un estado a otro, también lo hacenpor actos deliberados de crueldad y negligencia.
Las penas de cárcel pueden ser de hasta siete años, según las Leyes de Bienestar Animal y Prevención de la Crueldad hacia los Animales.
Las multas por "crueldad animal agravada" pueden ascender a más de $200,000 o más de $1 millón para una corporación.
¿Donde denunciar la crueldad animal?
Si sabes de alguien que esté causando daño a cualquier animal, incluida la negligencia o el abandono, comunícate con la autoridad correspondiente. En la mayoría de los casos, se trata de la , que está presente en cada estado y territorio. Los datos del denunciante permanecen confidenciales.
Si un animal está en peligro inmediato, como encerrado en un automóvil que se encuentra bajo altas temperaturas, el denunciante debe comunicarse con la policía.
Para reportar animales autóctonos enfermos, heridos o huérfanos llama a la línea directa de 24 horas de Wildlife Rescue Australia: 1300 596 457.
El ofrece las legislaciones y los recursos de bienestar animal de toda Australia.
