Puntos clave
- El Día de Australia marca el día en que los británicos izaron la bandera de la Union Jack en Sydney Cove en 1788, que fue el comienzo de la colonización.
- El 26 de enero marca el comienzo de la colonización británica, una parte dolorosa de la historia de los aborígenes e isleños del Estrecho de Torres.
- Las encuestas muestran que la mayoría de los australianos quieren que el Día de Australia se mantenga el 26 de enero.
El 26 de enero es oficialmente el Día de Australia, el día nacional del país. Sin embargo, para los pueblos indígenas, y para un número cada vez mayor de australianos, este no es un día para celebrar.
Boe Spearim, activista y presentadora de podcasts de Gamilaraay, Kooma y Murrawari, describe el peso emocional del día.
«Para mí, una vez que llega el día, la mañana, siento que voy a ir a un funeral. Sé que ha pasado algo malo. Es una sensación muy sombría».
¿Por qué el Día de Australia es el 26 de enero?
El 26 de enero de 1788, los británicos izaron la bandera de la Union Jack en Sydney Cove, marcando el inicio de la colonización.
El Día de Australia se celebra el 26 de enero desde 1935, pero no se convirtió en día festivo nacional hasta 1994.
Algunos australianos lo celebran organizando barbacoas con sus amigos y familiares, yendo a la playa o viendo fuegos artificiales. En esa fecha se celebran muchas ceremonias de ciudadanía.
Sin embargo, los aborígenes e isleños del Estrecho de Torres han protestado contra el 26 de enero calificándolo de «Día de luto» desde 1938. Cada vez son más los australianos que se niegan a celebrar este día y piden que la fiesta nacional se traslade a una fecha diferente.
Protesta de Invasion Day Rally en Brisbane, 2024 Source: AAP / JONO SEARLE
¿Por qué es un día doloroso para los indígenas australianos?
La Dra. Summer May Finlay, mujer yorta yorta y profesora titular de la Universidad de Wollongong, explica que el 26 de enero representa el inicio del sufrimiento para los aborígenes e isleños del Estrecho de Torres.
«Es el comienzo del racismo, es el comienzo de la discriminación, es el comienzo de una época en la que nuestra gente se vio privada de sus derechos dentro de la comunidad y el país por los que nuestros antepasados han estado caminando durante 65,000 años».
La colonización británica ha sido devastadora para los indígenas australianos, que se enfrentaron al despojo de sus tierras, a las masacres, a la introducción de enfermedades y al traslado forzoso de niños.
Los efectos de la colonización, incluida la discriminación sistémica, los malos resultados de salud y la sobrerrepresentación en el sistema judicial, se siguen sintiendo hoy en día.
La Dra. Finlay insta a todos los australianos a que conozcan la historia de su país.
«Creo que Australia es un país maravilloso en muchos sentidos. Estoy segura de que las personas que vienen a este país y son ciudadanos nuevos lo reconocerán. Pero, al mismo tiempo, tenemos una historia en este país que no es buena y no es particularmente reconocida».
¿Cambiar, reconocer o anular la fecha?
Las encuestas muestran que la . Pero cada año, más y más personas quieren que se cambie la fecha de la fiesta nacional.
Muchos australianos indígenas quieren cambiar la fecha, aunque algunos priorizan el reconocimiento de su historia antes que cambiarla. Otros, como Boe Spearim, creen que el día debería abolirse por completo.
«Se trata de abolir la idea colonial de que este país se estableció pacíficamente o de que lo que les ha sucedido a los aborígenes no debe reconocerse, cuando debería serlo. Y es solo para recordar a los "rednecks" y racistas y al público en general, que ya no se puede celebrar el genocidio, no está bien», afirma.
People gather outside Victorian Parliament for the Invasion Day rally, 2024. Source: AAP / Diego Fedele
Cómo marcar respetuosamente el 26 de enero
El 26 de enero, grupos indígenas organizan marchas, mítines, servicios al amanecer y eventos culturales en todo el país, y se refieren a este día como «Día de la invasión» o «Día de la supervivencia».
La Dra. Finlay describe cómo se desarrolla el día y quiénes pueden participar.
«Las marchas son marchas pacíficas por las calles, a modo de protesta. Participé en un par de marchas en Melbourne cuando vivía allí. Y es una forma fantástica de que las familias se reúnan, ya sean familias aborígenes e isleñas del Estrecho de Torres o familias no indígenas».
Rana Hussain es miembro de la junta directiva de Reconciliation Australia, una fundación sin fines de lucro que promueve la reconciliación entre australianos indígenas y no indígenas. Dice que estas reuniones brindan esperanza y unidad.
«Se siente esa sensación de solidaridad y, a menudo, se siente esa sensación de esperanza al estar con la comunidad. Como aliados, creo que es muy importante que apoyemos a los Pueblos Originarios cuando presionan para cambiar la fecha o para que se reconozca mejor lo que este día realmente significa para ellos».
Varios ayuntamientos ya no celebran los actos del Día de Australia ni las ceremonias de ciudadanía el 26 de enero. Algunos lugares de trabajo permiten a los empleados cambiar el día festivo por otro día.
Nuevos ciudadanos australianos, Broken Hill, NSW Source: AAP / STUART WALMSLEY
Cómo pueden relacionarse los migrantes con los indígenas australianos
El Sr. Spearim cree que los migrantes, muchos de los cuales han sufrido la guerra y la ocupación, pueden empatizar con las luchas indígenas.
«Es increíble que la gente venga aquí y encuentre algún tipo de paz. Desde el 26 de enero de 1788, no hemos encontrado la justicia, no hemos encontrado la paz», afirma.
Rana Hussain afirma que la edición del 26 de enero debería interesar a todos los australianos, no solo a los pueblos indígenas.
«Creo que mucha gente piensa que esta complicación, tristeza y dolor solo afecta a los pueblos de las Primeras Naciones, pero cualquiera que comprenda el significado de ese día no puede sino sentirse intrigado al respecto. Y para mí, al ser hijo de inmigrantes indios, tenemos nuestra propia historia de colonización y colonialismo británico».
Como migrante de segunda generación, la Sra. Hussain entiende por qué muchos migrantes quieren celebrar su nueva identidad.
Sin embargo, cree que todos los australianos deben mantener conversaciones serias sobre la verdadera historia de nuestro país antes de que podamos encontrar una forma inclusiva de celebrarlo.
«Creo que tenemos que tener esa conversación como país, y luego podemos hablar sobre qué día queremos celebrar toda esa historia y reconocer toda esa historia y luego unirnos. Ya sabes, cuál es el día apropiado para unirnos a todos».
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