Entre 1999 y 2019, más de mil millones de dólares en contribuciones políticas federales (el 35 por ciento) pasaron por debajo del escrutinio público de manera legal. En ese mismo período, el 25 por ciento de todas las donaciones fue realizada por tan sólo cinco empresas, según un estudio realizadopor el Centro para la Integridad Pública.
“Las donaciones ilimitadas significan que los donantes individuales pueden tener más influencia”, explica el .
Análisis realizados por el Centro para la Integridad Pública y el diario encontraron que el origen de entre $44 y $49 millones de dólares en ingresos a los partidos políticos federales se han ocultado al público en 2019-20.
Eso representa casi el 30 por ciento de los ingresos totales recibidos por los partidos políticos federales.
A pesar de que todos los partidos políticos federales recibieron donaciones no declaradas, y que el “dinero oscuro” u opaco los afecta a todos, la situación es aún más acentuada para la coalición, ya que las últimas cifras revelan que casi el 40 por ciento de las donaciones realizadas al Partido Liberal y el Partido Nacional vinieron de donantes no declarados.
Diferencias entre leyes estatales y federales
Las leyes de donación política en Australia varían en cada estado o territorio, y también son diferentes a nivel federal.
En la mayoría de los estados, la cantidad de dinero que un particular o empresa puede donar a un partido político sin declararlo es de unos $1.000, excepto en Australia del Sur, donde la donación máxima que se puede hacer sin registro es de $5.000.
Sin embargo, cuando se trata de los partidos federales, ese monto es de $14.300, y no hay un límite al dinero que se puede donar, como lo hay en los estados.
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Esto significa que un particular o una empresa puede donar unos $13.000 dólares consecutivamente, cuántas veces quiera, y no está en la obligación de declararlo a la Comisión Electoral, porque el monto es menor al límite de los $14.300.
“Si bien los estados y los territorios de Australia han implementado sistemas sólidos de divulgación, límites de donación y límites de gasto para los partidos políticos, la Mancomunidad (Commonwealth), por otro lado, tiene un umbral de divulgación alto, largas demoras en la presentación de informes y ninguna regulación de donaciones y gastos”, explica el informe.
También existe una gran diferencia entre el período de declaración de ingresos requeridos a nivel estatal y federal. Por ejemplo, mientras que en tiempo de elecciones la mayoría de los estados exigen a los partidos políticos a que declaren el origen de sus ingresos en siete días, a nivel federal el requerimiento es anual. Esto significa que los electores no cuentan con un mecanismo para conocer quién donó a un partido político durante una campaña electoral, sino que tiene que esperar hasta el periodo de declaración y publicación del año siguiente.
Australian cash exchange. Getty Images. Source: Getty Images
Martínez apunta que una empresa adinerada que realice donaciones jugosas a un partido podría tener mayor influencia en el proceso político y legislativo, que un ciudadano común.
“En teoría, todos tenemos acceso a los miembros del parlamento. (Pero las grandes donaciones) “garantizan un acceso que otro no tiene, y eso es un problema porque la voz de uno se va a escuchar más que la voz de otro”.
Martínez utiliza la analogía del dopaje en el deporte para explicar la desigualdad de condiciones. Él explica que, en primer lugar, los candidatos que reciben mayores donaciones tienen una ventaja sobre otros en ganar una elección. Luego, una vez que los candidatos entran a legislar, los donantes tienen una ventaja sobre sus conciudadanos.
“Muchos partidos o muchos candidatos van dopados a las elecciones y ganan las elecciones.”
“Una cosa es quién gana la carrera, pero una vez cuando vas a correr, tenemos que estar todos en las mismas condiciones. No vale que uno vaya dopado el otro no. Idealmente, ninguno va a ir dopado.”
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