El exprimer ministro australiano Tony Abbott es uno de los tres australianos que ha sido distinguido con el máximo galardón de la Orden de Australia en la conmemoración del Cumpleaños de la Reina Isabel II por “su eminente servicio al pueblo y el Parlamento de Australia, particularmente como primer ministro, y a través de su significativa contribución al comercio, el control de fronteras y al comunidad indígena”.
Por estos motivos, Abbott fue reconocido como Companion of the Order of Australia, junto a la rectora de la Universidad de Sídney Belinda Hutchinson y la empresaria Naomi Milgrom, por su labor en sus respectivos sectores.
El galardón otorgado a Abbott - que es parte de las decisiones que adoptaron de forma independiente el Consejo de la Orden de Australia - se da después de una protesta generalizada por su designación como enviado especial del gobierno para los asuntos indígenas en 2018, después de que fuera destituido como primer ministro.
Puntos destacados:
- El exprimer ministro australiano Tony Abbott fue distinguido con la máxima distinción de la Orden de Australia, en una lista polémica que también integra a expresidenta de la Cámara Baja Bronwyn Bishop.
- Abbott, quien ha sido el único mandatario en celebrar reuniones del Gabinete en tierras aborígenes y cuya designación como enviado especial para asuntos indígenas, fue distinguido por su contribución al comercio, el control de fronteras y los servicios brindados a los primeros habitantes de Australia.
- Abbott ha sugerido en el pasado que Australia era “nada más que arbusto” antes de la llegada de los británicos y es criticado por los indígenas australianos por sus políticas paternalistas y el recorte de fondos a organizaciones claves de la Primera Nación.
El gobernador general David Hurley anunció el domingo por la noche los nombres de los 933 australianos galardonados en diferentes niveles en el Cumpleaños de la Reina.
En la lista de honor están la profesora Marcia Langton, quien fue reconocida por la defensa de los indígenas australianos y su contribución a la educación terciaria, así como la chilena Lucy Marín por su trabajo con las víctimas de trauma a través de la organización STARTTS.
Un polémico galardón
Durante su gestión como primer ministro, Abbott se trasladó su Gabinete a tierras indígenas remotas para gobernar durante una semana cada año el país. Durante la gestión del primer ministro Scott Morrison fue nombrado como enviado especial de asuntos indígenas.
"Este premio no marca el fin de mi servicio público, es sólo que ahora toma una forma diferente, y uso un número de uniformes diferentes para hacerlo", dijo Abbott.
Su galardón se da después de que Abbott alentara a los australianos a no participar en las protestas contra el racismo (Black Lives Matter) en Sídney que se realizaron en solidaridad con los reclamos en Estados Unidos por la muerte dela froamericano George Floyd y las muertes de 434 indígenas australianos en detención desde 1991.
“Uno no puede ir al footy (rugby)...¿cómo se puede dejar a 10,000 personas ir tan orondos a las escaleras del Ayuntamiento de la Ciudad (Town Hall)”, recalcó Abbott al programa 2GB el viernes pasado antes de las protestas que motivaron acciones legales por el peligro que suponían para la salud pública en tiempos de pandemia.
En 2014, Abbott fue acusado de declarar efectivamente a Australia "terra nullius" (tierra desocupada) antes de la colonización británica debido a que dijo que Sídney no era "nada más que arbusto" cuando llegó la Primera Flota de colonizadores británicos.
Ese comentario lo hizo Abbott durante un desayuno con el entonces primer ministro británico David Cameron cuando daba un discruso sobre la infraestructura y señaló la "extraordinaria asociación" entre los dos países desde la llegada de la Primera Flota en 1788.
"Al mirar alrededor de esta gloriosa ciudad, al ver el extraordinario desarrollo, es difícil pensar que en 1788 no era más que arbusto", dijo entonces Abbott.
Sus palabras implican que no reconoce la existencia de los indígenas australianos, quienes habitan Australia desde hace más de 50,000 años y exigen que este hecho sea reconocido en la Carta Magna del país.
Meses antes, Abbott había dicho que Australia estaba habitada (unsettled) y le debía su existencia a los británicos, quienes realizaron “una cierta clase de inversión extranjera” en el territorio.
Asimismo en 2015 Abbott dijo que la vida en las comunidades remotas es "una elección sobre el estilo de vida" que hacen los aborígenes.
Para Jackie Huggins, copresidente del Congreso Nacional de los Primeros Pueblos de Australia, “el único logro del Sr. Abbott fue robar a nuestros pueblos nuestro derecho a la autodeterminación.
"Este es el hombre que sistemáticamente desmanteló las organizaciones de aborígenes e isleños del Estrecho de Torres a través de la Estrategia de Promoción Indígena trató de incorporar la prestación de servicios; recortó más de 500 millones de dólares de nuestros servicios; intentó silenciar al Congreso Nacional de los Primeros Pueblos de Australia eliminando su financiación; y eligió a sus compañeros para el Consejo Asesor Indígena", dijo la doctora Higgins hace dos años cuando Abbott fue nombrado enviado especial por Morrison.
Abbott orgulloso de sus logros
Durante su gobierno, Abbott impulsó políticas como el retorno de los barcos con inmigrantes a sus puntos de partida y aplicó con mano dura las políticas migratorias, lo que resultó en la reducción de la llegada de embarcaciones con solicitantes de asilo, pero también le costó una ola de críticas por parte de organismos internacionales y defensores de derechos humanos.
Abbott, quien es monarquista, conservador en políticas sociales y ultraliberal en materia económica, consideró que merece el galardón al considerar que cumplió con sus promesas electorales de 2013 de “detener los barcos (de indocumentados)”, así como el desmantelar los impuestos y mantener el presupuesto bajo control.
Abbott además restauró la designación de caballeros y damas en la lista de honor de 2014, un gesto que le costó una lluvia de críticas no solo por parte del público australiano sino también de su partido cuando decidió nombrar cabellero al príncipe Felipe de Inglaterra.
Su decisión fue anulada meses después cuando Malcolm Turnbull le arrebató el poder en 2015 tras una revuelta interna de su partido por la impopularidad de su gobierno.
Bishop, protagonista del “Choppergate”
Bronwyn Bishop, ex presidente de la Cámara de Representantes, antigua ministra del gobierno de John Howard y actual comentarista política de Sky News, fue una de las 50 personas distinguidas como oficiales de la Orden de Australia (AO).
Este galardón -el segundo honor más alto- se le concedió "por sus distinguidos servicios al Parlamento de Australia, al pueblo de Nueva Gales del Sur y a las mujeres en la política".
Bishop, la mujer que más tiempo se ha desempeñado como parlamentaria en Australia, espera que su galardón sirva de "inspiración a las jóvenes que quieren entrar en la política y la vida pública".
"Es importante que las mujeres aprovechen las oportunidades que Australia ofrece para su talento en su beneficio absoluto y den a Australia lo que puedan", dijo Bishop.
Abbott nombró a Bishop como presidente de la Cámara Baja en 2013, pero después la política liberal tuvo que dimitir dos años después por alquilar un helicóptero por $5,000 para ir de Melbourne a Geelong con dinero de los contribuyentes.
Ese viaje, que se puede hacer por carretera, lo hizo para asistir a una actividad de recaudación de fondos del Partido Liberal, fue conocido como el “Choppergate”.
