많은 이들에게 있어서 크리스마스는 일년 중 가장 즐겁고 행복한 시간입니다.
하지만 일부에서는 크리스마스 시즌의 이면에 대해 솔직하게 말할 때라고 지적합니다.
호주연구소(Australia Institute)의 니나 가보어 연구원의 말입니다.
"일부 환경주의자들은 크리스마스가 환경적 측면에서 연간 최대의 재앙 시즌이라고 말합니다. 왜냐하면 사람들의 소비율이 하늘을 찌르듯 높아지는 몇 주 동안 환경 문제에는 타격을 주기 때문입니다."
호주 연구소(Australia Institute)는 선물부터 시작해 폐기물이 얼마나 있는지 측정하는 크리스마스 시즌(Yuletide) 설문 조사 결과를 발표했습니다.
"선물을 주는 것은 오랜 크리스마스 전통이고, 아름답고 멋진 일입니다. 하지만 연구 결과에 따르면, 대략 10명 중 3명, 약 30%인 610만 명의 성인들은 올해 크리스마스 선물로 결코 사용하거나 입지 않을 물건을 받을 것으로 예상됩니다."
재정적인 가치로 따지면, 이는 약 9억 2천 1백만 달러에 이릅니다.
비단 선물에 국한된 것만이 아닙니다.
케어 오스트레일리아(Care Australia)의 연구에 따르면 호주인들은 이번 크리스마스에 지구 적도를 거의 네 번 감쌀 수 있는 15만 킬로미터 이상의 포장지를 사용할 것으로 보입니다.
지속가능성 빅토리아(Sustainability Victoria)는 빅토리아주의 모든 비에너지 온실가스 배출의 약 15퍼센트가 음식물 쓰레기 때문이라고 말합니다.
음식은 일반적으로 크리스마스 모임의 축을 이루고 있습니다.
오즈하베스트(OzHarvest)의 지속 가능성 매니저 루비 웨이크 씨는 이렇게 말합니다.
"그 수치는 충격적입니다. 호주에서는 매년 760만 톤의 음식을 낭비하고 있고, 그 중 250만 톤의 음식이 가정집에서 나오고 있습니다. 그 수치도 엄청나지만, 실제로 축제 기간 동안에는 30% 더 증가합니다."
매트 제나바 씨는 가정용 쓰레기를 줄이기 위해 할 수 있는 방법이 있다고 말합니다
"우리는 분명히 크리스마스 날에 어떤 종류의 쓰레기가 남을지 생각해 봐야 합니다. 사람들의 눈을 끌 수 있는 많은 포장지들, 반짝거리거나 반짝이가 붙어있는 종류의 포장지들은 일반적으로 재활용할 수 없거나 재활용하기가 쉽지 않습니다."
오즈 하베스트는 크리스마스에 음식물 쓰레기를 줄이는 것에 대한 아이디어를 제공합니다.
루비 웨이크 매니저는 가족들이 더 많은 음식을 사기 전에 이미 갖고 있는 것을 먼저 활용하는 것을 목표로 해야 한다고 조언합니다.
"냉장고와 팬트리에 선반을 만들어 먼저 다 써야 할 음식 재료를 놓을 수 있는 공간을 마련하세요. 거기에 두시면 됩니다. 이것을 도울 수 있는 정말 편리한 방법이 있습니다. UseItUp 테이프라고 불리는 밝은 노란색의 종이 테이프를 사용하는 겁니다. 이 테이프를 사용해 표시하거나 용기에 붙여 놓습니다. 이것은 가정 전체에 매우 유용한 시각적 도구로 사용될 수 있습니니다."
넘쳐나는 크리스마스 선물로 인한 환경적인 악영향에도 불구하고, 많은 시즌 애호가들은 크리스마스가 여전히 많은 이들에게 1년 중 가장 즐거운 시간이기를 희망합니다.
매트 제나바 씨가 마지막으로 말합니다.
"저는 크리스마스가 축하하는 시간이라고 생각합니다. 많은 색감과 많은 빛과 많은 기쁨을 누릴 수 있는 시간입니다. 갑자기 그 모든 것들을 영원히 없애려는 것처럼 해서는 안 된다고 생각합니다. 단지 크리스마스가 미치는 영향에 대해 현명하게 되짚어보는 것이 중요하다고 생각합니다."
