澳洲網球公開賽下個月2月9號開始,在墨爾本舉行,成為今年的首場大滿貫賽事。在剛剛過去的週末,參賽球手陸續抵達。在星期六一班由卡塔爾多哈抵達墨爾本的客機,一名乘客檢測後確診感染新冠病毒,他並非參賽人員,但同機58名旅客,包括25名球手被列作密切接觸者,不能離開酒店及到球場練波。 在星期日,分別由洛杉磯及阿布扎比飛抵的兩班客機, 4個人確診感染,同機乘客,包括前年美網女單冠軍安德莉絲古的教練,及總共47名球手需留在酒店檢疫,報道指,受影響球手包括兩屆澳網女單盟主白俄羅斯的艾薩倫卡,以及日本的錦織圭。
對於超過70位球手因為乘坐的專機出現新冠確診個案,要在酒店自我隔離14日,世界排名第一塞爾維亞球手祖高域,據報寫信予澳洲網球公開賽賽事總監泰利(Craig Tiley),提出6項要求,來協助要強制自我隔離的球手為賽事準備。
據西班牙網球網站報道,祖高域要求,包括將自我隔離的日數縮短,同時參賽球手可以獲准見他們的教練,以及盡量向球員提供有網球場的私人住所令球手可以繼續練球。
維州州長安德魯斯(Daniel Andrews)拒絕接受,表示球手不會獲得特殊待遇。他說,是可以自由提出要求,但他的回應是否定,他說,相信球手已經在社交網站或其他討論區,清楚了解今次來參賽的規定。
安德魯斯補充說,因為今次的賽事非常重要,所以要確保所有人遵守公共衛生建議,並且確保維州安全。
在酒店隔離的球手,14日內都未能夠按原先計劃,每日在球場進行5小時的訓練。他們只能夠利用澳洲網球會提供的設備,在酒店房內練習。
新西蘭網球手西塔克(Artem Sitak)表示,缺乏訓練會影響他們在比賽的臨場表現。
西塔克說,他在休賽期進行6星期非常好的訓練,雖然不會完全白費,但現在不會有相同的表現。他認為完成隔離後,球手少不免都會生疏,他又說在所住的酒店房內很難可以不受限制揮動球拍。
不過部分球手就在房間內就地取材練波,並在社交網站發布錄影片段,他們將床墊、甚至床靠在牆上來練波
也有球手對住窗玻璃近距離打。
英國球手沃森(Heather Watson )的片段就顯示她點樣在酒店房內跑5公里。
維州新冠檢疫專員卡薩(Emma Cassar)表示,在有球手隔離的酒店,警力加強,又表示有球員及支援工作人員在隔離酒店內,有挑戰規定的情況,她舉例說,有兩間房的門是打開來聊天,或者對房外走廊的另一邊盡頭的房間大聲講話。
卡薩警告,違規的球員以及工作人員會被罰款高達2萬元,再次違規的,會入住更嚴格的酒店,房外會有警員駐守。
比利時球手弗利普肯斯(Kirsten Flipkens)要求澳網大會將賽事再推遲,令所有球手有機會為比賽進行正式訓練。不過澳網賽事總監泰利就說開賽日期不會再改,會維持在2月9日開賽。之前大會已經因為疫情,將原定在1月18日的開賽日期推遲了3星期。
在澳洲,所有人必須保持至少1.5米的社交距離。在室內場所,必須保持每人至少有4平方米的空間。
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