首先記者問到兩人今次參選的政綱。現時在一間國際工程建設機構任對外聯絡及公共關係高級顧問的吳遠華曾經參與上屆市議會選舉, 但卻落選,而今次作為Rosehill區的候選人, 他認為在Rosehill區在過去五年內的居民人數不斷增加,所以他希望一些像圖書館以及區內的交通問題能夠獲得改善,其中特別是輕鐵的問題,更是他關注的其中一個焦點。
另外,他亦表示自己在州政府內幫助工黨領袖工作了6年的時間,因此,令他對如何與州及聯邦政府合作和協商有了很好的了解, 以致可以運用在市議會的工作上,為居民爭取更大的利益。
競逐雪梨西區Parramatta 市議會Rosehill選區的工黨候選人吳遠華。 Credit: Michael Ng
另外,他明白亦有居民十分關注區內的行人道、社區服務和究竟市議會是如何運用他們的資源,而在今年在他擔任市議會市長的職務時,他亦特別關注市議會是如何使用資源為市民提供些甚麼服務,並看看如何更善用有關資源, 而當中,他說:『市議會在長遠而言,亦因為透過使用一些科技而令市議會節省達1億元。』-
他亦表示:『區內居民亦希望市議會能夠更關注環境議題,所以,市議會亦希望到2040年時,能夠達致零排放。同時,亦希望能夠減少將廢物送往填土區。』所以市議會亦推行了一系列環保措施。
最後,他認為區內居民亦很關注是市議會如何與居民互動。他希望市議會能夠將一些影響大部份居民的問題,給予居民更詳盡的資料, 並讓居民可以對有關問題向市議會反映。
現任雪梨北區Ku-ring-gai市議會市長、本身是自由黨但以獨立候選人身份競逐連任的魏思偉(Sam Ngai)。 Credit: Sam Ngai
同時,在Parramatta的選區內,他亦需要面對其他的華裔候選人,而他認為自己其中比其他區內的華裔候選人更有利的地方,包括他是在當地社區中成長和居住超過20年的人,同時,他亦在區內積極參與社團工作,令他對區內的認識相當深。
而記者亦問本身是自由黨的魏思偉為何他會選擇以獨立候選人身份競逐連任, 是否他不想被事件牽連令他落敗?
魏思偉則表示,自由黨通常會與各市議會的自由黨員傾談,並會諮詢他們是希望以黨員身份抑或是以獨立候選人身份進行競逐,而在其他市議會例如是Hornsby、 Northern Beaches、North Sydney 、Ryde 及 Lane Cove等的市議會中,他們是有自由黨的候選人參選的,但在Ku-ring-gai市議會及Willoughby市議會中, 自由黨並不認可支持自由黨的候選人,因此他便選擇以獨立身份參選,並需要使用個人的資源來進行競逐。但亦因為此而令他沒有錯過遞交參選申請的限期。而對於那些錯過遞交申請成為候選人的自由黨員,他只能對他們表示感到遺憾。
對於選區內的住宅及人口密度增加,兩人又有些甚麼看法呢? Credit: PR IMAGE
吳遠華認為,現時在新州, 特別是雪梨,房屋危機是一個很大的問題,尤其是對一些年青人而言,他們根本沒有能力去負擔,而新州政府決定多個市議會地區內需要增加住宅密度來改善有關問題,他認為作為市議會是應該支持州政府這個決定,幫助年青人置業。不過, 他亦認為,住宅的密度要平均和合理,而他所謂的「合理」的意思是政府需要為市議會和區內提供足夠的配套, 例如是學校和其他設施及資源來配合人口增加的需要。而他認為,這亦可以讓當地市政府可以接受有更多人在該處居住。
吳遠華又說:『Parramatta是雪梨的第二大區域,所以,將來要容納的人口可能會更多,尤其是在新的西雪梨機場完成後,Parramatta將會是位於雪梨市中心與新機場之間的中心,屆時,將會有更多人在Parramatta就業,也會讓更多人希望居住在Parramatta。』
但一些像Wentworth Point 地區,暫時並沒有輕鐵行走,出入除了駕車之外,出入均要依靠巴士,所以他認為在考慮增加人口的同時,政府亦需要平衡是否能夠容納增加的人口、流通和出勤方便的考慮。
魏思偉則表示,他知道各級議會同意要在未來五年内在澳洲各地增加達120萬間住宅,而對各州及領地亦有不同的目標數字,而新州就需要興建377,000間住宅。 同時,州政府亦要求某些市議會要達致一定的目標數字。 至於Kuring-gai 市議會在未來五年内,則需要興建7,600間住宅, 而對於要在區內興建更多住宅,魏思偉說:『我並不反對要興建更多住宅,但當中亦必須要有足夠的基礎建設、商店和一些戶外空間等的配套。』同時,他認為州政府亦應該給予市議會時間及空間去規劃,以致發展不會一蹴即就。
但他認為,州政府只是以一種不加區分的方式,要求有關市議會提供住宅而沒有讓市議會有機會可以好好作出周全的計劃,屆時很可能會令到許多人不願遷入區內居住,因為其他的配套並不吸引。而市議會可以做的,只是能夠更改一些地區的土地規劃使用用途(zoning)及爭取土地改為興建公園等。
同時,他亦希望州政府能夠讓市議會參與有關州政府在交通建設上的計劃,以致市議會能夠更多的配合以減省區內居民被逼要配合州政府的要求而要白白付出更多的市政費用。他舉例說,因為州政府在交通上的發展,逼使Kuring-gai 市議會需要購入一些土地作為未來交通及文娛用途,令Kuring-gai 市議會及居民要多繳市政費用來配合。
對於州政府在五月通過市議會分拆及合併的法例,記者問吳遠華他是否認為一個像Parramatta這麼大的市議會應該分拆,以致一些像Wentworth Point 較細小的地區能夠獲得市議會較多的資源和關注?
吳遠華認為,無論是分拆或合併都應該是有居民來投票決定。不過,他亦表示,在Parramatta市議會合併後,並沒有任何要求該市議會再次分拆。他又以Wentworth Point 為例,他說,在以往Wentworth Point 是屬於Auburn 市議會,但在合併之後,Wentworth Point 現時是屬於Parramatta市議會,而他認為現在Wentworth Point 在Parramatta市議會內,亦獲得較合理的處理和投資。他又認為,大的市議會未必比小的好,也要看看區內的各種需求。他說,由於Parramatta市議會較大,因此他們亦有一些資源發展更多建設,令同屬於該市議會的Wentworth Point現時也可以享用由Parramatta市議會興建的設施,這對當地的居民亦有好處。
而魏思偉認為,市議會是否應該合併是應該取決於兩個市議會的地理位置和是否有相同的理念。同時,如果要合併的話,亦需要花大量的金錢來合併。至於是否應該分拆,他亦認為應該讓居民決定。但若一些市議會已經合併,他認為如果一旦進行分拆,將會浪費許多資源進行分拆,所以也要看看是否值得這樣做。
另外,當被問及有越來越多的華裔移民遷入Parramatta區,是否會削弱當地的多元文化情況時,吳遠華指出,其實如果以出生在海外的人口計算,應該是印裔的移民較多,而他認為在Parramatta區, 是體現多元文化的一個區域,例如是生意、餐廳等等,都可以見到區內都極具有多元文化的特色,而他認為這對Parramatta區是有百利而無一害。他亦同時希望能夠為區內創造更多的就業機會。
至於在Kuring-gai市議會服務經已有七年的魏思偉則認為,在過去七年中,他看到市議會是越來越重視參與一些多元文化的活動,而許多人認為,多元文化只是為那些在最近十多二十年移民來到澳洲的人而設,但他說:『多元文化是指對所有文化背景的人,不論你是原住民或是200年前來澳洲定居的歐裔人士、抑或是之後不同移民潮來到澳洲的人士,我們都有不同的文化背景,也將這些文化背景一起帶來, 而我認為Kuring-gai市議會在近年亦變得越來越重視明白彼此是來自不同的文化背景。』
他亦指出,就算是在華人圈內,亦有不同的文化背景,例如他是來自香港,而他亦受到7、80年代香港文化的影響,這跟一些來自中國大陸的移民的文化背景亦不盡相同。
對於是否有足夠華裔背景人士參與政治,他覺得在聯邦政及州政府的層面的確是缺少華裔代表,但他表示,要參與政治亦並不是很容易的事情,因為要參選時,候選人亦必須獲得黨內的推薦和認可,所以,他認為要參與政治,大家亦必須獲得黨內足夠的支持。同時,要代表一個選區,候選人亦不能只依靠自己是某一族裔的人和只是爭取自己族裔的支持便足夠,一定需要瞭解區內選民的訴求才能夠獲得大多數人的支持。
而吳遠華亦與魏思偉的想法類似,就是在各級議會中都沒有足夠的華裔代表,而他認為華人參政必須參與一些黨來讓自己更明白澳洲的政治運作,並從中學習一些政治手腕。
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