在過往五年，澳洲建築商一直面臨預算超支和施工進度延誤的問題。
澳洲統計局（ABS）本周發布的分析報告，檢視了 2019年7月到2024年6月期間的新屋建設情況，並揭示了到底是為甚麼原因導致了這些情況發生。
CoreLogic 的研究主管歐文（Eliza Owen）表示，有多種因素促成了「建築成本上升和施工進度延誤」的問題，這些問題在近年來變得更為嚴重。
住宅批准量激增，及後因成本上升而下降
在2019至2020年度，整個行業的住宅批准（174,528套）和開工量（172,959套）有所下降，但在2020至2021財年下半年，隨著低利率和政府推出的刺激計劃，批准和開工數字飆升。
歐文表示「當利率較低時，會增加借貸和置業需求。」
為應對新冠疫情，聯邦政府於2020年6月宣布了HomeBuilder計劃，為符合資格的業主提供$25,000的補貼，幫助他們建新屋或翻新現有房屋。
歐文表示，該計劃只限申請人要在 2021 年 4 月前申請，但並無限制補貼的總額。
她說：「這些房屋計劃的設計意味著，如果你考慮置業，通常會將置業決定提前，以便在計劃的期限內完成。」
「這造成了過度需求，因為更多購買新屋的決定集中在計劃的期間內作出，加劇了需求壓力。」
顯示了 2011-2012 年至 2023-2024 年期間，澳洲批准和動工的房屋總數。 Source: SBS
然而，自那時以來，由於利率上升和建築成本增加，批准和開工數字每年都有所下降。
起新屋遭遇瓶頸
快速獲批和施工導致新屋建設出現瓶頸——其中位於鄉郊地區的新屋更為明顯。
而這是由於疫情，導致民眾遷移模式的改變所致。
2021年6月的開工量激增，導致需求競爭和技工及建材短缺。這種不平衡結果導致許多項目，在建設的不同階段有所延誤。
另外，極端天氣條件和建築行業的破產情況亦進一步加劇有關情況。
澳洲統計局的數據顯示，2023年3月在建的住宅數量達到104,315間，創下新高。這個數字比2018年6月疫情前的記錄70,306間高出48%。
在所有州和領地中，西澳是經歷最嚴重建設瓶頸的地方，完工時間由 2019年9月不足 7 個月，延長至 2024年3月份時超過 16 個月。
有關瓶頸直到2023年中才開始稍微緩解。
建築成本上升
在新冠大流行期間，建築需求大幅增加。
歐文表示，由於房屋建築商的刺激措施和創紀錄的低利率使需求大增——加上全球供應鏈中斷、建築原材料和貨運成本的上升以及勞動力短缺，導致屋價上升。
她說：「對住屋的需求遠遠超過了原材料及勞動力能應付的。」
「當對這些的硬件需求過多時，就會導致價格上漲……我們估計，自疫情爆發以來，獨立式住宅的建築成本已上漲超過 30%。」
澳洲完工房屋的平均成本從2019-2020 年的34.5萬上漲至2023-2024 年的44 萬左右，其中昆州的平均年增長率最高，為9.9%，其次是塔州，增長率為8%。
同時，西澳的成本增長率最低，年均成本增長率為 5.2%。然而，該州較長的完工時間可能是建築成本增長緩慢的原因。
建築公司破產
由於新屋需求旺盛，民眾可能預期建築公司能夠賺錢，但正如新南威爾斯大學 (UNSW) 其中一篇文章所言，「住宅建築業出現了問題」。
許多新屋都是根據固定價格合約建造，即是意味建築公司同意以固定價格完成房產。
據統計局表示，由於需求和成本的上升，令這些已簽訂的協議備受壓力，2020 年至 2023 年期間情況會出現問題。
成本增加使企業難以維持盈利，使建設房屋遭遇瓶頸。
據澳洲建築商協會(Master Builders Australia)表示，目前，澳洲各州和領地都未能實現全國目標，到 2029 年 7 月增建 120 萬套住屋的目標。
建築業下一步 何去何從？
歐文表示，建築業仍能感受新冠大流行的影響。
她表示「建築工人正努力爭取（更好的）工資，以更好地跟上生活成本和通脹的步伐。」
「一些材料成本有所下降，原材料加價的速度正在放緩。但總體來說，建築成本仍在上升，只是現在增長速度放緩了。」
她也承認建築需求的「周期性」本質；當建築成本過高時，買家和開發商都會推遲建造和購買新屋。
「最終，這將開始釋放產能。」
歐文表示，對於建築領域所看到的情況，「其中一個解決方案」是「咬緊牙關」並等待周期結束。
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