在新冠大流行期间，人们经常能看到政客们“隔空喊话”。在学生是否返校、是否开放州边界、是否取消疫情限制措施等方面，州政府和联邦政府经常持有不一样的意见。
州长和总理可以“打嘴仗”，这是为什么呢？为什么在澳大利亚，有时州长不用听总理的话呢？
了解澳大利亚政治体系结构，这些问题将迎刃而解。
三级政府体系是如何形成的？
澳大利亚有三级政府，包括联邦政府，州和领地政府，还有地方政府。每一级政府都有自己的责任、权力和义务，而每一级政府也都是通过选举产生的。
三级政府是澳大利亚政治体系的一个重要特征。不过，澳大利亚的三级政府并不是在同一个时间设立的。1900年，澳大利亚有六个自治殖民地（后来成为北领地和首都领地的殖民地，是晚些时候才获得自治权的）。而在19世纪下半叶，地方政府开始陆陆续续建立起来。
1901年，以上提到的六个自治殖民地联合起来，组成了澳大利亚这个国家。随着联邦政府建立，这才形成了三级政府制度。
选举时政评论员许耀汉律师向我们讲述了这段有趣的历史：“（各个自治殖民地）他们都是自己独大的一个独立政权，直到他们发现当时各有各的做法，比如说他们的铁路可能修出来的规格都不一样，火车到了西澳的尽头，必须要换一个火车才可以继续在南澳走下去；同样的他们有各自的货币、邮票、通信系统，所以他们觉得‘不靠谱’。”
长此以往，问题就来了——同在澳大利亚大陆，交易、沟通、运输……各方面都有不一致的问题。此时，一个联邦政府的重要性就体现出来了。
在长时间的会议讨论后，几个自治殖民地终于组建了联邦政府：“……由这些州政府或者州议会下放权限给联邦政府去做出一些决定，所以例如每次联合国有什么会议，我们就派一个联邦政府外交部选出来的人选去参加……联邦政府、联邦议会跟州政府、州议会是平级的。”
不错，在澳大利亚，联邦政府和州政府其实是平级的，并非上下级隶属关系。这其实部分解释了为什么人们会看到州长和总理在“抬杠”。
相应地，总理和州长也没有上下级关系，大家都是平起平坐。总理没有权力任免州长，州长自然也不用害怕总理。这是澳大利亚民主政治的一个重要体现，其实也起到了一种制衡作用。
三级政府的职责分别是什么？
既然各级政府都由选民选举产生，反之，澳大利亚人也在各级政府中都能找到他们的代表。
各级政府为澳大利亚人提供不同的服务，有时候，这些服务是会重叠的。
澳大利亚首位众议员华裔女议员廖婵娥（Gladys Liu）概述了三级政府的职能：“联邦政府（的职责）是对整个国家有影响的（事务），包括了税务、经济、移民，还有国防这些比较大的全国性的一些事情。州政府主要（职责）是怎么样去落实本州的一些服务，市政府的（职责）就更细节化了。”
具体来说，联邦政府的决策机构是联邦议会，由众议院和参议院组成。议会指定法律，政府再将这些法律付诸实施。
悉尼乔治河市议会议员刘娜心（Nancy Liu）总结说，联邦政府的职责主要是国家事务领域：“主要它涉及到的和负责的领域都是整个国家事务的领域，包括国防、外交、移民、货币、交通运输，包括机场、领空、高速公路和铁路，还有高等教育等。”
可以说，影响到所有澳大利亚人的全国性问题，一般都是联邦政府的负责范围。而联邦政府通过对收入、商品和服务、以及公司利润等征税，从而获取资金，并将其用于国家事务。
A Medicare and Centrelink office sign at Bondi Junction in Sydney, Australia. Source: Getty Images AsiaPac
联邦议会享有立法权，这一点毋庸置疑。而在1901年澳大利亚联邦成立之后，各州或领地的立法和司法权也被保留。这就是为什么人们在看法院审判的时候，不同地区的法院会援引各自所在州的法律。
澳大利亚各州甚至还有自己的宪法。和联邦一样，各州也是立法、行政和司法三权分立，各州的名义元首也不是州长，而是州督。
澳大利亚选举委员会（AEC）的Service Strategy员工Amy Lu表示，州政府的形成其实和联邦政府是相似的：“州政府的最高决策机构是州议会选民选出的代表，州长是州政府的最高领导人，州政府的职责包括司法、卫生、教育、交通和道路服务。”
也就是说，和联邦大选相似，各州和领地的部长也由选出产生的议会成员组成，州议会中的多数党党魁，就会成为各州州长。
许耀汉律师说，尽管如此，联邦政府仍然有责任协调各州行动：“这种全国的协调是由联邦政府去做，可是到最后每个州的州长有最终决定权，决定到底要怎么做。”
在立法权方面，州议会制定的法律一般会影响民众日常生活的大多数领域。
另外，如若联邦政府和州政府制定的法律互相冲突，根据澳大利亚宪法的规定，联邦法律高于州法律。领地的自治权相对更加有限，联邦议会在任何时候都可以推翻领地法律。
地方政府的职责又是什么呢？
刘娜心在乔治河议会担任了14年的市议员，她这样描述地方政府的职能：“通常我们身边的很多日常的服务其实是市政府所提供的，包括市区规划，这个是可以说是市政府最大的一个职能；还有每个星期垃圾的收集，也是市议会提供的社区服务的很重要的一部分。”
除此之外，地方政府的服务还包括老年人和残障人士送餐服务、儿童保育、道路标志的维护和制作、公共空间（公园绿地、图书馆、公共泳池、户外运动场等）管理、宠物登记与管理等。
与另外两级政府不同，地方政府没有自己的税收和立法权，其资金的主要来源是市政费等费用，也部分依赖联邦和州的拨款。
各级政府之间如何协调合作？
廖婵娥议员举了她所在选区Chisholm为例：“联邦政府经常跟另外两级政府合作。在市政府的层面，在关于环保的方面例如垃圾循环，联邦政府会有拨款，随后分配给市议会，让他们来实行和推动。”
议员也会为所代表的选区争取联邦拨款用于基础建设等方面。
同样的合作模式也适用于联邦和州政府之间：联邦政府的税收资金可用于支持州政府的各领域项目，因此联邦议员也会需要评估考量不同项目或计划的可行性，随后提交联邦审批。
同时，联邦政府和州政府也有着密切的合作。
“（例如）现在2022年的一个项目，如果要等到2050年才落实的话，我会再重新考量一下到底应不应该去支持，所以其实在后面是有很多会议，还有考量怎么样去三级政府来合作。（通常情况下三级政府的）这个分工会很明确，但是也有很多时候我们是合作的，”廖婵娥表示。
除此之外，在疫情期间人们频频听到一个词语“全国内阁会议”，就是总理和各州属、领地的领导人共同召开会议，协调国家防疫步伐，因为疫情防控是个复杂的工作，需要各级政府通力配合。
Australian Prime Minister Scott Morrison holds a national cabinet meeting with state and territory leaders, at Parliament House Source: AAP
刘娜心对这一模式表示认同：“全国内阁会议是比较特别的，为了应对疫情而成立的这么一个结构。其实它起到了一个协调国家抗疫政策，来讨论统一行动措施和时间表（的作用），是一个很好的模式，跟现行的联邦、州和地方政府的职能上有一个更好的调整。”
“而且我们也看到了，它在两年多来的疫情当中发挥了积极的作用，是对现行的政府层面的一种整合，我觉得这个是有效的方式。”
2022年联邦大选定于5月举行，关于澳大利亚政治与民主选举制度，您了解多少呢？在澳大利亚这个年轻的国家，政治历史之久，甚至要早于1901年联邦成立的时间点。实施已逾百年的拨票制度，由何而来？在漫长的时间长河里，这个独特的制度曾如何影响政权更迭？独立的澳大利亚选举委员会如何运作、确保其在选举中的绝对公正性？参众两院如何各司其职？SBS中文普通话节目推出六集系列播客，以多种声音、多元视角，深度剖析联邦大选六大关键议题。
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