自1960年以来，澳大利亚年度人物奖项始终致力于表彰为国家和社会作出卓越贡献的杰出人物。
作为前澳式足球明星和残障权益倡导者，尼尔·达尼赫尔（Neale Daniher）如今跻身历届澳大利亚年度人物之列。
此前的澳大利亚年度人物包括澳大利亚首位获得奥运个人项目金牌的原住民运动员凯茜·弗里曼（Cathy Freeman）、“清洁澳大利亚”运动发起人伊恩·基尔南（Ian Kiernan），以及著名眼科医生兼人道主义者弗雷德·霍洛斯（Fred Hollows）。
自确诊患有运动神经元疾病以来，达尼赫尔将全部精力投入到寻找这种疾病的治疗方法中。这种疾病会逐渐剥夺患者的行动能力，最终影响其进食、语言表达甚至呼吸的能力。
现年63岁的达尼赫尔如今通过眼球运动或打字控制计算机，用科技表达自己的思想。他表示，获得2025年澳大利亚年度人物的称号，令他既感到荣幸又深受鼓舞。他希望以此推动实现一个未来，在这个未来中，运动神经元疾病将不再是绝症：
“我希望在有生之年找到这种疾病的病因，改进治疗方法，甚至实现治愈。但更重要的是，我想传递一个信息：无论面临怎样的困境，无论诊断结果如何，我们都有选择的权利——选择直面困难，选择积极乐观，选择行动。”
一个人真正的价值，不在于他所说的话，而在于他所做的事。达尼赫尔
从1979年到1990年间，达尼赫尔为澳式足球联盟球队埃森登队（Essendon）出场超过80次。退役后，他相继担任埃森登队、弗里曼特尔队（Fremantle）和墨尔本队（Melbourne）的教练。
他表示，组建团队的经历奠定了他在社区中倡导对抗运动神经元疾病的基础。他还将“继续前行”（play on）的精神融入到对抗这一被他称为“野兽”的疾病中。
达尼赫尔共同创立了“抗击运动神经元疾病”（Fight MND）慈善机构。迄今，该组织已筹集1.15亿澳元，用于资助包括临床试验在内的相关研究，以寻找治愈方法。
他对未来充满信心：“这种疾病不是不可治愈的，它只是缺乏足够的资金支持和广泛认知。只要我们专注目标，筹集更多资金，并保持坚定信念，就一定能够改变现状。”
今年的“澳大利亚年度长者”是来自西澳的托马斯·奥利弗·皮克特修士（Brother Thomas Oliver Pickett）。他曾在圣卢克学院（St Luke's College Karratha）任职，后来共同创立了一家慈善机构，为发展中国家的儿童提供可调节的轮椅和职业治疗服务。
自1996年以来，“儿童轮椅”（Wheelchairs for Kids）项目已向80多个国家捐赠了超过6万辆定制轮椅。
皮克特修士表示，这一切离不开志愿者的无私奉献：
我将这份荣誉献给所有默默付出的志愿者们。皮克特修士
“我们的轮椅制造成本为275澳元，每一辆都能为一个残障儿童带来新生，让他们不再趴在地上，重拾尊严和行动能力。他们能够去学校上学，与朋友互动，融入社区。”
来自马布吉拉伊格族（Mabuigilaig）和戈穆尔加尔族（Goemulgal）的原住民科学家卡特里娜·伍鲁克博士（Dr Katrina Wruck）荣膺2025年“澳大利亚年度青年人物”。
伍鲁克博士致力于开发新材料以解决水污染问题，并创立了一家原住民主导的绿色实验室公司。该公司通过创新方法，如将岩石转化为环保洗涤剂，生产可持续消费品。
此外，她还大力推广原住民智慧与文化。伍鲁克博士在获奖感言中鼓励年轻的原住民勇敢追梦：
这一殊荣不仅属于我，也属于那些有梦想的年轻人，为正义奋斗的社区，以及代代传承文化的长者们。伍鲁克博士
“感谢这份殊荣，我会继续努力，因为还有很多工作需要完成。让我们共同努力，打造一个文化、科学与公平携手并进的未来。”
“澳大利亚地方英雄”奖由汉娜·科斯特洛（Hannah Costello）和凡妮莎·布雷特尔（Vanessa Brettell）获得。她们在哥伦比亚的经历让她们深刻意识到包容性就业机会对消除不平等的重要性。
她们在堪培拉创办的“石阶咖啡馆”（Cafe Stepping Stone），为移民和难民女性提供就业机会并开展技能培训。如今，这家素食咖啡馆已经有两处门店，并发展为以社会正义和社区联系为核心的社区中心。
两位创始人表示，能够带来改变让她们感到满足。科斯特洛表示：“我们致力于为人们提供机会、稳定性和希望。她们和我们一样，都希望能抓住机会，实现自己的人生目标。”
每个人都应当有公平的机会去发展、感到安全，找到有意义的工作并融入社区。科斯特洛
布雷特尔补充道：“过去四年间，我们雇佣了60多名移民和难民女性，她们总共赚取了近200万澳元的工资。对她们中的大多数人来说，这是她们人生中的第一份工作。通过在这里工作，她们不仅获得了经济保障，还提升了自信、技能、英语能力，并建立了家庭以外的社交联系。”
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