即将举行的全民公投将询问澳大利亚人是否支持修改宪法。计票一旦开始,可能需要几天甚至几周的时间才能得出最终结果。
但如果公投通过,公投结果将提交给总督大卫·赫利(David Hurley)。宪法将被修改,通过建立原住民和托雷斯海峡岛民之声机构对澳大利亚原住民予以承认。
墨尔本大学宪法专家谢丽尔·桑德斯(Cheryl Saunders)教授表示,届时将由议会决定该咨询机构如何运作。
“接下来需要做的事情是起草立法,以设立‘原住民之声’机构,规定其组成和职能等等。政府和议会内部也需要认真思考如何与该机构建立联系,以及如何在立法中体现出这一点。”
制定这些原则的方式已通过共同设计过程确立。
但悉尼大学的安妮·特沃梅(Anne Twomey)教授表示,即使全民公决通过“双重多数”测试,“原住民之声”机构也可能需要数年时间才能成为现实。
“这可能需要一段时间,可能需要一年,也可能需要更长的时间。我可以想象,阿尔巴尼亚政府希望在本届任期内完成这项工作,以确保能够完成该项目。过去建立其他机构,比如澳大利亚高等法院,从宪法要求其存在的那一刻起,确实需要数年时间。”
如果公投未能通过,宪法则不会被修改。
但由于政府和反对党在辩论中意见不一,特沃梅教授表示,双方都需要仔细审查公投结果。
“双方都将仔细研究全民公投的投票原因,以有力地表明澳大利亚人民的意愿。因此,所有这一切实际上都归结于澳大利亚人民投反对票的目的是什么,而这是一件相当难以确定的事情。”
反对党领袖彼得·达顿(Peter Dutton)还提出了另一种可能性,即仅就宪法承认问题举行另一次全民公决。
桑德斯教授表示,全民公投 的结果将如何影响部分人要求与原住民签订条约的呼声也是一个持续争论的问题。
“从某种意义上说,无论公投结果如何,这都可能发生。至于是否会发生,我认为这是一个需要辩论和观望的问题。如果公投未能通过,即使有推进条约的政治意愿,也需要一段时间。”
此外,公投结果也不会阻止各州和领地在这些方面采取自己的行动。
特沃梅教授表示,这意味着无论公投结果如何,人们都将注意力集中在改善原住民参与政策制定决策的必要性上。
“实际上,影响澳大利亚原住民生活的更多是各州和领地,公投的结果不会影响各州和领地继续采取的行动。我认为每个人都已经非常清楚地听到,我们需要更多地关注澳大利亚原住民,并倾听他们的声音,了解法律和政策如何影响他们。”
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