来自印度旁遮普邦的阿胡贾（Harleen Kaur Ahuja ）自从4年前以国际留学生身份来到澳大利亚后，她已经接受过多次对英语能力的测试。
现年23岁的阿胡贾于2019年持学生签证从抵达悉尼。她起初就读医疗卫生科学课程，后来攻读护理学士学位，现在是一名注册护士。
去年12月完成学业后，她申请了临时毕业生签证，随后申请了永久居留权，并在7月获批。在整个过程中，她被要求参加多项英语能力测试，包括雅思（IELTS）和PTE。
她告诉SBS新闻：“我必须通过每个测试。每个课程入学要求或签证要求都要求你提供不同的分数。我们必须重复进行测试。”
澳洲更新移民策略
联邦政府于12月11日公布最新移民战略，旨在大幅减少移民入境数字。留学生和毕业生在“永久性暂居”移民中，所占比例最大，是该改革战略的焦点。
该战略的关键改革之一是提高英语要求。从2024年起，申请学生签证的外国人，雅思成绩需达到6.0分或同等英语能力考试成绩，这之前为5.5分。临时毕业生签证所需的成绩将从6.0分提高到6.5分。
阿胡贾质疑，提高0.5分是否真的“对澳大利亚产生影响”。
“拥有技术的人才……他们可以以自己的方式贡献澳大利亚的经济。这项英语测试只是（提高）0.5 分，如何使他们的英语流利到足以让他们在澳大利亚的工作生涯中取得成功？”
她相信这些改变“可能会很影响在不同国家等待来澳大利亚的学生的情绪”。
英语要求通常适用于想要在澳大利亚学习或工作的申请人。内政部签证流程涉及在考试中心进行的多项测试，其中包括雅思、PTE、剑桥英语（CAE）和专为医疗专业人士开发的职业英语考试（OET）。
(left to right) Australian Council of Trade Unions secretary Liam O’Brien, Immigration Minister Andrew Giles, Business Council of Australia CEO Bran Black and Home Affairs Minister Clare O’Neil arrive to announce the government’s migration strategy in Canberra. Source: AAP / Mick Tsikas
“如果所有学位课程和内容都通过英语授课，这是可以理解的。但语言能力测试是用来评核语言技能，语言技能在某种程度上不仅仅是用于测试。”
“我们知道，大学生活中使用的语言不止是用来阅读和回答问题。它包括各种形式的互动和交流。”
为何进行改革？
留学生每年为澳大利亚经济贡献300亿澳元，国际教育是澳大利亚第四大出口产业。而最新宣布的移民战略将对留学生和剥削移民工人的雇主进行更严格的审查，以提高教育标准并打击“不道德”的教育机构。
预测显示，海外净移民预计将在2022至23年达到顶峰，有51万人。政府的战略预计到下一个财政年度将移民人数减少到接近新冠疫情前的水平至375000人，并在2024至25年减少到250000人。
该战略指出，英语要求的改变将为该行业、移民系统和学生本身带来好处，包括提供更高品质的教育体验和降低在工作场所被剥削的风险。
内政部长奥尼尔说：“英语技能是国际学生成功的关键决定因素。”
“我们在英语水平有困难的学生身上看到的是，他们遭受剥削的风险较高，而且他们很可能从事低薪工作，日子久了，他们就无法在我们的国家摆脱这种工作。 ”
政府也将对高风险机构的学生签证申请进行更严格的审查，并缩短毕业生签证的期限，以防止预期不能成为永久居民的移民延长在澳大利亚的逗留时间。
超过一半的毕业生签证持有人的工作远低于他们的技能水平，其中一些人甚至拥有工程和信息科技等相关的学位。
政府希望加强毕业生签证并提升国际学生的前景。奥尼尔说：“我们正在提高国际学生的标准，并确保他们实际上是来学习而不是工作的。这对于恢复系统的完整性和信任至关重要。”
业界表示欢迎
澳大利亚国际教育协会（IEAA）首席执行官霍尼伍德（Phil Honeywood）表示，他大致上支持这个计划，因为这旨在“关注学生的素质而不是数量”。
他表示，英语要求提高0.5分“不会产生巨大影响”，并使澳大利亚与加拿大和英国等主要竞争对手国家保持一致。“我们并不是异类，需要优秀的英语能力才能进入这个国家。”
“然而，业界会担心更多有意学习英语的学生会被推向海外。当澳大利亚有良好学习英语的课程时，它就能有效地介绍澳大利亚的多元文化主义。”
他欢迎当局任何提高行业素质的措施，“重点是确保学生以正确的理由来澳大利亚，并接受优质教育。”
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英语培训机构EnglishWise的创办人兼首席执行官巴拉（Shivi Bhalla）于2010年作为国际学生来到澳大利亚，并在两年内完成了会计课程。他表示，接受永久居留权所需的测试对他来说是一个“转折点”。
2013年，他为一些大学朋友提供英语辅导之后，在Parramatta开设了这家培训机构来帮助其他人。
巴拉说：“测试很重要，我认为它确实测试了英语能力，而且我认为这是一个很好的决定因素，可以（帮学生）增加留在澳大利亚的机会。”
他认为政府增加0.5分“相当合理”，并将“有助国家吸引更多真正的学生”。
“如果（留学生和毕业生）想要融入澳大利亚文化和劳动力队伍，那么提高英语要求是很好的一步。”
但波迪斯表示，很难判断提高分数要求是否会产生影响。“提高要求不一定会带来有意义的改变。”
“可能会，也可能不会，这是因为语言的复杂性以及需要做的所有其他事情，才可实现澳大利亚学生所需有意义的改变。”
她说，为所有学生和教职员工提供语言支援，以及为毕业后的学生提供支援是关键。“移民策略的目标之一是提高国际学生学习的素质。这不仅是语言测试和我们设定要求的方式。”
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0.5分“改变人生”
在悉尼生活了14年的拉卡尼（Shirin Lakhani），于2008年从印度南部城市Hyderabad来到澳大利亚，完成第二个会计硕士学位。她在2012年获得了永久居留权，但她表示实现这个目标的过程“非常艰难”。
她告诉SBS旁遮普语，曾参加了33次雅思考试，光是报名费就花了11000 元，才达到申请永久居留权所需的分数。
她认为，提高英语要求将对即将入学的学生和持有临时毕业生签证的学生产生“重大影响”。“这0.5分可以改变一个人的生命，我亲眼目睹过0.5分如何帮助或击沉一个人。”
“我见过我的朋友或同事离开澳大利亚，因为他们只差0.5分，无法获得永居，因为他们无法满足英语门槛的标准。”
拉卡尼和阿胡贾都指出接受测试会带来经济压力，特别是需要多次重考的人。这可能是为了达到所需的分数，或是为了满足他们在学习、工作和获得澳大利亚永久居留权过程中各个阶段的要求。
阿胡贾说：“这实际上是建立在你精力上和经济压力之上……你被要求一次又一次地进行英语测试，同时你要兼顾工作和学习。你会感到失去自信。”
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