Stephanie Everil đang gặp vấn đề về trí nhớ; từ ngữ không còn lưu loát như trước nữa.
Bà ấy đang gặp khó khăn trong việc xác định hình ảnh của những loài động vật phổ biến.
"Bạn có thể nhận biết những con vật này không? Bạn có thể gọi tên con này không?
"Tôi không thể nói từ đó"
Bà Everil là một trong những bệnh nhân đầu tiên tham gia thử nghiệm trong đó xét nghiệm máu được sử dụng để chẩn đoán chứng mất trí nhớ, được gọi là Thử thách sinh học máu.
Người phụ nữ 67 tuổi này được chẩn đoán mắc chứng suy giảm nhận thức nhẹ cách đây khoảng một năm.
Mẹ bà mắc bệnh Alzheimer nên bà rất muốn xác định tình trạng của mình.
Kết quả xét nghiệm tại bệnh viện cho thấy tình trạng của bà có xu hướng giống bệnh Alzheimer nhưng bà vẫn chưa nhận được chẩn đoán chính thức.
"Tôi chỉ không nhớ gì cả. Nó chỉ biến mất. Tôi không chắc mình có thể uống một số loại thuốc nhất định hay không. Khi tôi uống thuốc, nó sẽ thiết lập lại trí nhớ của tôi, giúp não tôi hoạt động và giúp tôi nhớ lại mọi thứ."
Ở Anh, chỉ có hai phần trăm bệnh nhân được tiếp cận với các xét nghiệm 'chuẩn vàng' như chụp PET hoặc chọc dịch não tủy.
Các mẫu máu có thể cung cấp một phương pháp chẩn đoán rẻ hơn và dễ thực hiện hơn.
Trong nghiên cứu do Giáo sư Vanessa Raymon tại Đại học Oxford dẫn đầu, các mẫu máu được quét để tìm một loạt protein – các dấu ấn sinh học, liên quan đến chứng mất trí.
Bà cho biết điều này sẽ giúp xác định những bệnh nhân có thể đáp ứng tốt với phương pháp điều trị.
"Có rất nhiều loại thuốc khác đang được phát triển có khả năng sẽ ra mắt, được cấp phép và có khả năng có sẵn trên NHS trong vài năm tới. Hiện tại, những loại thuốc đó phù hợp với những người bị suy giảm trí nhớ ở mức độ khá sớm. Vì vậy, chúng ta cần chẩn đoán đúng để xem mọi người có đủ điều kiện và sẽ được hưởng lợi từ những loại thuốc đó hay không."
Thuốc mới, Leqembi và Kisunla, có thể làm chậm các triệu chứng xấu đi bằng cách loại bỏ amyloid dính ra khỏi não.
Chúng chỉ có tác dụng trong giai đoạn đầu của bệnh Alzheimer và việc chứng minh bệnh nhân đủ điều kiện kịp thời có thể khó khăn.
Tuy nhiên, những lợi ích đó sẽ tăng lên nếu thuốc được dùng đủ sớm.
Giáo sư Kaarin Jane Anstey từ Đại học New South Wales đồng ý rằng mặc dù thuốc có thể hỗ trợ mọi người trong giai đoạn đầu của chứng mất trí nhớ, nhưng chúng không phải là thuốc chữa khỏi bệnh hoàn toàn.
Bà nói với SBS News rằng việc kiểm soát triệu chứng là có thể miễn là chúng được sử dụng trong giai đoạn đầu của bệnh.
"Chúng không ngăn ngừa hoặc dừng sự tiến triển của bệnh, vì vậy các loại thuốc hiện có thực sự hiệu quả trong giai đoạn đầu của chứng mất trí và chúng chủ yếu điều trị các triệu chứng."
Giáo sư Fiona Carragher là giám đốc chính sách và nghiên cứu tại Hiệp hội Alzheimer ở Anh.
Giáo sư hy vọng rằng các xét nghiệm máu mới này có thể giúp chẩn đoán sớm bệnh Alzheimer và các nguyên nhân khác gây ra chứng mất trí - và giúp các loại thuốc mới có cơ hội giúp ích.
"Bệnh mất trí là kẻ giết người lớn nhất ở Vương quốc Anh. Và điều chúng ta biết hiện tại là chúng ta không nhận được chẩn đoán. Khoảng một phần ba người dân ở đất nước này không nhận được chẩn đoán. Tuy nhiên, xét nghiệm máu là một phần quan trọng của thử thách tìm ra dấu ấn sinh học trong máu, nhằm mục đích thay đổi lộ trình chẩn đoán."
Một báo cáo năm ngoái của Viện Y tế và Phúc lợi Úc [[AIHW]] cho biết chứng mất trí hiện đang ảnh hưởng đến gần nửa triệu ((411.000)) người Úc.
Vào thời điểm đó, David Sykes, Giám đốc Trung tâm Nghiên cứu về chứng mất trí tại Dementia Australia, đã nói với SBS News rằng đây là một vấn đề sức khỏe lớn đối với đất nước này.
"Rõ ràng đây là một cuộc khủng hoảng. Những con số đó truyền tải điều đó rất mạnh mẽ. Chúng ta không thể để một báo cáo khác như thế này xuất hiện, báo cáo này cho thấy mức độ của cuộc khủng hoảng sức khỏe lớn này đối với đất nước và chúng ta cần phải hành động ngay bây giờ."
Leqembi chưa được Cơ quan Quản lý Hàng hóa Trị liệu Úc chấp thuận sử dụng vì người ta cho rằng rủi ro của các tác dụng phụ tiềm ẩn lớn hơn lợi ích.
Trong một tuyên bố sau khi T-G-A từ chối loại thuốc này, Giáo sư Tanya Buchanan (bu kha nan), Tổng giám đốc điều hành của Dementia Australia cho biết tổ chức này thất vọng vì những người Úc mắc bệnh Alzheimer ở giai đoạn đầu có thể không được tiếp cận các phương pháp điều trị giống như những người sống ở các quốc gia khác.
Nhà tài trợ của Leqembi tại Úc đang yêu cầu TGA xem xét lại quyết định của mình.
