Báo cáo của Lực lượng biên phòng Úc cho biết, trong những năm qua, tình hình tội phạm có tổ chức đang diễn biến phức tạp và có xu hướng gia tăng. Mới đây, bằng các biện pháp nghiệp vụ, cảnh sát Úc đã phát hiện và tịch thu một số lượng lớn sản phẩm thuốc lá, cùng tiền mặt. Một người đàn ông Trung Quốc là người sở hữu số tang vật này.
Ông Craig Palmer, Chỉ huy Lực lượng biên phòng Úc cho biết đây là một trong số ba trường hợp vừa bị cảnh sát Úc bắt giữ, do có liên quan đến đường dây buôn lậu thuốc lá qua sân bay Melbourne. Đây là kết quả của cuộc điều tra kéo dài nhắm vào những nhóm buôn lậu có tổ chức đang hoạt động tại Úc. Ông Palmer thông tin thêm:
"Chúng tôi tin rằng một trong số những nghi phạm kể trên là công dân Úc, chuyên thực hiện giao dịch và liên lạc với một tổ chức tội phạm lớn hơn. Chúng ta đang chứng kiến ngày càng tăng các trường hợp tội phạm có tổ chức. Phạm vi ngày càng rộng, mức độ ngày một tinh vi, khó kiểm soát."
Trong suốt quá trình điều tra, Lực lượng biên phòng Úc đã nhận dạng 40 nghi phạm, tịch thu hơn 1 triệu điếu thuốc lá, khoảng 250 ngàn tiền mặt, và nhiều mặt hàng xa xỉ khác. Chỉ huy Palmer cho rằng những phát hiện trên là thành quả đáng tự hào của cảnh sát Úc, và Lực lượng biên phòng Australia. Bằng các biện pháp nghiệp vụ, các tình báo Úc đã thu thập thông tin và phát hiện nhiều đối tượng phạm tội.
“Thông qua việc giám sát màn hình tivi tại sân bay và việc kiểm soát nghiêm ngặt những hàng hóa ký gửi, chuyển phát nhanh, thư từ..., chúng tôi khoanh vùng những khu vực có nguy cơ phạm tội cao và bắt đầu theo dõi các chuyến bay đến các quốc gia Đông Nam Á. Kết quả là chỉ trong một thời gian ngắn chúng tôi đã phát hiện và bắt giữ những đối tượng phạm tội tại khu vực hải quan sân bay"
Ông Richard Janeczko, cựu giám đốc điều tra quốc gia, thuộc Hải quan Úc cho biết, sở dĩ thuốc lá là một lựa chọn hấp dẫn đối với những tội phạm có tổ chức, bởi vì thuốc lá có nhu cầu tiêu thụ cao và rủi ro bị phát hiện thấp. Có một thực tế là hình phạt dành cho loại tội phạm buôn lậu thuốc lá là không cao, và chưa đủ răng đe các đối tượng phạm tội.
Các đối tượng này chỉ quan tâm đến khoản lợi nhuận khổng lồ. Bên cạnh đó, nếu chẳng may bị phát hiện thì việc bị tống giam là rất thấp, không giống như phạm tội buôn lậu các chất kích thích hay ma túy"
Tại Úc, những người vi phạm buôn lậu thuốc lá có thể đối mặt với án tù 10 năm, cùng tiền phạt. Tuy nhiên, để cải thiện tình trạng buôn lậu thuốc lá, ông Janeczko cho rằng cần phải tìm ra một giải pháp hữu hiệu hơn, trong đó các nhân viên hải quan đóng vai trò quan trọng. Chúng ta cần phải trang bị kiến thức và thiết bị công nghệ cao để có thể giúp họ pháp hiện những nơi cất giấu thuốc lá dễ dàng, có như vậy mới tránh được những vụ vận chuyển thuốc lá bất hợp pháp.
"Trí tuệ có thể giúp chúng ta trong việc này. Chúng ta cần phải có công tác đào tạo và huấn luyện để giúp các nhân viên an ninh phát hiện nhanh chóng những gói thuốc lá lậu, bên cạnh đó sự hỗ trợ của tia X quang. Các thiết bị điện tử cùng khả năng can thiệp của con người sẽ nhắm đến những mục tiêu rõ ràng và chính xác hơn"
Trong năm 2016, những công ty thuốc lá lớn đã ủy nhiệm công ty kế toán KPMG đánh giá thị phần thuốc lá trong thị trường chợ đen. Kết quả báo cáo của công ty thuốc lá Bristish American cho thấy, mỗi năm chính phủ thất thu khoảng 1,6 tỉ đô la tiền thuế và thuế tiêu thụ đặc biệt đối với mặt hàng này. Tuy nhiên, trên thực tế, con số này có thể nhiều hơn. Ông Josh Fett, từ công ty Bristish American Tobacco thông tin thêm:
"Theo ước tính, mỗi năm ở Úc có khoảng 14% thuốc lá được bán bất hợp pháp. Tuy nhiên, báo cáo của công ty kế toán KPMG chỉ bao gồm thuốc lá nói chung, mà chưa bao gồm các loại phát sinh như là Sheesha. Vì vậy, con số thực tế của thị trường thuốc lá chợ đen tại Úc có thể lên đến 3 tỉ Úc kim "
