Viện Nghiên cứu Nhà ở và Đô thị Úc ước tính có tới 120.000 người đăng ký Chương trình Bảo hiểm Khuyết tật Quốc gia không thể tìm được nhà ở giá rẻ đáp ứng nhu cầu của họ, chẳng hạn như nhà có thiết kế có đường dốc cho xe lăn, cửa rộng hoặc có tay vịn.
"Vấn đề đầu tiên đó là các nhà cung cấp thường không quảng bá những tính năng về nhà ở cho người khuyết tật. Vấn đề thứ hai là họ cũng sẽ thường xuyên loại bỏ các tính năng cho người khuyết tật, với suy nghĩ rằng họ sẽ bán được mức giá tốt hơn nếu bỏ qua những tính năng đó . Rất khó để mọi người để tìm được căn nhà họ muốn. Các căn nhà có tính năng cho người khuyết tật thì có- nhưng chúng lại thường được bán cho những người không bị khuyết tật."
Đó là Tiến sĩ Andrea Sharam, Giảng viên cao cấp tại Khoa Thiết kế và Bối cảnh xã hội của trường R-M-I-T.
Bà nói rằng điều này thể hiện nhu cầu về một kho lưu trữ trực tuyến toàn diện về nhà ở có thể truy cập cho người khuyết tật ở Úc, vì vậy mọi người có thể dễ dàng tìm thấy những căn nhà đang có sẵn.
Quỹ Summer Foundation, một tổ chức vận động cho người khuyết tật ở Victoria, đã giúp thành lập một dự án thí điểm có tên là "Trung tâm Đặc Trách về Nhà ở" - nhưng nơi này vẫn còn trong giai đoạn khởi đầu.
Alecia Rathbone của quỹ Summer Foundation cho biết họ có hy vọng rất cao về dự án này.
"Chúng tôi đã thực hiện dự án này được vài tháng . Chúng tôi đã có trang web cho mình và đưa vào hoạt động. Nhưng điều chúng tôi muốn thấy trong tương lai, đó là dự án trở thành một nền tảng phù hợp tuyệt vời cho người khuyết tật để chọn được ngôi nhà sẽ đáp ứng những nhu cầu của họ. "
Các chương trình hoạt động khác ở nước ngoài, chẳng hạn như cơ quan đăng ký "Mass Access" ở Massachusetts, Hoa Kỳ, có thể cung cấp khuôn khổ cho việc mở rộng chương trình này của Úc.
Ngoài việc cung cấp nơi cho mọi người đăng ký, luật của Massachusetts yêu cầu các nhà cung cấp lên danh sách những ngôi nhà phù hợp dành riêng cho người khuyết tật trong vòng 30 ngày trước khi đăng quảng bá với cộng đồng.
Một hình thức đăng ký tương tự cũng có mặt ở London, đặc biệt tập trung vào nhà chính phủ.
Nicole Gurran giáo sư quy hoạch đô thị và nhà ở bền vững tại Đại học Sydney, cho biết bất kỳ chương trình lớn hơn nào được thực hiện ở Úc đều phải tập trung vào việc thiếp lập nhà chính phủ .
"Cuối cùng thì, có nhiều người khuyết tật sẽ không thể đạt được những nhu cầu đó trong thị trường tư nhân. Đó là lý do tại sao một khu vực nhà ở chính phủ cho thuê với giá cả phải chăng rất quan trọng đối với Úc."
Nhóm vận động Người khuyết tật Úc cho biết việc thiếu nhà ở dễ tiếp cận cho người khuyết tật là một trong những vấn đề lớn nhất mà cộng đồng khuyết tật phải đối mặt.
Hiện tại có nhiều nhà ở mới dạng này đang được xây dựng ở Úc hơn bao giờ hết.
Nhưng nhiều người bị khuyết tật thường bị buộc phải tìm kiếm các bất động sản cho thuê cũ hơn, vì họ không thể mua được các nhà ở mới xây.
Dean Price, nhân viên An ninh Xã hội và Nhà ở tại Tổ chức Người khuyết tật Úc, nói rằng những căn hộ cho thuê này hoặc không có thiết kế dành cho người khuyết tật hoặc cần đầu tư đáng kể để người khuyết tật có thể sử dụng được.
"Không có bất kỳ yêu cầu bắt buộc nào đối với nhà ở mới được xây dựng theo cách dễ tiếp cận cho người khuyết tật. Điều đó giới hạn số lượng nhà ở có sẵn cho những người sử dụng xe lăn và các loại thiết bị hỗ trợ di chuyển khác. Và có những vấn đề xung quanh việc thay đổi khi ai đó tìm một căn nhà. Khi cần đến một thay đổi nhỏ, đôi khi đó là cả một vấn đề, đặc biệt đối với nhà cho thuê tư nhân.
Tiến sĩ Andrea Sharam nói rằng những người bị khuyết tật sẽ không phải là người hưởng lợi duy nhất từ việc đăng ký trực tuyến nhà ở có sẵn.
"Có một số lượng lớn người khuyết tật, nhưng trên thực tế, chỗ ở cấp bậc phù hợp với dân số đông. Chúng tôi cũng có lượng dân số lớn tuổi, và lượng dân này lớn hơn nhiều. Vì thế , việc đăng ký trực tuyến sẽ hoàn toàn hợp lý để tất cả mọi người cùng tham gia."
