Đối với Philip Hojgaard-Olsen, 17 tuổi, bị teo cơ, thì chuyện gắn chặt với chiếc xe lăn không phải lúc nào cũng là chuyện dễ dàng.
"Thỉnh thoảng xe buýt không hoạt động. Nó có thể khiến ta khá là bực bội, đặc biệt là những lúc bạn đi cả một đoạn đường để đến trạm xe buýt nhưng lại phát hiện ra rằng xe buýt không hoạt động. Ta có thể đón taxi, nhưng nó tốn kém và cũng không phải là sự lựa chọn lý tưởng nhất."
Sau khi mất hàng ngàn đô để chuyển đổi chiếc xe hơi gia đình có thể dùng cho xe lăn, anh Hojgaard-Olsen mơ đến một giải pháp có giá cả phải chăng hơn.
Philip và ba của anh Peter đã liên hệ với dịch vụ cho thuê xe ngắn hạn GoGet, hỏi xem công ty này có thể giới thiệu loại xe hơi dành cho xe lăn hay không.
Và công ty này lần đầu tiên đã giới thiệu đến công chúng loại hình xe thuê dành cho người khuyết tật đầu tiên ở Úc.
Giám đốc điều hành của GoGet, ông Tristan Sender, cho hay loại xe mới này hy vọng sẽ là sự lựa chọn phương tiện giao thông linh động hơn cho những người ngồi xe lăn.
"Điều này sẽ giúp người khuyết tật có thể đi ra ngoài lâu hơn, giúp cho các gia đình có thể đưa người thân và bạn bè bị khuyết tật ra ngoài chơi và giúp cho Philip có thể rời khỏi ba của mình và ra ngoài cùng bạn bè."
Bộ trưởng về các dịch vụ dành cho người khuyết tật của New South Wales, ông John Ajaka, cho hay chi phí để sửa chữa những chiếc xe hơi gia đình thành xe cho người khuyết tật có thể là không tưởng đối với nhiều người.
"Ngoài chi phí khoảng 50 ngàn đô cho một chiếc xe hơi, thường là xe tải nhỏ, bạn còn cần bỏ thêm từ 20 đến 25 ngàn đô để làm những thay đổi cơ bản."
Từ trước đến nay, nhiều người khuyết tật chỉ biết dựa vào các xe taxi hay xe buýt chuyên dụng.
Ông Peter nói rằng đây là bước chuyển tiếp tích cực giúp những người khuyết tật như con trai của ông có thể tiếp cận với các phương tiện giao thong một cách linh động hơn.
Ông thuyết phục chính phủ có thể hỗ trợ nhiều sự lựa chọn phương tiện giao thông linh động hơn tương tự như vậy và cho rằng điều này có thể mang lại lợi ích cho dân số Úc đang già đi.
"Chúng tôi càng hòa nhập với xã hội càng nhiều thì gánh nặng từ chúng tôi sẽ càng giảm đi. Chúng tôi càng khỏe mạnh thì chúng tôi càng có thể tham gia vào các hoạt động xã hội. Và điều này thật sự quan trọng. Đây là chuyện mà đôi bên cùng có lợi."
Xe thuê dành cho người khuyết tật được khai trương với sự ủng hộ của tổ chức phi chính phủ Spinal Cord Injury Australia.
Chương trình sẽ được thực hiện thử nghiệm tại Bệnh viện Royal North Shore ở Sydney. Nếu thử nghiệm thành công, công ty GoGet hy vọng có thể mở rộng loại xe này trên toàn nước Úc.
