Một phúc trình từ các nhà phân tích chính sách xã hội thuộc Học viện Grattan đã khuyến nghị chính phủ nên đánh thuế 40 cents trên mỗi 100gr đường có trong các loại nước ngọt không cồn.
Giám đốc chương trình y tế của học viện, ông Stephen Duckett, cho biết giải pháp trên sẽ giúp thu về 520,000 Úc kim tiền thuế, trong khi người tiêu thụ không bị ảnh hưởng nhiều.
"Chúng tôi nhận thức được rằng việc ăn gì, uống gì, hoàn toàn là quyết định của quý vị. Quý vị tự đưa ra lựa chọn và tự lãnh nhận hậu quả. Nhưng đi kèm theo lựa chọn của quý vị, là những chi phí khác mà mọi người phải gánh chịu."
Nhóm nghiên cứu tại Học viện Grattan ước tính, việc áp dụng thuế nước ngọt sẽ làm tăng giá bán một chai nước có ga 2L lên 80 cents, và giảm 15% tỉ lệ tiêu thụ.
Thế nhưng Phó Thủ tướng Barnaby Joyce đã bác bỏ đề nghị này.
"Mexico cũng áp dụng một loại thuế tương tự. Hậu quả là họ mất công ăn việc làm, và tỉ lệ tiêu thụ nước ngọt vẫn gia tăng. Lượng tiêu thụ đường ở Úc đang giảm dần.
"Chúng tôi tin vào một lối sống lành mạnh, nhưng chúng tôi không tin vào một chính sách y tế dựa trên việc đánh thuế nước ngọt, bởi vì nếu quý vị muốn giải quyết bệnh béo phì, thì đây là lời khuyên cho quý vị: hãy bớt ăn lại và tập thể dục nhiều hơn. Đó là hai lời khuyên hữu ích và hoàn toàn miễn phí."
"Nếu quý vị muốn giải quyết bệnh béo phì, thì đây là lời khuyên cho quý vị: hãy bớt ăn lại và tập thể dục nhiều hơn." - Phó Thủ tướng Barnaby Joyce
Tỉ lệ béo phì ở Úc đã gia tăng đáng kể trong 25 năm qua, với 1 trong 4 người Úc hiện được coi là thừa cân.
Giám đốc điều hành Hiệp hội Chăm sóc Sức khỏe và Bệnh viện Úc, Alison Verhoeven, cho rằng đây là thời điểm để chính phủ Úc giải quyết tình trạng tiêu thụ nước ngọt của người dân.
Bà cho rằng việc đánh thuế nước có ga sẽ đem lại nhiều lợi ích.
"Chúng tôi có bằng chứng mang tầm quốc tế, rằng hành động tăng thuế sẽ khiến người dân hạn chế mua nước ngọt. Và nó cũng khuyến khích các nhà sản xuất nước ngọt tìm cách giảm lượng đường trong các sản phẩm của họ."
Và bà còn đưa ra thêm nhiều gợi ý nữa cho chính quyền.
"Chúng tôi đang kêu gọi chính phủ cân nhắc việc đánh thuế nước ngọt và còn hơn thế nữa - không chỉ đối với chính phủ liên bang, mà còn cả chính phủ tiểu bang và vùng lãnh thổ.
"Chúng tôi còn cân nhắc những lựa chọn khác, chẳng hạn như hạn chế số lượng nước ngọt được bán trong canteen, trường học, bệnh viện; tăng cường quảng cáo về tác hại của nước ngọt, đặc biệt trong thời gian xem tivi của trẻ em; và thậm chí áp dụng các nhãn mác ghi thông tin sức khỏe và các chiến dịch nâng cao nhận thức cộng đồng."
Mười lăm quốc gia, bao gồm Pháp và Fiji, đã áp dụng thuế nước ngọt, hoặc đang lên kế hoạch thực hiện, cùng với bốn thành phố và quận ở Hoa Kỳ.
