แผนการลดหย่อนภาษีขั้นที่ 3 ฉบับปรับปรุงใหม่นี้ กำลังถูกจับตาและเป็นที่ถกเถียงอย่างมาก แม้ว่าแผนใหม่นี้จะเอื้อให้ผู้มีรายได้น้อยถึงปานกลาง มากกว่าแผนฉบับเก่าก็ตาม
รัฐบาลกลางกล่าวว่า การปรับปรุงแผนครั้งนี้จะช่วย “กลุ่มชนชั้นกลางในออสเตรเลีย” ที่กำลังเผชิญกับวิกฤติค่าครองชีพ แต่ทางพรรคฝ่ายค้านกลับไม่เห็นอย่างนั้น โดยพุ่งเป้าไปที่การไม่ทำตามสัญญาที่ให้ไว้ตอนเลือกตั้ง ที่ขณะนั้นพรรคแรงงานได้ผ่านกฎหมายลดภาษีขั้น 3 ไปแล้ว ทั้งยังยืนยันว่าจะไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ
ผู้ที่มีเงินได้ 150,000 ดอลลาร์ ขึ้นไปจะได้รับการลดหย่อนภาษี แต่จะน้อยกว่าแผนเดิมก่อนหน้านี้
นี่คือรายละเอียดของเรื่องนี้
แผนการลดหย่อนภาษีขั้นที่ 3 แผนเก่าหน้าตาเป็นอย่างไร?
แผนเก่านั้นร่างขึ้นในปี 2019 ผ่านรัฐบาลผสมชุดก่อน
โดยที่แผนขั้นที่ 1 และ ขั้นที่ 2 ได้ถูกนำมาใช้แล้วก่อนหน้านี้ ซึ่งส่งผลดีต่อผู้ที่มีรายได้น้อยถึงปานกลาง ภายใต้แผนของรัฐบาลชุดดังกล่าวนั้น แผนขั้น 3 จะเป็นการยกเลิกการหักภาษีจากเดิมที่ 37% ไป และจะให้การหักภาษีเหลือเพียง 30 % เท่ากันทั้งหมด ตั้งแต่ผู้ที่มีรายได้ 45,000 ถึง 200,000 ดอลลาร์
พรรครัฐบาลชุดปัจจุบันจากพรรคแรงงานปรับอะไรบ้าง
ภายใต้การปรับปรุงแผนภาษีขั้น 3 ครั้งนี้ของพรรคแรงงาน การหักภาษีเงินได้ 37% จะยังคงมีอยู่โดยจะเริ่มจากผู้ที่มีรายได้ 135,000 ดอลลาร์ ส่วนผู้ที่มีรายได้สูงตั้งแต่ 190,000 จะถูกหักภาษีที่ 45% โดยที่กลุ่ม 180,000 จะไม่เข้าเกณฑ์นี้
ส่วนที่สองผู้ที่มีรายได้ไม่เกิน 135,000 ดอลลาร์ จะถูกหักภาษี30% จากเดิมที่ 32.5%
ส่วนผู้มีรายได้ต่ำ จะถูกหักภาษีเพียง 16 เซนต์ จากเดิม 19 ในดอลลาร์แรกที่พวกเขารับ หมายความว่าพวกเขาจะจ่ายน้อยลงสำหรับผู้ที่มีรายรับ 45,000 ดอลลาร์แรกที่พวกเขาได้รับ
เกณฑ์ผู้มีรายได้น้อยที่เรียกเก็บค่าสวัสดิการรักษาพยาบาล (Medicare levy) ก็จะเพิ่มขึ้นเช่นกัน
แผนการลดหย่อนภาษีขั้นที่ 3 จะกระทบกับคุณอย่างไรบ้าง
การปรับปรุงนี้ จะมีผลในเดือนมิถุนายน ที่ 1 นี้ หมายความว่าคนทำงานส่วนใหญ่จะมีได้ประโยชน์ทางภาษีที่ดีขึ้นกว่าที่พวกเขาจะได้รับภายใต้แผนเดิมที่มีอยู่ ในขณะที่สิทธิประโยชน์สำหรับผู้ที่มีรายได้สูงสุดจะลดลงครึ่งหนึ่ง
ผู้มีรายได้ระหว่าง 73,000 จะได้รับการลดหย่อนภาษีมากกว่า 1,500 ดอลลาร์ต่อปี ในขณะที่ผู้ที่มีรายได้ 50,000 ดอลลาร์จะได้เงินคืนกลับเพิ่ม 929 ดอลลาร์ต่อปี ในขณะที่ผู้ที่มีรายได้ 100,000 ดอลลาร์จะได้รับ 2,100 ดอลลาร์
สำหรัยผู้มีรายได้สูงตั้งแต่ 200,000 ดอลลาร์ การลดภาษีขั้นที่ 3 จะลดลงจาก 9,075 ดอลลาร์เหลือ 4,500 ดอลลาร์
Source: SBS / Kenneth Macleod
ทำไมแผนการลดหย่อนภาษีขั้นที่ 3 ถึงเป็นที่วิพากษ์อย่างหนัก
เดิมทีแผนการลดหย่อนภาษีขั้นสามนี้ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว่าขวางมาตั้งแต่ครั้งแรกที่มีการประกาศแผนออกมา เนื่องจากหลายฝ่ายมองว่าแผนนี้เอื้อผู้ที่มีรายได้สูงมากกว่าคนที่มีรายได้น้อย
ในเดือนพฤศจิกายน งานวิเคราะห์ของพบว่าผู้มีรายได้สูงจะได้ประโยชน์ทางภาษีสูงหลายร้อยดอลลาร์ต่อสัปดาห์ในรอบจ่ายเงิน เทียบกับผู้มีรายได้น้อยภายใต้แผนเก่า
ทางแองกลิแคร์ ออสเตรเลียซึ่งวิจารณ์แผนฉบับเก่านั้น แสดงท่าทียอมรับต่อแผนฉบับปรับปรุงของพรรคแรงงาน
หน่วยงานด้านภาคประชาสังคมของออสเตรเลีย (The Australian Council of Social Service) ที่ก่อนหน้านี้ได้แปะป้ายให้กับแผนการลดหย่อนภาษีขั้นที่ 3 ฉบับเก่าว่าเป็น “แผนช่วยคนรวย” ได้ออกมากล่าวถึงแผนฉบับปรับปรุงว่าเป็น “ข้อสรุปดีสำหรับผู้มีรายได้น้อย และปานกลาง”
แต่กระนั้นพรรคแรงงานกำลังถูกโจมตีอย่างหนักจากพรรคฝ่ายค้านว่า การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้เป็นการทำผิดสัญญาที่เคยให้ไว้ตั้งแต่ตอนเข้ามารับตำแหน่งนายกรัฐมนตรีของ แอนโทนี อัลบานีซี ที่กล่าวคำมั้น ณ ตอนนั้นว่า พรรคของเขาซึ่งได้การเลือกเข้ามาในปี 2022 จะไม่มีการแก้แผนลดหย่อนภาษีขั้นที่3 นี้
Credit: Kenneth Macleod
ทำไมพรรคแรงงานเปลี่ยนใจ เลือกที่แก้แผนภาษีนี้ ?
นับตั้งแต่ที่แผนการลดหย่อนภาษีขั้นที่ 3 นี้ถูกประกาศออกมาจากพรรคร่วมรัฐบาลในปี 2018 นั้น มีการคาดการณ์ว่าเศรษฐกิจของออสเตรเลียจะช่วยสร้างความแข็งแกร่งให้ระบบเศรษฐกิจโลก
อัตราเงินเฟ้อ และอัตราดอกเบี้ย ยังถูกคาดการณ์ว่าจะเพิ่มขึ้นเล็กน้อยเท่านั้น
“แผนทางภาษีของ สก็อต มอร์ริสัน (อดีตนายกรัฐมนตรี) นั้นถูกออกแบบ 5 ปีที่แล้ว ก่อนที่มีจะโรคระบาด ก่อนที่อัตราเงินเห้อของโลกจะพุ่งทะยาน ก่อนที่อัตราดอกเบี้ยจะพุ่งสูงและความไม่แน่นอนของสถานการณ์โลก” รัฐมนตรีคลังแห่งสหพันธ์ จิม ชาร์ลเมอร์ส และรัฐมนตรีด้านการเงิน เคธี กัลลาเกอร์ กล่าวในการแถลงข่าวร่วมกัน “มันไม่ได้ส่งผลดีอะไรต่อผู้ที่ต้องเผชิญกับแรงกดดันจากสถานการณ์ที่เปลี่ยนแปลงรุนแรงเหล่านี้”
ชาร์ลเมอร์ส กล่าวกับ เอบีซี เรดิโอเมื่อพฤหัสบดีว่า แผนฉบับใหม่นี้ “จะส่งผลดีต่อผู้มีรายได้ปานกลางของออสเตรเลีย ทั้งยังจะช่วยวิกฤติค่าครองชีพอีกด้วย”
“มันค่อนข้างชัดเจนสำหรับพวกเขาในช่วงหยุดยาวฤดูร้อนที่ผ่านมา เมื่อเราพบว่ามีทางเลือกที่มีประสิทธิภาพมากกว่าสำหรับจำนวนเงินเท่ากันที่จะช่วยลดภาระค่าครองชีพที่คนชนชั้นกลางในออสเตรเลียต้องการอย่างที่สุด” ชาร์ลเมอร์ส กล่าว
แต่อย่างไรก็ดี ทางพรรคฝ่ายค้านยังคงยืนยันในเรื่องการผิดสัญญาของอัลบานีซีและมีส่วนร่วมในการทำสงครามทางชนชั้น
“ความใจดีที่จะลดหย่อนภาษีเพื่อชาวออสเตรเลียกลุ่มหนึ่ง ไม่ควรมาจากภาษีของคนออสเตรเลียอีกกลุ่มที่ถูกละเมิดสัญญา” รองหัวหน้าพรรคฝ่านค้าน ซูซาน เล กล่าวกลับ เอบีซี เรดิโอ เมื่อวันพฤหัสบดี
