เช่นเดียวกับนักเรียนต่างชาติทั้งหมด แอนเดรส พูเออร์โต มายังออสเตรเลียเพื่อเรียนหนังสือและหาประสบการณ์ชีวิต
แผนของเขาคืออยู่ที่นี่ 6 เดือน แต่ไม่นานหลังจากนั้น เขาตกหลุมรักประเทศนี้ และได้อาศัยอยู่ในนครซิดนีย์มากว่า 3 ปีแล้ว
นักเรียนชาวโคลอมเบียวัย 27 ปีผู้นี้ ขณะนี้กำลังเรียนปริญญาโทด้านระบบสารสนเทศทางธุรกิจ ที่มหาวิทยาลัย เทอร์เรนส์ (Torrens) มหาวิทยาลัยเอกชนที่เปิดเมื่อปี 2013
เป็นเวลา 2 ปี ที่แอนเดรสทำงานในร้านกาแฟและร้านขายหนังสือ ที่มีนักธุรกิจคนเดียวกันเป็นเจ้าของ แต่เมื่อเกิดวิกฤตโควิด-19 เขาตกงานและหันหน้าไปหาความช่วยเหลือเดียวที่ได้รับจากรัฐบาลสหพันธรัฐของออสเตรเลียสำหรับผู้ถือวีซ่าชั่วคราว นั่นคือ การถอนเงินซูเปอร์แอนนูเอชัน หรือเงินเก็บหลังเกษียณออกมาใช้ได้ก่อนกำหนด
แต่แอนเดรสก็พบว่า เงินซูเปอร์ที่เขาควรได้รับ 3,500 ดอลลาร์นั้น นายจ้างไม่เคยจ่ายเงินจำนวนดังกล่าวเข้ากองทุนเงินซูเปอร์ให้เขาเลย
“ผมพยายามติดต่อเขา (นายจ้าง) ส่งข้อความหาเขา ส่งอีเมล โทรศัพท์ไปหา แต่เขาก็ไม่เคยตอบ” แอนเดรส บอกกับ เอสบีเอส นิวส์
Source: AAP
“และเมื่อไม่กี่เดือนก่อนนี้เอง ที่เขาบอกผมว่า ‘ฉันกำลังล้มละลายและฉันต้องจัดการเรื่องนี้ก่อน แล้วฉันจะจ่ายเงินเธอทีหลัง’”
แต่จนถึงขณะนี้ แอนเดรสยังคงไม่ได้รับเงินซูเปอร์ที่นายจ้างค้างจ่าย
ผู้ถือวีซ่าชั่วคราวไม่มีสิทธิได้รับเงินช่วยเหลือเกี่ยวกับการระบาดของเชื้อโควิด-19 ใดๆ จากรัฐบาล ไม่ว่าจะเป็นเงินจ๊อบคีพเปอร์ (JobKeeper) หรือเงินจ๊อบซีกเกอร์ (JobSeeker)
ในเดือนเมษายน รัฐบาลออสเตรเลียประกาศว่า จะอนุญาตให้ผู้ถือวีซ่าชั่วคราว ที่ได้รับผลกระทบด้านรายได้เพราะการระบาดของเชื้อโควิด-19 ให้สามารถถอนเงินซูเปอร์ของตนออกมาใช้เป็นกรณีพิเศษได้ไม่เกิน 10,000 ดอลลาร์ก่อนสิ้นปีการเงินนี้ และอีก 10,000 ดอลลาร์ในปีการเงินต่อไป
นี่เป็นสิ่งที่แอนเดรสกล่าวว่า น่าจะช่วยเขาได้มากทีเดียว
“ผมอยากได้เงินของผมคืน แต่นอกเหนือจากนั้น ผมไม่อยากให้เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นกับคนอื่น เพราะผมรู้ดีว่ามันรู้สึกอย่างไร และผมรู้ว่าหากนักเรียนอยู่ในภาวะที่เปราะบาง และเขาต้องทำงานหนักกว่าจะได้เงินนั้นมา แต่เงินนั้นถูกฉกไป มันเป็นความรู้สึกที่เลวร้ายมาก” แอนเดรส กล่าว
เหตุการณ์นี้ไม่ได้เกิดกับเขาเพียงคนเดียว
นักเรียนต่างชาติออีกคนหนึ่ง ที่ไม่ต้องการเปิดเผยตัว ได้แสดงเพย์สลิป (payslip) หรือใบแจ้งรายละเอียดการจ่ายค่าจ้างประจำเดือนจากนายจ้าง ซึ่งระบุว่ามีการจ่ายเงินซูเปอร์ให้เขาแล้ว แต่ในความเป็นจริง ไม่เคยมีการจ่ายเงินดังกล่าวเลย
“แต่ละเพย์สลิประบุว่าพวกเขาได้จ่ายเงินซูเปอร์ให้ผม แต่เมื่อผมไปดูที่บัญชีซูเปอร์ของผม ปรากฎว่าไม่มีเงินเข้ามาเลย” นักเรียนต่างชาติผู้นี้กล่าว
“มันไม่ยุติธรรม ไม่ยุติธรรมสำหรับผมหรือสำหรับนักเรียนต่างชาติคนอื่นๆ เช่นกัน”
คุณชาร์มิลลา บาร์กอน จากศูนย์กฎหมายชุมชน เรดเฟิร์น ลีกัล เซนเตอร์ (Redfern Legal Centre) กล่าวว่า มีนักเรียนต่างชาติที่มาขอความช่วยเหลือจากศูนย์เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับเงินซูเปอร์ที่นายจ้างค้างจ่าย
“เราเห็นว่ามีการเอาเปรียบลูกจ้างเป็นวงกว้างในรูปแบบนี้ มันพบได้บ่อย ที่หากธุรกิจประสบปัญหา เงินซูเปอร์จะเป็นอย่างแรกที่พวกเขาจะหยุดจ่าย” คุณบาร์กอน กล่าว
ตามปกติแล้ว นักเรียนต่างชาติสามารถถอนเงินซูเปอร์แอนนูเอชันของตนออกมาได้ เมื่อพวกเขาเดินทางออกจากออสเตรเลียอย่างถาวร ซึ่งเมื่อถึงจุดนี้ มักสายเกินไปแล้วที่จะติดตามเงินซูเปอร์ที่ค้างจ่ายคืน
Sharmilla Bargon from Redfern Legal Centre says requests for help from international students have increased. Source: SBS News
แม้แต่ผู้ที่ได้พยายามทำเช่นนั้น คุณบาร์กอน กล่าวว่า “มันเป็นเส้นทางที่ยืดยาวและยากลำบาก และมีผลลัพธ์ที่แตกต่างกันออกไป”
โฆษกของสำนักงานภาษีแห่งออสเตรเลีย หรือเอทีโอ กล่าวว่า เอทีโอมองเรื่องการไม่จ่ายเงินซูเปอร์ให้ลูกจ้างเป็นเรื่องที่ร้ายแรง
“ในช่วงหกเดือนแรกของปีการเงิน 2019-2020 เราได้ติดต่อไปยังนายจ้าง 9,000 คนและติดตามเงินที่ค้างจ่ายให้ลูกจ้างกลับมาได้ 406.5 ล้านดอลลาร์ อันเป็นผลจากการดำเนินการของเราให้นายจ้างปฏิบัติตามกฎ” เอทีโอ เผย
มีการส่งเสริมให้ลูกจ้างแจ้งไปยังเอทีโอเกี่ยวกับนายจ้างของพวกเขาที่ไม่ปฏิบัติกฎระเบียบ
นอกจากนี้ ยังมีการเตือนให้นักเรียนต่างชาติตรวจดูเพย์สลิป (payslip) หรือใบแจ้งรายละเอียดการจ่ายค่าจ้าง ให้ติดต่อกับกองทุนเงินซูเปอร์ของตนเพื่อตรวจดูว่ามีเงินจ่ายให้จากนายจ้างหรือไม่ และให้ทำความเข้าใจสิทธิของตน
เรื่องราวที่เกี่ยวข้อง
ผู้ถือวีซ่าชั่วคราวสามารถใช้เงินซูเปอร์ได้จากวิกฤตไวรัสโคโรนา
แอนเดรส กล่าวว่า มันอาจยากลำบากที่จะเข้าถึงข้อมูล เพราะในเบื้องต้นอาจมีอุปสรรคทางภาษาสำหรับนักเรียนต่างชาติบางคน แต่เขากล่าวว่า มันคุ้มค่าที่จะปกป้องสิทธิของตน
“มันไม่ควรเกิดขึ้นกับคนอื่นๆ เลย ที่นายจ้างของพวกเขาเอาเปรียบนักเรียนต่างชาติ เพียงเพราะว่านักเรียนไม่รู้สิทธิของตนเอง”
มีการเปิดตัวแอปพลิเคชันหลากภาษา เมื่อปีที่แล้ว และเปิดให้ใช้บริการได้ฟรีสำหรับนักเรียนต่างชาติ 50,000 คนในนิวเซาท์เวลส์
แอปดังกล่าวให้ข้อมูลด้านกฎหมายโดยปรับให้เข้ากับความต้องการของผู้ใช้บริการแต่ละคน สำหรับทั้งเรื่องการจ้างงานและเงินซูเปอร์แอนนูเอชัน (เงินสะสมหลังเกษียณ)
คุณบาร์กอน กล่าวว่า สิ่งที่เห็นจากแอปพลิเคชันนี้คือ “มีนักเรียนต่างชาติจำนวนมากขึ้นอย่างมากที่สอบถามข้อมูลเข้ามาเกี่ยวกับกฎหมายการเช่าที่พักอาศัยและกฎหมายด้านการจ้างงาน” ในปีนี้
จนถึงขณะนี้ สำนักงานภาษีแห่งออสเตรเลีย หรือเอทีโอ เผยว่า เอทีโอได้อนุมัติให้มีการถอนเงินซูเปอร์แอนนูเอชันรวม 975 ล้านดอลลาร์ออกไปแล้วสำหรับผู้ถือวีซ่าชั่วคราว
อย่างไรก็ตาม ไม่มีแน่ชัดว่าเงินเหล่านั้นเป็นการถอนจากนักเรียนต่างชาติมากน้อยเพียงไร แต่เงินซูเปอร์รวมกัน 220 ล้านดอลลาร์ถูกถอนออกไปโดยผู้ที่อายุระหว่าง 20-25 ปี ซึ่งเป็นช่วงอายุที่พบมากที่สุดในหมู่นักเรียนต่างชาติในออสเตรเลีย
เรื่องราวที่เกี่ยวข้อง
ภาพ นศ.ต่อคิวรับคูปองอาหารอาจเป็นเพียง 'ปลายยอดภูเขาน้ำแข็ง'
ติดตาม เอสบีเอส ไทย ทางเฟซบุ๊กได้ที่
เรื่องราวที่น่าสนใจจากเอสบีเอส ไทย
รายงานล่าสุดเตือนความเสี่ยงโควิดระลอกสอง
