ชาวออสเตรเลียเป็นจำนวนมากขึ้น ลดระดับหรือยกเลิกประกันสุขภาพเอกชน เนื่องจากรู้สึกได้ถึงผลกระทบจากเบี้ยประกันที่เพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ
ในการประเมินรายปีของอุตสาหกรรมการประกันสุขภาพเอกชน หน่วยงานเฝ้าระวังด้านการแข่งขันทางธุรกิจพบว่า ชาวออสเตรเลียจ่ายเบี้ยประกันเป็นจำนวน $23.9 พันล้านดอลลาร์ในปีการเงินที่แล้ว ซึ่งเพิ่มขึ้นเป็นจำนวน $834 ล้านดอลลาร์จากในช่วงปี 2016/17
แต่คณะกรรมาธิการเพื่อการแข่งขันทางธุรกิจและผู้บริโภคแห่งออสเตรเลีย (The Australian Competition and Consumer Commission) พบว่า จำนวนของผู้คนซึ่งมีประกันสำหรับการรักษาในโรงพยาบาลเท่านั้น หรือประกันที่ครอบคลุมแบบรวม ได้ลดลง 0.9 เปอร์เซ็นต์เหลือ 45.1 เปอร์เซ็นต์ ในขณะที่สัดส่วนของผู้ที่ถือกรมธรรม์ซึ่งครอบคลุมเฉพาะบริการเพิ่มพิเศษเท่านั้นเพิ่มขึ้น 8.9 เปอร์เซ็นต์
มีผู้คนจำนวนมากขึ้นซึ่งเลือกกรรมธรรม์ที่มีราคาถูกลงหรือมีข้อยกเว้น หรือเลือกที่จะจ่ายส่วนเกิน (excess) เองหรือร่วมช่วยออกค่าใช้จ่าย
จำนวนของกรมธรรม์ซึ่งครอบคลุมการรักษาในโรงพยาบาลแบบมีกรณียกเว้นต่างๆ ได้เพิ่มขึ้นเป็น 44 เปอร์เซ็นต์จาก 40 เปอร์เซ็นต์ ในขณะที่กรมธรรม์การรักษาในโรงพยาบาลแบบมีค่าใช้จ่ายส่วนเกินหรือออกค่าใช้จ่ายร่วมก็เพิ่มสูงขึ้นเป็น 84 เปอร์เซ็นต์
“ผู้คนกำลังรู้สึกได้ถึงผลกระทบของเบี้ยประกันสุขภาพเอกชนที่เพิ่มสูงขึ้น และค่าใช้จ่ายต่างๆ ซึ่งต้องออกเองที่เพิ่มมากขึ้น” รองประธานฯ ของ ACCC นางดาเลีย ริกคาร์ดกล่าว
“เพื่อเป็นการรับมือ หลายๆ คนนั้นได้เปลี่ยนไปเป็นการประกันราคาถูกลงซึ่งครอบคลุมน้อยลง และบางคนก็ยกเลิกประกันของพวกเขาไปโดยสิ้นเชิง”
ในรอบปีดังกล่าว เหล่าบริษัทประกันสุขภาพเอกชนได้จ่ายผลประโยชน์ต่อการรักษาในโรงพยาบาลเป็นจำนวน $15.1 พันล้านดอลลาร์แก่ผู้ถือกรมธรรม์ และ $5.2 พันล้านต่อผลประโยชน์เพิ่มพิเศษต่างๆ
ทาง ACCC คาดว่า ผู้คนเป็นจำนวนมากจะเปลี่ยงแปลงกรมธรรม์ของพวกเขาก่อนที่จะมีการปฏิรูปการประกันสุขภาพเอกชนโดยทางรัฐบาลซึ่งจะมีขึ้นในเดือนเมษายนปีหน้า
ซึ่งความเปลี่ยนแปลงต่างๆ ได้รับการออกแบบเพื่อให้การประกันสุขภาพเอกชนนั้นเรียบง่ายและมีราคาประหยัดกว่าเดิม
นางริกคาร์ดได้เตือนบริษัทประกันสุขภาพเอกชนต่างๆ ให้พยายามทำเพื่อให้แน่ใจว่า ได้ให้ข้อมูลอย่างชัดเจนและรวดเร็วเกี่ยวกับความเปลี่ยนแปลงต่างๆ ดังกล่าวให้กับลูกค้าของพวกเขา
เธอกล่าวว่า “บริษัทประกันสุขภาพเอกชน จำเป็นจะต้องมีความโปร่งใสว่าอะไรที่รวมหรือไม่รวมอยู่ในกรมธรรม์ต่างๆ หรือไม่ก็เสี่ยงที่จะสูญเสียความไว้เนื้อเชื่อใจจากลูกค้า และท้ายที่สุดก็สูญเสียโอกาสทางธุรกิจ”
ติดตามฟังรายการ เอสบีเอส ไทย ได้ที่เว็บไซต์ ทุกวันจันทร์และวันพฤหัสบดี เวลา 22.00 น.
เรื่องราวที่น่าสนใจจาก เอสบีเอส ไทย
งานวิจัยล่าสุดชี้ค่าครองชีพพุ่งสูงในออสเตรเลีย
