ศาลสหพันธรัฐได้ตัดสินว่า การเก็บภาษีผู้ถือวีซ่าสำหรับทำงานและท่องเที่ยว (Working Holiday Visa) ที่เป็นข้อกังขาให้เป็นเรื่องผิดกฎหมาย ซึ่งอาจเปิดทางสู่การคืนเงินให้แก่นักเดินทางหลายหมื่นคน เป็นมูลค่ากว่าร้อยล้านดอลลาร์
เมื่อวานนี้ (30 ต.ค.) ศาลสหพันธรัฐของออสเตรเลียได้มีคำตัดสินในกรณีเรียกเก็บภาษีจากผู้ถือวีซ่าเวิร์กกิง ฮอลิเดย์ หรือ “ภาษีแบ็กแพ็กเกอร์ (Backpacker Tax)” ที่ไม่สามารถจัดเก็บจากนักเดินทางที่ถือวีซ่าดังกล่าวบางประเทศได้ เนื่องจากข้อกำหนดด้านการต่อต้านการเลือกปฏิบัติในข้อตกลงทางภาษีที่ออสเตรเลียมีกับประเทศอื่น ๆ
เรื่องที่เกี่ยวข้อง
การเปลี่ยนแปลงด้านวีซ่าเพื่อช่วยเกษตรกรหาลูกจ้าง
นายจอห์น โลแกน ผู้พิพากษา ระบุว่า การจัดเก็บภาษีนั้นละเมิดข้อตกลงด้านภาษีในประเทศอย่างสหราชอาณาจักร สหรัฐอเมริกา เยอรมนี นอร์เวย์ ชิลี ญี่ปุ่น ฟินแลนด์ และประเทศตุรกี โดยในข้อตกลงด้านภาษีระหว่างประเทศเหล่านี้ กำหนดให้ออสเตรเลียเรียเก็บภาษีในวิธีเดียวกับที่เรียกเก็บผู้ที่ทำงานในท้องถิ่น
ผู้พิพากษาโลแกนอธิบายถึงอัตราภาษีที่เรียกเก็บผู้ถือวีซ่าเวิร์กกิง ฮอลิเดย์ว่า “เป็นการเลือกปฏิบัติแบบแอบแฝงที่มีพื้นฐานบนเชื้อชาติต่าง ๆ”
ทั้งนี้ ผู้ที่ถือวีซ่าเวิร์กกิง ฮอลิเดย์ (Working Holiday) หรือผู้ถือวีซ่า 417 และ 462 (วีซ่า 462 นี้ คนไทยสมัครเข้ามาได้) จะต้องเสียภาษีในอัตราร้อยละ 15 จากรายได้ไม่เกิน $37,000 ดอลลาร์ต่อปีภาษี ซึ่งต่างจากอัตราภาษีที่เรียกเก็บจากชาวออสเตรเลีย โดยเบื้องต้นมีการคาดการณ์ว่า จะมีนักเดินทางราว 70,000 คน ที่สามารถขอเงินคืนได้จากสำนักงานสรรพากรออสเตรเลีย เป็นมูลค่ารวมกว่าหลายร้อยล้านดอลลาร์
โดยสำนักงานสรรพากรออสเตรเลียเตรียมที่จะยื่นอุทธรณ์ในเรื่องนี้
การตัดสินของศาลในครั้งนี้ สืบเนื่องมาจากกการยื่นคำร้องเรียนจากบริษัทด้านภาษีในสหราชอาณาจักร ในนามของ นางแคเทอรีน แอดดี (Catherine Addy) ชาวสหราชอาณาจักรจากเมืองไบรตัน ที่เดินทางมาทำงานในธุรกิจบริการที่ออสเตรเลีย และอยู่อาศัยอย่างจำกัดจำเขี่ยเป็นเวลา 2 ปีในบ้านแบบแชร์กันอยู่ที่นครซิดนีย์ และใช้เวลาส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในรัฐนิวเซาท์เวลส์ ซึ่งตามจุดประสงค์ของการเรียกเก็บภาษี นางแอดดีได้รับการจัดประเภทเป็นพลเมืองของออสเตรเลีย (Australian resident for tax purposes)
ทั้งนี้ การเริ่มเก็บ “ภาษีแบ็กแพ็กเกอร์” เริ่มขึ้นมาตั้งแต่ปี 2016 หนึ่งปีก่อนที่นางแอดดีจะเดินทางกลับสหราชอาณาจักร
ผู้พิพากษาโลแกนได้ตัดสินว่า รัฐบาลสหพันธรัฐได้กระทำการเลือกปฏิบัติต่อนางแอดดี โดยเรียกเก็บภาษีจากเธอ ซึ่งขัดแย้งกับข้อตกลงด้านภาษีของออสเตรเลียและสหราชอาณาจักร
โดยเว็บไซต์ของสำนักงานสรรพากรออสเตรเลียได้ระบุว่า ผู้ที่เดินทางมาด้วยวีซ่าเวิร์กกิง ฮอลิเดย์ ที่เดินทางไปยังที่ต่าง ๆ จะถือว่าเป็นพลเมืองต่างชาติ (Foreign resident for tax purposes) ตามจุดประสงค์การจัดเก็บภาษีของออสเตรเลีย
มีชาวต่างชาติราว 150,000 คนเดินทางมาด้วยวีซ่าเวิร์กกิง ฮอลิเดย์ มายังออสเตรเลียในทุก ๆ ปี
รายการ เอสบีเอส ไทย ออนไลน์ ออกอากาศสดหนึ่งชั่วโมงเต็ม กดฟังได้ที่เว็บไซต์ ทุกจันทร์และพฤหัสบดี 22.00 น. (เวลาซิดนีย์/เมลเบิร์น) หลังจากนั้นฟังซ้ำได้ทุกเมื่อ
ติดตาม เอสบีเอส ไทย ทางเฟซบุ๊กได้ที่
เรื่องราวที่น่าสนใจจาก เอสบีเอส ไทย
กฎใหม่เรื่องใบขับขี่อาจส่งผลกับนักเรียนต่างชาติและผู้ถือวีซ่า
