Puntos destacados:
- La Universidad de Australia del Sur, con apoyo de las universidades de Griffith y Queensland, investigará durante tres años el acoso sexual en los lugares de trabajo de Australia.
- Una de cada tres personas en Australia es víctima de acoso sexual en su lugar de trabajo.
- La psicóloga clínica Gabriela Salabert advierte que las víctimas de acoso sexual en el trabajo pueden desarrollar trastornos mentales.
El acoso sexual en los lugares de trabajo afecta al 33 por ciento de las personas en Australia y le cuesta al país 3 mil 500 millones de dólares cada año en productividad perdida, demandas legales e investigaciones internas.
Un nuevo proyecto en la Universidad de Australia del Sur buscará identificar de qué forma la cultura laboral contribuye a las tasas de acoso sexual en los lugares de trabajo.
La profesora de Psicología del Trabajo y Organizacional en la Universidad, Michelle Tuckey, explica los procedimientos de la investigación.
“Analizaremos quejas hechas por trabajadores que han experimentado acoso sexual en el lugar de trabajo, para ver en qué parte del sistema organizacional y cómo surgen esos riesgos. ¿Provienen de los aspectos sociales y culturales de la organización? ¿Están en los arreglos formales de organización como los horarios y los turnos?", dice la directora de la iniciativa, quien además indica que luego tomarán los factores de riesgo y trabajarán junto con partes interesadas para diseñar un proceso de intervención y de prueba en tres diferentes industrias de alto riesgo.
El proyecto nacional se llevará a cabo durante un período de tres años en colaboración con investigadores de la Universidad de Griffith y la Universidad de Queensland.
Tuckey dice que una comprensión más profunda de los factores de riesgo del acoso sexual en el funcionamiento organizacional cotidiano ayudará en el desarrollo de un modelo para hacer que los lugares de trabajo sean resistentes al acoso sexual.
La directora de Políticas Psicosociales en Safe Work Australia, Katherine Taylor, explica en qué consiste el delito de acoso sexual.
Es un comportamiento no deseado de naturaleza sexual, que hace que una persona se sienta ofendida, humillada o intimidada.Katherine Taylor, directora de Políticas Psicosociales en Safe Work Australia
"El acoso sexual puede verse muy diferente en diferentes lugares de trabajo, por lo que es realmente importante y un requisito legal según las leyes de salud y seguridad laboral que los empleadores consulten a los trabajadores sobre los riesgos. Puede provenir de trabajadores, gerentes, clientes, pacientes, y puede ser en persona o en línea, en el lugar de trabajo habitual o incluso en actividades relacionadas con el trabajo como conferencias o fiestas de Navidad", dice Taylor.
Ella señala que los trabajadores migrantes y refugiados a menudo corren más riesgo de acoso sexual en el lugar de trabajo.
“Los trabajadores migrantes y los trabajadores que hablan un idioma distinto del inglés pueden estar más en riesgo de acoso sexual. El riesgo puede ser diferente para ellos o pueden experimentarlo de manera diferente. Por eso es muy importante que los empleadores consulten con todos y se aseguren de que la información sobre salud y seguridad, incluido el acoso sexual, esté disponible en un idioma que puedan entender y se comunique bien", dice.
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Los datos más recientes de la Comisión de Derechos Humanos de Australia sugieren que una de cada tres personas ha sido acosada sexualmente en el trabajo en los 5 años previos a 2022.
El 41 por ciento de los que informaron haber sido acosados sexualmente en el trabajo eran mujeres y el 26 por ciento hombres. Se encontró que la mitad de los incidentes fueron repetidos y, de esos, la mitad continuaron durante más de un año.
La Comisionada de Discriminación Sexual de Australia, Anna Cody, dice que hay ciertos sectores que tienen una mayor incidencia.
“Hay algunas industrias donde es más prevalente. En información, medios y tecnología hay una mayor prevalencia. El comercio minorista también es más alto. La asistencia sanitaria y social es otra industria donde hay una alta prevalencia. También hay algunos grupos de trabajadores o algunas características particulares de los trabajadores que están más afectados. Aquellos que son LGBTIQ+, los jóvenes, los que provienen de contextos culturalmente o racialmente marginados, todos tienen una mayor experiencia de acoso sexual también", explica en entrevista con SBS Audio.
El informe de la Comisión de Derechos Humanos encontró que los trabajadores australianos no creen que su organización esté haciendo lo suficiente.
Michelle Tuckey está de acuerdo y dice que está claro que la forma en que la mayoría de las empresas está manejando el problema actualmente no está funcionando.
“Las organizaciones típicamente dependen de tener una política implementada a través de la capacitación respaldada por un sistema de informes para desencadenar investigaciones en acción. Y la capacitación, aunque puede aumentar la conciencia sobre lo que es el acoso sexual, hay muy poca evidencia que muestre que la capacitación tenga algún efecto en el cambio de comportamiento”, señala la profesora de la Universidad de Australia del Sur y directora del proyecto.
Desde el 6 de marzo de 2023, el acoso sexual en el lugar de trabajo está prohibido bajo la Ley de Trabajo Justo. Esta disposición amplió las protecciones existentes contra el acoso sexual para proteger a los trabajadores, futuros trabajadores y personas que tienen un negocio.
La comisionada Anna Cody dice que aunque las tasas de acoso sexual en el trabajo siguen siendo preocupantes, se están haciendo esfuerzos para combatir el problema.
Lamentablemente, sigue siendo un problema muy significativo. Es preocupante que ese número de 33 por ciento no haya disminuido en los últimos 10 años.Anna Cody, Comisionada de Discriminación Sexual de Australia
"Todavía estamos viendo niveles muy altos de acoso sexual en toda nuestra fuerza laboral, y ocurre en todas las industrias, con todas las personas siendo afectadas por ello. Es algo que nos preocupa mucho, por eso hemos tenido cambios en la ley para intentar abordar eso", explica.
La psicóloga clínica en Sídney, Gabriela Salabert, advierte que el acoso sexual tiene impactos negativos en la salud mental y el bienestar de los empleados.
"Trae impactos como trastornos de ansiedad que incluyen ataques de pánico, fobias, obsesiones, ansiedad generalizada, preocupación continua, pérdida de autoestima, depresión, insomnio, nerviosismo generalizado e incluso intentos de suicidio", dice Salabert.
De acuerdo con ella, este delito también afecta la motivación y el rendimiento laboral.
"Puede ser que la persona se sienta bajo presión y pueda tener una actitud maniaca para tratar de cumplir con todo para salirse de esa presión y no tener que estar encontrándose con el acosador. El rendimiento también se impacta con problemas de concentración, problemas de memoria de corto plazo, estar bajo estrés generalizado nunca dará una buena producción", explica la experta en salud mental.
Nota: si eres víctima o conoces a alguien que es víctima de acoso sexual, puedes recibir asesoría gratuita en Safe Work, en la Comision Australiana de Derechos Humanos y en la linea Beyond Blue 1300 22 4 6 36.
