Australia, con su reputación de ofrecer una educación de mayor calidad y un estilo de vida atractivo, se ha convertido en un destino altamente deseable para estudiantes internacionales que persiguen un sueño educativo en un país del primer mundo.
Sin embargo, en los últimos tiempos, muchos de estos estudiantes provenientes de varias partes del mundo, han reportado graves dificultades financieras debido al aumento en el costo de vida, la crisis de la vivienda y las restricciones en el número de horas que tienen permitido trabajar.
Estas restricciones laborales y dificultades económicas han obstaculizado su capacidad para mantenerse mientras estudian y han generado preocupación en la comunidad estudiantil internacional.
Desafíos financieros
Ana Navarro, una estudiante española de 33 años que llegó a Australia hace pocos meses con expectativas altas sobre la esperanza de encontrar empleo para subsidiar sus ahorros y sumergirse en sus estudios y vida en Australia, se encontró con una crisis inflacionaria inesperada y una falta de oportunidades laborales.
A pesar de haber enviado cientos de solicitudes, Ana tuvo dificultades para encontrar trabajo y enfrentó una presión financiera significativa para mantenerse mientras estudiaba.
“No encontraba ningún trabajo, mandé como 300 hojas de vida y nada”, dijo Ana en entrevista con SBS Spanish.
“Recién encontré trabajo cuando un amigo me recomendó una aplicación (Airtasker). Fue lo único que funcionó y ahora estoy trabajando en limpieza y paseando las mascotas de clientes, con eso me puedo arreglar”, señaló Ana.
Escasez de mano de obra
Durante la pandemia, el entonces primer ministro Scott Morrison anunció que aquellos estudiantes internacionales que no pudieran mantenerse económicamente en Australia debían regresar a sus países.
Sin embargo, el gobierno levantó el límite de horas de trabajo para estudiantes internacionales debido a la escasez de mano de obra en numerosas industrias.
No encontraba ningún trabajo, mandé como 300 hojas de vida y nada.Ana Navarro, estudiante internacional oriunda de España.
Esto permitió que estudiantes como Ana pudieran trabajar sin restricciones de horas por más de un año.
No obstante, el acuerdo caduco a fines de junio, y los estudiantes nuevamente se enfrentaron a la limitación de horas de trabajo.
El agente de inmigración Juan Rincón explica que en la actualidad, los estudiantes internacionales tienen permitido trabajar no más de 24 horas por semana.
"Esto representa un aumento de 4 horas por semana", señaló el experto en entrevista con SBS Spanish.
Las restricciones aplican solamente durante el periodo de clases. Durante las vacaciones semestrales los estudiantes internacionales pueden trabajar todas las horas que quieran.Agente de inmigración, Juan Rincón.
Rincón aclaró que las reglas varían dependiendo de si una persona está trabajando en el país como estudiante internacional o como estudiante internacional que completó un postgrado.
"Las restricciones aplican solamente durante el periodo de clases, ya que durante las vacaciones semestrales los estudiantes internacionales pueden trabajar todas las horas que quieran".
Impacto económico en los estudiantes internacionales
Mariana Romero, una estudiante colombiana que llegó a Australia antes del cierre de fronteras con una visa Working Holiday y luego obtuvo una visa de estudiante, se encuentra en dificultades financieras por la reintroducción de los límites en el número de horas que tienen permitido trabajar.
"Yo estaba bien, tenía muchos shifts trabajando en limpieza", comenta Mariana Romero a SBS Spanish.
La incapacidad de Mariana de encontrar un trabajo mientras termina su curso de inglés, ha impactado profundamente su capacidad para mantenerse en el país.
No puedo dormir. Me levanto a las cuatro, cinco de la mañana para revisar los mensajes de empleadores en mi computadora y me avisan que no quieren estudiantes internacionales.Mariana Romero, estudiante internacional oriunda de Colombia.
El alto costo de vida en Australia ha llevado a que un número considerable de personas se vean obligadas a buscar un segundo trabajo para llegar a fin de mes, según una investigación realizada por el sitio de carreras y empleo Finder.
El informe revela que una de cada cuatro personas en Australia, o sea el equivalente a 4,8 millones de trabajadores, ha aceptado un segundo trabajo, está trabajando más horas de lo habitual o está trabajando después de jubilarse.
Y según cifras de la oficina de estadísticas, en el trimestre de diciembre de 2022 casi 900 000 australianos tenía más de un trabajo, el índice más alto desde 1994.
Obstáculos para estudiantes internacionales
De acuerdo con un estudio realizado en 2020 por Deakin University, los empleadores australianos prefieren contratar trabajadores permanentes, es decir, que no tengan ningún tipo de restricciones en el número de horas que pueden trabajar.
A pesar de estos dasafíos, estudiantes internacionales, como Ana Navarro, están agradecidos de tener la oportunidad de estudiar en Australia.
Sin embargo, la estudiante colombiana, Mariana Romero afirma que es importante considerar el impacto que los cambios de reglas pueden tener en las personas, ya que la ansiedad e incertidumbre relacionada con la falta de empleo y las dificultades financieras pueden afectar negativamente la experiencia educativa y el bienestar de un individuo a largo plazo.
Si bien Australia es un destino educativo sumamente popular entre estudiantes de todas partes del mundo, el agente de inmigración, Juan Rincón, dijo que las restricciones en el número de horas que los estudiantes tienen permitido trabajar puede generar complicaciones financieras para quienes llegan al país con ahorros insuficientes o con planes de solicitar una nueva visa cuando la original caduca.
