Latinoamérica es la región con un mayor crecimiento respecto al número de estudiantes que eligen Australia como destino para sus estudios.
Pero mientras que los proveedores privados de educación y los cursos de inglés hacen buen negocio con ello, representantes del sector educativo afirman que las universidades podrían hacer más para beneficiarse de este auge.
El problema: las caras tarifas de los cursos universitarios y los altos costos de vida, sumado a la escasez de ayudas para los estudiantes internacionales. Todo ello hace que las universidades australianas no resulten tan competitivas.
El director ejecutivo de la Asociación Internacional de Educación, Phil Honeywood, dice que las universidades australianas podrían hacer mucho más para atraer estudiantes.
“La dificultad que tenemos con el mercado latinoamericano es que los jóvenes de ese mercado aún pueden regresar a su país de origen y obtener educación superior gratuita o una matrícula muy económica en relación con lo que pagarían por la educación superior en un país como Australia.”
Preocupaciones de los estudiantes latinoamericanos sobre Australia
Un grupo de trabajo designado por el gobierno, compuesto por representantes de institutos de educación y capacitación, además de investigadores y sectores empresariales, se encargó de desarrollar una estrategia para conectar con la región.
Un presentado analiza, entre otras cosas, las preocupaciones de los estudiantes latinoamericanos respecto a estudiar en Australia.
Un 85 por ciento apunta a que el costo de los estudios es su mayor inquietud, seguido por el alto costo de la vida, los requerimientos de visado y la falta de oportunidades de trabajo.
Brett Blacker, quien preside el grupo de trabajo del Consejo para la educación internacional en América Latina, dice que el desafío es alentar a más estudiantes a que continúen su educación en Australia.
An Educated Choice | Expanding Australia’s Education, Training and Research Engagement with Latin America Source: Council for International Education Latin America Working Group
Por ello, el grupo recomienda además que las universidades y la industria financien más becas.
Según este estudio, la mayoría de los estudiantes que planean estudiar en Australia indican su deseo de permanecer en Australia para trabajar y establecerse de manera permanente, y sólo un 16 por ciento planea volver a casa.
Dadas estas cifras, el estudio concluye que se podría hacer mucho más para promover más vías de acceso a diferentes carreras profesionales en Australia.
Rechazo de visas
El informe encontró también una preocupación generalizada en los sectores de educación por las tasas de rechazo de visas en Latinoamérica.
En particular, existe una opinión generalizada de que los requisitos de los participantes (GTE) se aplican de manera inconsistente y hay una falta de consistencia en los mensajes de las agencias gubernamentales.
Se duplica el número de latinoamericanos que estudia en Australia
Entre 2013 y 2017, el número de latinoamericanos que estudian en Australia casi se ha duplicado, lo que lo convierte en la fuente de estudiantes internacionales de más rápido crecimiento, aunque desde una base baja.
Brasil es el país latinoamericano que más estudiantes “exporta”, con más de 40,000 estudiantes en Australia. En 2018, Brasil fue el cuarto mayor proveedor de estudiantes después de China, India y Nepal.
Su vecino, Colombia, también ha subido de rango en el puesto 11 para convertirse en el noveno mercado más grande después de un aumento del 21 por ciento.
También hubo un rápido crecimiento en los números provenientes de Chile, un 27% más que en 2017, y Argentina aumentó un 25%.
Este grupo de trabajo, ha identificado seis países prioritarios; Brasil, Colombia, Chile, Argentina, México y Perú.
Phil Honeywood, dice que formar asociaciones de investigación y ofrecer capacitación en áreas especializadas, como la agricultura de secano, sería atractivo para los estudiantes potenciales de Argentina.
Escuelas de inglés, los mayores beneficiados
Pero hasta ahora, los que se han llevado la mejor porción del pastel del auge de estudiantes han sido los proveedores privados de capacitación en inglés.
Más de la mitad de los 50,000 estudiantes latinoamericanos que vinieron a Australia en 2017 se matricularon en cursos de inglés.
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