Las pruebas vinculadas a un polémico plan mediante el que se otorgan tarjetas de ayuda social sin derecho a retirar dinero en efectivo se extenderán durante dos años más debido a que el gobierno australiano no lograra obtener el apoyo necesario en el Senado para hacerlo de forma permanente en algunas comunidades indígenas.
El plan original del Gobierno era hacer que la tarjeta fuera permanente en las localidades de Ceduna, en Australia del Sur, así como en las regiones de Kimberley Oriental y Goldfields de Australia Occidental, y la región de Bundaberg y Hervey Bay de Queensland.
La Coalición presentó enmiendas de última hora debido a la oposición al plan en el Senado, en donde el gobierno no tiene mayoría, lo que se tradujo en la extensión por otros dos años más.
Puntos destacados:
- El proyecto de ley para hacer permanente este plan denominado Tarjeta de Débito sin Efectivo (CDC, por sus siglas en inglés) fue rechazado por los Laboristas, los Verdes y los senadores independientes Jacqui Lambie y Rex Patrick.
- Los detractores del plan consideran que afecta desproporcionadamente a los australianos indígenas
- La Ministra de Servicios Sociales Anne Ruston dice que el programa ha reducido el consumo de alcohol y el juego.
En el marco del programa de la CDC, el 80% de las prestaciones sociales de un individuo se vinculan a una tarjeta que impide utilizar ese dinero para comprar alcohol o productos de juego.
Pero los beneficiarios de la asistencia social en el Territorio del Norte podrán optar por el plan. El gobierno anteriormente intentaba obligar a más de 20.000 personas del Territorio del Norte a acogerse a las tarjetas para la gestión de ingresos.
El proyecto de ley fue rechazado por los Laboristas, los Verdes y los senadores independientes Jacqui Lambie y Rex Patrick, pero fue aprobado con el apoyo de One Nation, mientras que el Senador Griff se abstuvo.
Pero a última hora la ministra de Servicios Sociales Anne Ruston, hizo circular las enmiendas para evitar un fracaso de la iniciativa.
"Somos un gobierno que escucha, y por la retroalimentación que he recibido creo que las comunidades del Territorio del Norte estarán mucho más cómodas con esta elección voluntaria entre permanecer en la Tarjeta Básica o hacer la transición a la Tarjeta de Débito sin dinero en efectivo", comentó la ministra al insistir que el gobierno de la coalición sigue comprometido con el plan.
"La continuación del programa de la tarjeta de débito sin dinero en efectivo es una respuesta directa a las llamadas de los líderes de la comunidad que nos dicen que está asegurando que se gaste más dinero en lo esencial y apoyando cambios positivos", dijo en un comunicado anoche.
Al oponerse al proyecto de ley, el Senador Patrick argumentó que el Gobierno había proporcionado anécdotas en lugar de pruebas en su intento de demostrar que el programa había logrado resultados positivos.
"Al final, cuando sopeso todas las pruebas, la dificultad para mí es que el Gobierno no ha presentado su caso", dijo.
El senador Patrick viajó a Ceduna, y al Territorio del Norte, mientras deliberaba sobre si apoyar la legislación, en donde lo que escuchó sobre el terreno había "socavado" las afirmaciones del Gobierno de que el programa había reducido el alcoholismo y el juego.
La senadora de NT Malarndirri McCarthy agradeció a sus colegas laboristas, los Verdes, al senador Patrick y a la senadora independiente Jacqui Lambie por su oposición a la "horrenda pieza legislativa".
"Sólo quiero decir a todos los australianos que nos han apoyado: manténganse fuertes. Vamos a seguir manteniendo a este gobierno responsable", dijo en un vídeo publicado en Twitter.
La senadora de los Verdes Rachel Siewert dijo que el resultado de la votación fue "desgarrador".
"La Alianza del Centro ha engañado y confundido a la gente de Australia del Sur y a los que tienen la tarjeta de débito sin dinero. Durante semanas han asegurado a los votantes que no apoyarían este proyecto de ley racista y punitivo y esta noche han dado la vuelta a esa promesa, devastando a miles de personas", dijo.
"Este es un trato sucio vergonzoso. Siento mucho que esta tarjeta continúe".
