El cardenal australiano George Pell, hallado culpable de cinco cargos de pederastia, puede ser puesto bajo custodia cuando regresa hoy a los tribunales de Melbourne.
El católico de mayor rango de Australia, George Pell, se enfrentará a un tribunal para una audiencia previa a la sentencia luego de ser declarado culpable de abusar sexualmente de dos niños de coro en 1996.
Un vocero del Vaticano se refirió al veredicto de culpabilidad del cardenal George Pell por primera vez y confirmó el martes que ya se tomaron "medidas de precaución" contra Pell, incluida la prohibición de su misa en público y el contacto con menores.
El portavoz interino del Vaticano, Alessandro Gisotti, dijo que Pell tenía el derecho de "defenderse hasta el último nivel", señalando que el ex tesorero del Vaticano ha mantenido su inocencia.
Añadió que la "dolorosa" noticia de la condena de Pell por abusar sexualmente de dos coros en Australia ha impactado a muchas personas, pero agrega que el prelado "ha reiterado su inocencia y tiene derecho a defenderse".
"Reiteramos el mayor respeto por las autoridades judiciales australianas. En nombre de este, ahora esperamos el resultado del proceso de apelación", dijo.
Asimismo el Vaticano informó que Pell, ya no es secretario de Economía del Vaticano.
"Puedo confirmar que el cardenal George Pell ya no es prefecto del secretariado para la Economía", escribió en Twitter el portavoz del Vaticano Alessandro Gisotti, refiriéndose al tercer cargo más importante del Vaticano.
Pope Francis has been widely criticised for being long on talk and low on change. Source: AAP
Pell hallado culpable de pederastia
Pell, de 77 años, fue declarado culpable por un jurado en diciembre de agredir sexualmente a un niño de coro de 13 años en 1996 y abusar sexualmente de otra persona en la catedral de San Patricio en el este de Melbourne.
Cuando ocurrieron los hechos, Pell había asumido recientemente su cargo como arzobispo de Melbourne.
El jurado emitió el 11 de diciembre un veredicto unánime como parte de un nuevo juicio que se realizó después de que otro jurado no lograra alcanzar una decisión en septiembre pasado.
Sin embargo, una orden de supresión impidió que los medios informaran los detalles del juicio hasta que se levantó la mordaza el martes por la mañana.
Pell, quien ha estado en libertad bajo fianza durante el proceso, puede ser puesto en custodia cuando regrese al Tribunal del Condado de Victoria el miércoles.
A Vatican spokesman says news of Cardinal George Pell's conviction was "painful" but he has the right to defend himself until the last level of justice. Source: AAP
Pero él también aparece en la lista de audiencias para hacer una solicitud de fianza en el Tribunal de Apelación el miércoles por la tarde.
El tesorero del Vaticano en excedencia recibió tiempo extra bajo fianza durante la temporada festiva para someterse a una cirugía de reemplazo de rodilla doble en Sídney, ya que durante el proceso mostraba dificultades para caminar sin ayuda durante todo el juicio.
El miércoles, Pell deberá enfrentarse al juez principal Peter Kidd para una audiencia de declaración de culpabilidad, en la que tanto la corona como los equipos legales de defensa presentarán las presentaciones previas a la sentencia.
The media scrum outside the court as Pell leaves. Source: AAP
Los abogados de Pell, que mantiene su inocencia, han presentado una solicitud de permiso para apelar las condenas.
El martes, el abogado de Pell, Robert Richter QC, aceptó que la pena de prisión era inevitable, pero dijo que tenía la intención de apelar por tres motivos, incluido que el veredicto del jurado no era razonable ya que era contrario a la evidencia.
Las ofensas históricas llevan una sentencia máxima de 10 años en prisión.
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Un jurado de Melbourne en diciembre encontró a Pell culpable de cinco cargos: uno de penetrar sexualmente a un niño y cuatro de cometer actos indecentes con niños.
El veredicto se hizo público el martes después de meses de secreto procesal y el abandono de un segundo juicio por las denuncias que Pell asaltó indecentemente a niños en Ballarat en la década de 1970.
Pell mantiene su completa inocencia y su abogado Robert Richter QC presentó una solicitud ante el Tribunal de Apelación la semana pasada contra su condena.
"Aunque originalmente el cardenal se enfrentó a las acusaciones de varios reclamantes, todos los cargos, excepto los que fueron objeto de la apelación, ahora han sido retirados, dados de baja o descontinuados", según el equipo legal de Pell.
Las consecuencias de su condena comenzaron inmediatamente, con Pell despedido de los asesores del Grupo de los Nueve del Papa al día siguiente, el 12 de diciembre.
Cuando el veredicto se hizo público en Melbourne el martes, en el colegio de St Patrick's College, Ballarat eliminó su nombre de un edificio y el Richmond Football Club lo dejó como vicepresidente.
El presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de Australia, Mark Coleridge, dijo que la noticia es estremecedora, pero recalcó que Pell tiene derecho a defenderse y que en todo caso espera que se haga justicia.
