Como cualquier joven colombiano, Nolberto Romero, más conocido como "Ángelo", estaba lleno de energía. Practicaba el surf, la patineta y tenía una vida plena en la ciudad de Brisbane. El joven de 31 años era todo un deportista y un chef lleno de ilusiones.
Hacía cuatro años que había llegado a Australia para cumplir su sueño de formarse en su profesión cuando recibió dos golpes brutales: el diagnóstico de Leucemia Mieloide Aguda y el impacto, que sintió por su condición con más fuerza, de la crisis de la pandemia de COVID-19.
La leucemia mieloide aguda (LMA) es un tipo de cáncer que se caracteriza por la rápida proliferación de células anormales que se acumulan en la médula ósea e interfieren en la producción de glóbulos rojos normales. Los gastos extraordinarios por su tratamiento, que no fueron cubiertos inicialmente por la aseguradora Bupa, cuestan entre medicamentos y trasplante más de $180,000, según contó Ángelo a SBS Spanish.
El argumento de Bupa era que los reclamos que se presentaban en el primer año de la cobertura requerían una investigación más profunda, según un comunicado publicado la semana pasada por la cadena local ABC.
Puntos destacados:
- El estudiante internacional Nolberto “Ángelo” Romero fue diagnosticado hace más de un mes con leucemia mieloide aguda en plena crisis del COVID-19.
- Bupa, la aseguradora que le vendió un seguro de estudiante internacional, no cubrió inicialmente los costes del tratamiento que superan los $180,000, aunque recién el 4 de mayo confirmó que se encargará de los gastos del tratamiento.
- Sin poder retornar a Colombia por el cierre de las fronteras y su condición que lo hacen extremadamente vulnerable, Ángelo comenzó una que ya ha recibido más de $100,000.
Ángelo, quien descubrió que tenía LMA tras hallar un bulto inusual debajo de su axila, explicó a SBS Spanish que tiene que tomar un medicamento llamado Midostaurin.
“El costo de las pastillas está en $13.000 por cada ciclo. Son tres ciclos que tengo que hacer. Entonces serían $39,000. Y el trasplante de médula ósea está en $150,000”.
En plena pandemia de COVID-19, que ha obligado a varios países a cerrar sus fronteras y a ordenar estrictas medidas de cuarentena y de distanciamiento social, Ángelo no solamente no puede retornar a su país por el cierre de las fronteras y su condición que lo hace extremadamente vulnerable, sino que no puede recibir el apoyo de sus seres queridos por la imposibilidad que tienen de viajar.
“Es un poco duro porque estoy solo. Tengo dos primos acá, pero ellos también están trabajando y también ha sido duro porque también estamos tratando de sacar la visa a mi novia para ver si puede venir a cuidarme porque la verdad necesito tener una persona aquí que me colabora casi las 24 horas y no tengo a esa persona”, confesó Ángelo, quien se puede apreciar al comparar sus fotografías en su cuenta de Instagram que ha perdido peso.
Ángelo ya se sometió a un primer tratamiento de quimioterapia en el Hospital de Brisbane. A ese vía crucis que ya es el estar enfermo con cáncer, le tocó lidiar con gestiones para intentar que su seguro Bupa le cubriera estos altísimos costos de su tratamiento.
Ver esta publicación en Instagram Gracias 🙏😇🙏😇 Una publicación compartida de Angelo Romero (@angelocheff) el 25 Abr, 2020 a las 4:13 PDT
La pandemia de COVID-19 agrava más cualquier situación de vulnerabilidad
Por si eso no fuera poco, la crisis del COVID-19 dejó a muchos lugareños y extranjeros como él sin trabajo y sin ayudas sociales que ha dado el gobierno australiano a millones de pobladores a excepción, entre otros, de los estudiantes internacionales y titulares de visas temporales.
“La verdad es que no he tenido ninguna ayuda. Solamente la ayuda directa de las personas por así decirlo...he tenido mucho apoyo de la comunidad latina y ahora la ABC News”, precisó Ángelo al referirse a toda una movilización de la comunidad, los medios locales como internacionales y una campaña en GoFundMe que ya ha recolectado más de $100,000 para ayudarlo en su tratamiento.
Este colombiano aguerrido y creyente no deja de agradecer a través de sus vídeos en Instagram a la gente que lo ayuda, sin dejar de reconocer que a pesar de su drama Australia siempre le ha dado “muchísimas cosas” como “la oportunidad de estudiar, de trabajar, de emprender un negocio, del aprendizaje, de muchos amigos y personas queridas”.
Lejos en Colombia, los padres de Ángelo se encuentran tranquilos porque su hijo se encuentra en Australia, un país que comienza a aplanar la curva, a diferencia de su país natal en donde afrontan una grave crisis.
Si bien Ángelo sigue en la lucha contra su leucemia que es de largo aliento, ya ha ganado una importante batalla por obtener la cobertura de los fondos de su tratamiento. La compañía de seguros Bupa ha confirmado que cubrirá los costos y le ofreció disculpas por el estrés causado.
El comunicado de la aseguradora obtenido por SBS Spanish indica que “Bupa ha ofrecido una sincera disculpa al Sr. Romero por el retraso en la confirmación del pago de su reclamo. Según lo informado por la ABC el sábado 2 de mayo, el Sr. Romero había contactado a Bupa después de sus tratamientos de salud”.
Por su lado Ángelo comentó a SBS Spanish que si bien recibe con beneplácito la noticia, también lo hace con cautela.
