El primer ministro Scott Morrison anuncia este martes un paquete de $ 209 millones que se destinará para realizar pagos en efectivo a los trabajadores de la atención a la tercera edad en respuesta a la creciente presión sobre la crisis de la COVID-19 en el sector devastado por el virus.
Morrison dará el anuncio en el Club Nacional de Prensa el martes, mientras intenta reajustar la agenda después de un verano empañado por la propagación de la variante Omicron.
Morrison también anunciará una inyección de mil millones de dólares al sector de la investigación del país durante un discurso en el Club Nacional de Prensa el martes.
Puntos destacados:
- Las ayudas en metálico para los trabajadores de los centros de atención a la tercera edad se producen en medio de la preocupación por la inmensa presión causada por el COVID-19 que arrasa estos centros.
- Se trata de un pago de dos primas de hasta $ 400 cada una a los cuidadores de ancianos que trabajen en residencias subvencionadas por el gobierno, así como a los cuidadores de ancianos que presten servicios de atención directa, alimentación o limpieza en residencias.
- La bonificación en metálico se pagará de forma proporcional a las horas trabajadas y el primer pago se realizará en febrero, mientras que el segundo se efectuará a principios de mayo.
- La COVID-19 se ha extendido rápidamente por el sector, y sólo en enero se han registrado 389 muertes en el sector de la atención a las personas mayores, más que en todo el año 2021 (282).
"El Gobierno va a destinar otros $ 209 millones a apoyar a los trabajadores de los centros de atención a la tercera edad para que sigan atendiendo a los ancianos australianos durante la pandemia", dirá Morrison, según extractos del texto de su discurso obtenido por SBS News.
La respuesta consistirá en el pago de dos primas de hasta 400 dólares cada una a los cuidadores de ancianos que trabajen en residencias subvencionadas por el gobierno, así como a los cuidadores de ancianos que presten servicios de atención directa, alimentación o limpieza en residencias.
La bonificación en metálico se pagará de forma proporcional a las horas trabajadas y el primer pago se realizará en febrero, mientras que el segundo se efectuará a principios de mayo.
Morrison dirá que el compromiso se basa en los 393 millones de dólares proporcionados en tres pagos a 234.000 trabajadores de atención a la tercera edad a principios de la pandemia.
La COVID-19 se ha extendido rápidamente por el sector, y sólo en enero se han registrado 389 muertes en el sector de la atención a las personas mayores, más que en todo el año 2021 (282).
Según los datos publicados el pasado viernes, los brotes de COVID estaban activos en 1.261 centros residenciales de atención a la tercera edad a nivel nacional, incluidos 555 en Nueva Gales del Sur y 296 en Victoria.
Los proveedores de servicios de atención a la tercera edad han advertido que están luchando por mantenerse a flote con un 30 por ciento de trabajadores enfermos o aislados en casa.
También se ha planteado la preocupación de que algunos residentes en centros de atención a la tercera edad se están viendo obligados a no ducharse ni comer, y que se les han dejado las heridas sin vestir debido a la escasez de trabajadores.
El portavoz de salud del Partido Laborista, Mark Butler, dijo que algunas instalaciones estaban luchando por conseguir el acceso a las pruebas rápidas de antígeno y al equipo de protección personal (EPP), que les había prometido el gobierno federal.
Australian Government will boost the budget for aged care and carers. Source: Getty Images/FredFroese
"Una vez más, Scott Morrison ha fracasado en uno de sus trabajos más importantes: mantener a los australianos mayores vulnerables en los centros de atención a la tercera edad de la Commonwealth a salvo de este virus", dijo a los periodistas el lunes.
El gobierno federal también ha admitido que su plan de extender las dosis de refuerzo a todos los centros de atención a la tercera edad para finales de enero ha sido pospuesto.
El ministro de Salud, Greg Hunt, dijo el lunes que sólo se han retrasado las dosis de refuerzo en los centros que han sufrido brotes de COVID-19 o que han visto cómo los proveedores de vacunas se infectaban.
"Se espera que aproximadamente el 99% de las instalaciones informen de la finalización hoy", dijo a los periodistas.
Hunt también fue presionado sobre si se podía hacer más para evitar la creciente propagación de casos y muertes que se producen en el sector.
El ministro dijo que el gobierno federal estaba revisando su respuesta a diario y trabajando con los proveedores de servicios de atención a la tercera edad, describiéndola como una "prioridad absoluta".
"Hemos proporcionado más de ... 100 millones de unidades de EPP en los centros de atención a la tercera edad, más de 7,6 millones de pruebas rápidas de antígeno y eso está aumentando constantemente cada semana", dijo.
Hunt también dijo que aproximadamente el 60 por ciento de las personas que han fallecido en los centros de atención a la tercera edad estaban en cuidados paliativos.
"La definición es que han pasado con COVID y se contabilizan con toda razón como una pérdida nacional", dijo.
Añadió que aproximadamente el 25 por ciento de los fallecidos no estaban vacunados o estaban parcialmente vacunados.
El gobierno federal también se comprometió recientemente a destinar $ 17.700 millones al sector de la atención a la tercera edad en el presupuesto del pasado mes de mayo, en respuesta a un informe de la comisión real que abordaba lo que describía como "negligencia" en el sector.
