Miles de titulares de visados provisionales o “bridging visa” siguen varados fuera de Australia.
Anish Rai y Jigyasha Karki son algunos de los miles de titulares de visados provisionales o “bridging visa” que se han quedado fuera de Australia.
Cuando Visha Sunyasi, residente en Perth, y su familia viajaron a la Isla Mauricio en marzo de 2020 por una emergencia familiar, nunca se imaginó que ella y su familia se quedarían varados durante dos años por la pandemia.
Sunyasi, de 36 años, tenía un visado provisional B (BVB) que era válido hasta julio de 2020. Ëste expiró mientras estaba varada en el extranjero después de que la pandemia de la COVID-19 obligara al Gobierno de Scott Morrison al cierre de las fronteras de Australia.
Actualmente no tiene forma de volver a su casa en Australia y por ello tuvo que dar a su perro en adopción y además, sigue pagando el alquiler de una residencia deshabitada.
"Nos encanta Australia, hemos hecho todo lo posible para ayudar a la economía australiana. Entonces, ¿por qué dejarnos así ahora? ¿Por qué dejarnos sin nada?". dijo Sunyasi a SBS News.
"Sólo queremos recuperar nuestra vida".
Puntos destacados:
- Visha Sunyasi, que no ha visto a su perro en dos años, se ha visto obligada a darlo en adopción. Saif Alnajam pide una explicación de por qué no se han renovado los visados de graduados cualificados reconocidos.
- Desde noviembre de 2021, el gobierno ha hecho una serie de anuncios sobre cambios en los visados con el objetivo de reforzar la economía australiana para permitir la entrada de inmigrantes cualificados al país.
- Australia se enfrenta a una escasez crítica de personal cualificado tras un déficit migratorio acumulado de más de 375.000 inmigrantes en un año, según un informe sobre escasez de personal cualificado de EY 2021.
Desde noviembre de 2021, el gobierno ha hecho una serie de anuncios sobre cambios en los visados con el objetivo de reforzar la economía australiana para permitir la entrada de inmigrantes cualificados al país.
Esto se produce en un momento en que Australia se enfrenta a una escasez crítica de personal cualificado tras un déficit migratorio acumulado de más de 375.000 inmigrantes en un año, según un informe sobre escasez de personal cualificado del año fiscal 2021.
El gobierno ofrece nuevas oportunidades a los estudiantes internacionales y a los trabajadores de vacaciones, e incluye prórrogas para algunos titulares de visados temporales y vías para la residencia permanente para otros.
A partir del 15 de diciembre de 2021, los titulares de visados que reúnan los requisitos necesarios podrán viajar hacia y desde Australia sin necesidad de una exención de viaje de acuerdo con el plan de recuperación COVID-19 implementado por el Gobierno australiano.
"La noticia positiva es que la lista de 'titulares de visados elegibles' es bastante completa y permite a la mayoría de los titulares de visados temporales acceder a viajes sin exención", dijo el abogado especializado en migración Mihan Hannan.
Pero los titulares de provisionales o “bridging visa” puente no están incluidos en la lista.
“Sin esta exención, los titulares de visados provisionales pueden seguir saliendo del país, pero no podrán regresar hasta que se relajen las restricciones de viaje (o consigan una exención)", dijo Hannan.
Visha Sunyasi, who hasn't seen her dog in two years, has been forced to put him up for adoption. Source: Supplied/Visha Sunyasi
Discriminación
Anish Rai llegó a Australia en 2013 como estudiante internacional. Desde entonces, ha llamado a Australia su hogar y trabaja como chef en una cafetería de Perth.
Mientras esperaba que se tramitara su visado de plan de nominación de empleadores (subclase 186), a él y a su esposa, Jigyasha Karki, se les concedió un visado provisional.
Pero en agosto de 2021 se enteró de que la salud de su madre se estaba deteriorando en Nepal. Rai y Karki viajaron allí para cuidar de ella, con la esperanza de poder regresar finalmente a Australia al amparo de una exención para trabajadores cualificados.
Tres intentos de solicitud de exención -y tres denegaciones- después, Rai y su esposa se sienten derrotados.
"Es realmente devastador porque todo el mundo está volviendo a su vida normal, pero la nuestra está atrapada aquí", dijo a SBS News.
"El primer ministro está complaciendo a todo el mundo, a los estudiantes y a los veraneantes, renunciando a las tasas de visado. ¿Pero qué pasa con los trabajadores cualificados que están varados fuera? Podrían hacer mucho por la economía".
Los estudiantes internacionales y los trabajadores en vacaciones no tendrán que pagar el visado
"Da la sensación de que se nos discrimina sólo por nuestro visado. Te sientes como si te juzgaran por tu visado y nada más", dijo Karki.
Y no son los únicos.
Los datos del Departamento de Interior han revelado que, a 15 de diciembre de 2021, hay 23.239 titulares de visados provisionales y que el 18% de ellos se encuentra actualmente fuera de Australia.
Esta cifra excluye a los antiguos titulares de visados provisionales cuyos permisos ya han expirado.
Entre el 1 de febrero de 2020 y el 30 de abril de 2021, había 7.315 antiguos titulares de visados provisionales.
Una campaña en línea para los titulares de visados provisionales ha logrado obtener al menos 16.000 firmas en un intento de alentar al gobierno a agregarlos a la lista de viajeros australianos libres de exención.
"La ampliación de las restricciones de viaje para incluir a los titulares de visados puente debe hacerse porque es lo correcto para los contribuyentes significativos a Australia", dijo Hannan.
Source: Supplied
¿Qué pasa con los ingenieros cualificados?
Saif Alnajam, de 28 años, es una de las miles de personas que obtuvieron un visado de ingeniero cualificado (subclase 476) para cubrir un déficit de competencias en Australia.
Tras vender los muebles de su casa en Malasia, hacer las maletas y conseguir una oferta de trabajo en Sídney en 2020, las fronteras se cerraron y no pudo entrar en Australia.
Aunque su visado se prorrogó una vez hasta marzo de 2021, el gobierno no le concedió otra prórroga, y su sueño de trabajar como ingeniero civil en Australia quedó en suspenso.
"Es muy decepcionante porque... tenemos plenos derechos de trabajo. Me hacía mucha ilusión venir a trabajar allí", dijo a SBS News.
Su desilusión se debe a la decisión del gobierno, el 18 de enero, de prorrogar los antiguos visados temporales para graduados (subclase 485) para permitirles venir a Australia si eran portadores del visado durante el periodo de cierre de las fronteras.
"¿Por qué se permite que a ciertas personas se les prorrogue el visado y comiencen su vida en Australia y a otras no? Sigo sin entenderlo", dijo.
"Simplemente, dennos una aclaración".
"Estos cambios apoyan el regreso a Australia de los graduados temporales tan pronto como sea posible, antes de los nuevos cambios planeados el 1 de julio de 2022 que proporcionarán una opción de extensión de visado adicional a los antiguos graduados", según el comunicado del ministro de Inmigración Alex Hawke.
Desde el 1 de febrero de 2020 hasta el 30 de noviembre de 2021 han expirado 2.232 visados de graduados en ingeniería cualificados que no han sido prorrogados desde la reapertura de las fronteras.
Mr Alnajam and hundreds of other engineering graduates say they have been ignored by the government's visa-replacement strategy. Source: Supplied/Saif Alnajam
Cargas financieras
Aunque Sunyasi y su familia se aferran a la esperanza de que se les reconozca el visado provisional, ella ha afrontado muchos gastos y mucha incertidumbre.
Han tenido que comprar ropa nueva y seguir pagando la casa que tienen alquilada en Perth, así como la comida para el perro Beau, cuando lo pusieron en adopción.
"Ni siquiera puedo solicitar un trabajo en condiciones porque tienes que presentar tus documentos originales cuando vas a una entrevista", dijo.
"Dejamos el certificado de nacimiento australiano de mi hijo, mis diplomas, mis certificados, todo está allí".
Shaun, el hijo de Sunyasi, nacido en Australia, tenía nueve años cuando llegó a Mauricio y desde entonces ha perdido dos años de su educación.
Sin un documento de identificación en Mauricio ni la capacidad de su hijo para hablar ella lengua criolla o francés Sunyasi no pudo matricular a Shaun en el sistema escolar público.
La mujer asegura que ha tenido que desembolsar miles de dólares para pagar la matrícula de un colegio privado para que Shaun no se quede atrás en sus estudios.
Shaun dijo que la mudanza ha sido "estresante" y espera la oportunidad de ponerse al día en las tiendas para almorzar con sus amigos de Perth a los que no ha visto en dos años.
"Estoy deseando volver a Australia para pasar el rato con mis amigos. Estábamos hablando de ir cuando volviera".
SBS News se ha puesto en contacto con el ministro de Inmigración, Alex Hawke, para que haga sus comentarios.
