Los servicios de rescate están buscando a una enfermera desaparecida cuyo automóvil quedó atrapado en una zona cubierta por el agua, mientras las inundaciones continúan arrasando la ya devastada ciudad regional de Lismore en Nueva Gales del Sur.
Anita Brakel, de 55 años, quedó atrapada en su camioneta Holden blanca en Monaltrie, al sur de Lismore, alrededor de las 10 de la noche del martes.
Puntos destacados:
- Los servicios de emergencia buscan a una mujer cuyo automóvil quedó atrapado en las aguas de la inundación en Lismore.
- La comunidad de los ríos del norte se mostró furiosa por los contradictorios mensajes enviados el miércoles sobre la necesidad de evacuar.
- La Oficina de Meteorología predice más lluvia en los próximos días.
Al cierre de este informe, no se había recuperado ningún rastro de la Sra. Brakel o de su automóvil a pesar de que voluntarios de Police Rescue, Water Police y NSW SES, se afanan en su búsqueda.
El miércoles se lanzó un llamamiento público para obtener información.
Llueve sobre mojado
Los residentes de Lismore estaban empezando a recuperarse de las históricas inundaciones recientes cuando este nuevo evento climático les golpea de nuevo.
“No quiero volver a pasar por eso nunca más”, dijo Ellen Kronen, presidenta de la cámara de comercio local a The Guardian.
“Puedo ser bastante fuerte y no me asusto fácilmente, pero el viento era intenso, la lluvia era intensa, era fuerte. Nunca he estado en una tormenta como esta. Estaba un poco temblorosa cuando me desperté”.
Mientras tanto, crece la ira en la comunidad de los ríos del norte por el manejo de las agencias oficiales de la emergencia.
Heavy overnight rain has again forced the evacuation of residents in Lismore in northern NSW as the mayor says the town centre is headed for inundation. Source: AAP Images
"Estoy increíblemente decepcionada con las instrucciones del SES (servicio de emergencias)", dijo Nancy Casson, residente de Lismore, a Nine Network.
"Tuvimos una orden de evacuación y luego una no evacuación, y luego una evacuación nuevamente. Estaba tan confundida".
"No sé qué les pasa con las instrucciones que nos dan. No sé por qué se equivocan constantemente".
Según relata la prensa local, la ciudad estaba bien preparada y se emitieron órdenes de evacuación durante el día para Lismore CBD North y South Lismore, Girards Hill, Basin y áreas bajas de East Lismore.
Pero por la tarde, a las personas en algunas de esas áreas se les dijo que era seguro regresar, solo para que ordenar evacuar nuevamente en medio de la noche.
El alcalde de Lismore, Steve Krieg criticó los contradictorios mensajes enviados el miércoles sobre la necesidad de evacuar.
Hubo una falta de dirección y una falta de autoridad. El SES o BOM, alguien necesita tomar una decisión clara, para dar claridad a la gente.
Krieg denunció que esto causó mucha confusión, estrés y preocupación.
"Hubo una falta de dirección y una falta de autoridad. El SES o BOM, alguien necesita tomar una decisión clara, para dar claridad a la gente", dijo Krieg al periódico local Lismore News.
"Es difícil poner en palabras lo que sucedió. He estado viviendo sin dormir, por segunda vez en un mes".
Las fuertes inundaciones continuaban en Lismore el jueves por la mañana, y es probable que el río Wilsons continúe desbordando su dique hasta el jueves por la tarde, cuando los niveles del río deberían comenzar a disminuir.
Flooded scenes in Molesworth St, Lismore, NSW, Wednesday , March 30, 2022. Heavy overnight rain has again forced the evacuation of residents in Lismore Source: AAP Image/Jason O'Brien
El río alcanzó su punto máximo el miércoles a 11,4 metros, justo por debajo de los 12 metros de subida previstos.
Más al sur, se esperan grandes inundaciones en Ulmarra y Maclean a partir del jueves por la mañana, y en Grafton el jueves por la tarde cuando el río Clarence alcance un máximo de 5,7 metros.
En la costa norte media, el río Bellinger alcanzó su punto máximo el miércoles, mientras que las inundaciones moderadas continúan en Thora y Bellingen.
Kempsey también está experimentando inundaciones moderadas el jueves. Es probable que existan condiciones similares en Smithtown, y es probable que el río Macleay alcance los 6,3 m en la ciudad.
Ayudas para los afectados
Mientras tanto, el ministro de recuperación de inundaciones, Steph Cooke, instó a las personas que donan a las víctimas de las inundaciones a usar los canales oficiales para que los trabajadores en el terreno no se sientan abrumadas con las donaciones.
Unos 54.000 artículos por valor de unos 620.000 dólares han sido entregados a través de la organización sin fines de lucro GIVIT desde marzo, cuando comenzaron las inundaciones.
"La mejor forma en que las personas pueden ayudar a las comunidades en momentos de necesidad es a través de los canales de donación oficiales", dijo la Sra. Cooke.
El acuerdo del gobierno de NSW con GIVIT significa que los consejos, las organizaciones benéficas y los grupos comunitarios pueden solicitar lo que se necesita, y GIVIT asigna esos recursos a través de sus almacenes.
¿Qué podemos aprender de estas catástrofes?
Según explica Margarita Cook, profesora de Historia en la universidad de Sunshine Coast en The Coversation, a medida que el mundo se calienta, las inundaciones se vuelven cada vez más difíciles de predecir.
“Si bien las represas y los diques pueden reducir los daños por inundaciones, funcionan mejor en inundaciones menores y moderadas. En eventos catastróficos como la inundación de febrero, es poco lo que pueden hacer”.
“Los científicos nos han advertido repetidamente que el cambio climático puede secar los suelos e intensificar las precipitaciones dependiendo del área”, asegura Cook.
“Eso significa que las inundaciones más pequeñas pueden volverse menos comunes, pero es probable que las inundaciones que se den sean más frecuentes e intensas”.
“Si bien es posible que no resulte en otra inundación catastrófica en Lismore, esta no será la última inundación de la ciudad”, predice la profesora.
"De hecho, el récord puede ser superado. Es hora de discutir la reubicación de la ciudad lejos de la llanura aluvial".
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