Este martes el gobierno español presentó un proyecto de ley que puede convertir a España en el primer país de Europa que da derecho a las trabajadoras a un permiso pagado de ausencia por menstruación.
"Somos el primer país de Europa en regular por primera vez una incapacidad temporal pagada integralmente por el Estado para reglas dolorosas e incapacitantes", declaró la ministra española de la cartera de Igualdad, Irene Montero, en una rueda de prensa, al finalizar el consejo de ministros.
SBS News contactó a dos empresas en Australia que tienen políticas similares a las que propone el gobierno de España y sus directivos hablaron sobre el impacto de esta medida en el entorno laboral.
Puntos destacados:
- El proyecto de ley propuesto por el gobierno español establece una baja médica laboral para las mujeres que sufren menstruaciones dolorosas, una medida inédita en Europa.
- La marca de ropa Modibodi es una de las pocas empresas australianas que ofrece licencias menstruales específicas a su trabajadoras.
- En países como Francia, Reino Unido o Estados Unidos algunas empresas ya conceden este permiso menstrual, pero no está integrado en la ley.
En la propuesta presentada por el gobierno español se considera dar a las trabajadoras que están experimentando dolores menstruales todo el tiempo libre que necesiten. Dicha licencia por este malestar específico sería pagada con el sistema estatal de seguridad social, no por los empleadores.
La ministra española de Igualdad aseguró que la medida no tiene precedentes en el reconocimiento de la salud menstrual como parte de los derechos sexuales y reproductivos de las mujeres.
"La regla va a dejar de ser un tabú (...) Se acabó ir a trabajar con dolor, se acabó 'empastillarse' (tomar muchas medicinas) antes de ir al trabajo", dijo la ministra, perteneciente a la formación de izquierda radical Podemos, socio minoritario de los socialistas en el gobierno de Pedro Sánchez, que se reivindica feminista.
La ministra había indicado antes en la televisión pública que este permiso, que debe ser autorizado por un médico, no tendrá límite de días. Una versión preliminar del proyecto de ley difundida la semana pasada por los medios hablaba de un permiso de tres días prorrogable hasta cinco en caso de síntomas agudos.
La medida, no obstante, ha levantado reticencias incluso dentro del propio ejecutivo -en el ala socialista de la coalición- y en algunos sindicatos.
"No podemos poner otra vez el foco de atención sobre las mujeres", alertó el viernes en la cadena Antena 3 Cristina Antoñanzas, vicesecretaria general de la UGT (Unión General de Trabajadores), expresando su temor a medidas que "van a discriminar o a dificultar nuestra entrada en el mercado laboral".
El texto, que suscitó un intenso debate en los últimos días, deberá ser aprobado por el Parlamento, donde el gobierno es minoritario, para entrar en vigor.
Si obtiene la luz verde de los diputados, España se convertirá en el primer país en Europa, y uno de los pocos en el mundo, como Japón, Indonesia o Zambia, en legislar sobre esta materia.
En países como Francia, Reino Unido o Estados Unidos algunas empresas ya conceden este permiso menstrual a sus empleadas, pero no está integrado en la ley.
Mientras tanto en Australia…
Algunos lugares de trabajo en Australia tienen políticas similares a las que propone el gobierno de España.
La marca de ropa Modibodi es una de las pocas empresas australianas que ofrece licencias menstruales específicas a su trabajadoras.
Desde mayo del año pasado, ha brindado a su personal 10 días por año de licencia paga por menstruación, menopausia y aborto espontáneo, además de la licencia por enfermedad existente.
"Una de las principales razones por las que queríamos presentar esto era ayudar a normalizar aún más la conversación sobre muchos problemas de salud muy comunes y normales", dijo a SBS News la fundadora y directora ejecutiva de Modibodi, Kristy Chong.
También queríamos introducir [esta medida] porque también creemos que para que las mujeres participen plenamente en la fuerza laboral, debemos eliminar todas las barreras que existen, y esta es sin duda una barrera que impide que las mujeres asistan y sean ellas mismas en el trabajo.
Un estudio de 2018 de la Universidad de Western Sydney encontró que el 90 por ciento de las mujeres de 14 a 25 años habían experimentado dolor menstrual en los tres meses anteriores, y el 40 por ciento se había tomado un día libre en el trabajo, la escuela o la universidad a causa de ello.
Otras personas que no se habían tomado el día libre dijeron que no podían concentrarse o trabajar tan bien como lo harían en otras circunstancias.
La empresaria Chong señaló que, dependiendo de sus circunstancias, los empleados de Modibodi pueden optar por tomarse un tiempo libre del trabajo por completo o trabajar desde casa.
Ella declaró que esto ya ha demostrado que mejora la productividad y el compromiso del personal.
Esa experiencia se repite en Future Super, que introdujo su propia licencia menstrual y menopáusica en enero del año pasado.
El fondo de jubilación minorista brinda a los empleados permanentes hasta seis días de licencia paga por año si no pueden realizar sus tareas laborales habituales debido a sus síntomas, lo que también se ofrece en su política de licencia por salud mental.
"Alrededor del 42 por ciento del equipo al que se aplica la política ha accedido a la licencia de alguna forma, por una suma de aproximadamente 140 horas en toda la empresa, que son aproximadamente 18 días y medio", explicó a SBS News Leigh Dunlop, directora de personal de Future Super.
Entonces, en promedio, la empresa proporciona 1.3 días adicionales de licencia por mes que antes no proporcionamos.
Dunlop, quien usó la prestación cuando sus síntomas de endometriosis afectaron su capacidad para trabajar, dijo que la medida ayudó a fomentar las discusiones sobre la menstruación y la menopausia en Future Super.
"Las conversaciones, particularmente sobre la menopausia, no las teníamos antes como empresa, por lo que ha sido una especie de efecto de flujo realmente genial de tener la política implementada", dijo.
Dunlop declaró que le gustaría ver que el partido que gane el gobierno en las elecciones del 21 de mayo siga el ejemplo de España y considere la introducción de una política nacional de licencia menstrual.
En ausencia de liderazgo nacional sobre el tema, la fundadora y directora ejecutiva de Modibodi dijo que alentaba a todas las empresas a considerar la introducción de su propia política.
"Deberían consultar con sus empleados para desarrollar una política que aborde mejor las necesidades de los empleados", dijo.
