ظرف ده سال گذشته تعداد دانش آموزان استرالیایی در مدارس ممتاز کشور که به دستاوردهای تحصیلی بالایی دست پیدا کرده اند (high achiever) افزایش پیدا کرده است، حال آنکه دیگر مدارس استرالیا لزوما چنین شرایطی را تجربه نمی کنند.
در کشور حاکی از آن است که شکاف بین دبیرستان های قوی و ضعیف از منظر اجتماعی- اقتصادی در استرالیا در حال گسترش است. این امر در حالی رخ می دهد که مدارسی که در حال تقلا با شرایط موجود هستند در ارائه خدمات حمایتی از محروم ترین دانش آموزانشان، به حال خود رها شده اند.
یافته های این پژوهش توسط مرکز سیاست گذاری و توسعه انجام شده است در روز چهارشنبه ۳۰ ژانویه منتشر شد. نتایج این پژوهش حاکی از آن است که آن دسته از مدارس استرالیا که دستاوردهای قابل توجهی را کسب می کنند تعداد دانش آموزان خود را از طریق ثبت نام دانش آموزانی افزایش می دهند که از نظر تحصیلی در وضعیت بسیار خوبی قرار دارند. حال آنکه .
کریس بانور (Chris Bonnor) نویسنده این گزارش که پیشتر مدیر مدرسه بوده می گوید: "ما مدت ها است می دانیم که نتایجی که از مدارس بیرون می آید در واقع بازتاب دهنده دانش آموزانی است که آنها را ثبت نام کرده اند. اما اخیرا به صورت فزاینده ای شاهد رشد تعداد گروه های دانش آموزان موفق در مدارسی هستیم که بالاترین دستاوردهای تحصیلی را کسب می کنند و این امر در واقع سبب شده تا دیگر مدارس، به حال خود رها شوند".
او در گفتگو با بخش خبری اس بی اس گفت با آنکه کیفیت مدارس همیشه متفاوت و متغیر است، نتایج همواره ورای ویژگی های ذاتی مدرسه و معلمان آنها است و در عوض بیشتر به وضعیت اجتماعی - اقتصادی گروهی از افراد که در آن تحصیل می کنند ربط دارد.
او گفت: "این موضوع بسیار پیچیده است. پدر و مادرها معمولا اینطور فکر می کنند که اگر شما به یک مدرسه با دستاوردهای بسیار خوب بروید، رقابت موجود در این مدرسه برای فرزند شما خوب است اما در واقع دقیقا اینطور نیست".
کریس بانور نویسنده این گزارش گفت: "در مدارسی که پر از بچه های مشتاق است، انتظارات معلم هم بیشتر است، برنامه درسی هم متنوع تر و عمیق تر است و منابع به صورتی آسان تر در دسترس هستند. اما در واقع برخی از این چیزها هستند که در تعامل با یکدیگر منجر به ایجاد تاثیری مثبت در مدارس موفق می شوند و در عین حال تاثیری منفی بر مدارس محروم تر می گذارند".
در این پژوهش - که در آن از اطلاعات موجود در ایالت های نیوساوت ولز، ویکتوریا و کوئینزلند استفاده شده است - یافته شده است که ظرف یک دهه گذشته تعداد دانش آموزانی که به دستاوردهای تحصیلی بالایی دست پیدا کرده اند (high achiever) و در مدارسی ثبت نام کرده اند که دستاوردهای تحصیلی بسیار خوبی دارند، در هر یک از این ایالت ها افزایش پیدا کرده است. حال آنکه تعداد دانش آموزان در دیگر مدارس محروم که دستاوردهای قابل توجهی نداشته اند کاهش پیدا کرده است.
در پژوهشی که در ایالت نیوساوت انجام شده است یک دانش آموز با دستاورد تحصیلی بالا به دانش آموزی گفته شده که حداقل نمره یکی از دروس HSC او در بالاترین باند ممکن (باند شش یا باند E4 برای یک دوره پیشرفته) باشد.
در ایالت ویکتوریا یک دانش آموز با دستاورد تحصیلی بالا به دانش آموزی گفته شده که نمره اش بالاتر از ۴۰ در سیستم گواهینامه آموزشی ویکتوریا موسوم به VCE باشد.
