در گزارش تازه منتشر شده مرکز مطالعات ایالات متحده آمریکا که مقر آن در سیدنی قرار دارد عنوان شده است که مشارکت بخش فضایی استرالیا با ایالات متحده آمریکا کلید اصلی موفقیت آژانس تازه تاسیس فضایی استرالیا است و این همکاری در واقع به آژانس مذکور امکان رقابت با دیگر رقبای در حال افزایش در مقیاس جهانی را خواهد داد.
نویسنده این گزارش یکی از پژوهشگران این مرکز یعنی اندرو ویت (Andrew Wicht) مهندس و وکیل استرالیایی است که در واشنگتن مستقر است. او می گوید: "ایالات متحده آمریکا به دنبال هم پیمانانی مانند استرالیا است تا بتواند درست در زمانی که استرالیا نیز مایل به رشد صنایع داخلی خود است، توانایی های فضایی خود را افزایش دهد و این امر در واقع فرصت خوبی است که نمی توان آن را نادیده گرفت".
آقای ویت می گوید ایالات متحده آمریکا دارای "بزرگ ترین اقتصاد فضایی جهان" است و اقتصاد نوپای استرالیا در این زمینه، منافع بی شماری را از این مشارکت از آن خود خواهد کرد.
او می گوید: "ما چطور می توانیم به شرکت های خلاق و نوپای استرالیایی که تازه فعالیت خود را آغاز کرده اند امکان دسترسی به مشتریان و نقدینگی و تجربه و تسهیلاتی را که برای موفقیت خود به آن نیازمند هستند، فراهم کنیم؟ ایالات متحده آمریکا ۶۰ درصد از ماهواره های جهان را تولید می کند و بیشتر از همه آژانس های فضایی دیگر در جهان در بخش فعالیت های فضایی، پول هزینه می کند. در نتیجه، این کشور یک شریک منطقی برای استرالیا است که در نظر دارد تا از این کمپانی های کوچک و نوپا و خلاق حمایت کند".
استرالیا هم اینک نیز به صورتی تنگاتنگ با ایالات متحده آمریکا در زمینه فعالیت های نظامی- فضایی همکاری دارد و سالانه به صورت مشارکتی تا یک میلیارد دلار در زمینه ارتقا توانایی های فضایی و ملی-امنیتی سرمایه گذاری می کند.
اما همگام با افزایش گفتمان ها و نگرانی از پدیده ای موسوم به "نظامی کردن فضا"، پروفسور اندرو دمپستر (Andrew Dempster) از دانشگاه نیوساوت ولز می گوید استرالیا باید اقدامات مقتضی در این خصوص انجام دهد به ویژه در زمانه ای که نفوذ و غلبه ایالات متحده آمریکا در فضا نیز به چالش گرفته شده است.
پروفسور دمپستر مدیر مرکز پژوهش های مهندسی فضایی استرالیا در دانشکده مهندسی برق و ارتباطات است. او می گوید: "استرالیا قطعا در گذشته روابط محکمی با ایالات متحده آمریکا در زمینه موضوعات نظامی داشته است. البته این همکاری ها در زمینه فضایی کمتر بوده است چرا که استرالیا در گذشته تماما در رابطه با توانایی های فضایی اش به ایالات متحده آمریکا متکی بود. این امر به چندین دلیل در حال تغییر است. نخست آنکه من فکر می کنم استرالیا تمایل دارد تا بیش از پیش بتواند توانایی های مستقلی را کسب کند اما دلیل دیگرش آن است که ایالات متحده آمریکا نیز نیازمند هم پیمانان قوی تر است".
این در حالی است که اندرو ویت نیز می گوید با آنکه "مشارکت نظامی" با ایالات متحده آمریکا بسیار حیاتی است اما یک "مشارکت مدنی" دیگر در بخش فضایی را نباید نادیده گرفت.
او می گوید: "یک همکاری فضایی مدنی در واقع درباره کلیه آن عناصری است که در واقع به اقتصاد کشور سود می رساند. به عنوان مثال، این همکاری می تواند شامل تلاش برای ساخت اپلیکیشن هایی مانند GPS و تجهیزات هوشمند تصویربرداری برای ایجاد مزارع آینده باشد. یک مزرعه جدید در آینده جایی است که در آن یک تراکتور خواهد توانست ضمن استفاده از سیستم GPS خودش را هدایت کند. این تراکتور در واقع به صورت منظم از این تصاویر ماهواره ای استفاده می کند تا بفهمد که کدام یک از بخش های این مزرعه کمتر آب دریافت کرده اند و یا کمتر از دیگر نقاط بارور شده اند".
همگام با توسعه صنعت فضایی آنهم با سرعتی بی سابقه در جهان، در این گزارش نیز هشدار داده شده است که احتمال یک جنگ اتفاقی یا عمدی در فضا نیز شدت گرفته است.
آقای ویت، نویسنده این گزارش اصرار دارد که استرالیا می تواند نقشی در این خصوص ایفا کند.
او می گوید: "بیش از ۹۰ کشور اکنون دارای ماهواره در مدار زمین هستند و در عمل قوانین اندکی در خصوص آنکه شما در کجا می توانید یک ماهواره را قرار دهید وجود دارند. این امر دقیقا مشابه ترافیک هوایی است آنهم زمانی است که کنترل ترافیک هوایی وجود نداشت. یکی از بزرگ ترین فرصت ها ظرف چند دهه آینده برای استرالیا، ایالات متحده آمریکا و دیگر کشورهای جهان این است که اطمینان حاصل کنند که ما بتوانیم به یک سری قوانین جاده ای در فضا دست پیدا کنیم که متضمن یک محیط زیست فضایی امن و با ثبات باشد. استرالیا در حال حاضر نقش بزرگی برای بازی کردن در این حیطه دارد. زیرا از نظر وضعیت جغرافیایی، ما در موقعیت ایده آلی برای رصد ترافیک فضایی و کمک به عملیات فضایی قرار داریم. به ویژه در صورت آنکه احتمال یک برخورد فضایی وجود داشته باشد یا هر اتفاق دیگری که ممکن است آسیبی به ماهواره ها وارد کند.
صنعت فضایی جهان در حال حاضر ارزشی بالغ بر ۴۰۰ میلیارد دلار دارد.
و این در حالی است که پروفسور اندرو دمپستر (Andrew Dempster) از دانشگاه نیوساوت ولز می گوید آژانس فضایی استرالیا به منظور ارتقا رشد اقتصادی استرالیا ظرف دهه های آتی تاسیس شده است.
او می گوید: "یکی از دلایلی که آژانس فضایی تاسیس شده، تسهیل رشد بخش صنعتی-فضایی استرالیا است. به زبان دیگر، این امر مانند طراحی و ساخت ماموریت های ماهواره ای است به نوعی که فضا پیماها در فضا کارهایی انجام دهند که به اقتصاد کشور منفعت برساند".
