이번 시간에는 한인 시니어들을 위한 복지서비스에 어떤 것들이 있는지 관련 행사 및 노인 연금 정보를 알아봅니다. 다문화 커뮤니티 서비스 단체인 카스(CASS)의 사라장 선생님 연결돼 있습니다.
홍태경 PD: 먼저 얼마전 내린 큰 비로 홍수 피해를 입은 NSW주 시드니 지역의 어르신들을 지원하는 교육 프로그램이 있다고 들었는데요, 소개 부탁드립니다.
사라 장: 이 프로젝트 이름은 ‘태블릿 피씨 무료 대여 및 사용법 무료 교육’입니다. 이 프로그램은 지난 홍수 그리고 COVID 등으로 인해서 커뮤니티와 연결이 원활하지 못하신 한인 어르신들을 대상으로 디지털 기기를 무료로 장기 대여하고 관련 사용법 교육도 무료로 제공해서 어르신들이 사회로부터 소외되지 않도록 지원하는 프로그램인데요, 이번 코비드 장기화 및 홍수 사태를 겪으면서 많은 커뮤니티 행사도 온라인으로 개최되어 왔습니다.
그래서 많은 한인 어르신들이 줌(Zoom)과 같은 온라인 플랫폼을 통해서 정보 세미나 행사에 참여해오고 계신데요, 문제는 어떤 어르신들은 이와 같은 온라인 정보 세션이나 온라인 모임, 건강관련 세미나에 참여하고 싶으셔도 본인의 컴퓨터나 모바일폰이 낙후되거나 집에 인터넷이 설치되지 않아서 온라인 행사에 참여하지 못하시는 분도 있다는 것을 알게 되었어요. 그래서 저희가 Good Things Foundation Australia의 후원으로 신형 태블릿 PC를 구매해서 어르신들이 기기를 본인 집으로 가져가서 몇 개월간 무료 사용할 수 있도록 장기 대여해드리고 필요한 교육도 무료 제공하는 프로그램을 마련하게 되었습니다.
홍 PD: 어르신들에게 정말 좋은 기회가 될 것 같습니다.
사라 장: 그렇죠. 어르신들이 본인이 새로 모바일폰이나 컴퓨터를 사는 생각을 전혀 못하시는 것 같더라고요. 내가 사도 그것을 할 수 있을까하는 생각도 많이 하시고요. 그래서 이 같은 프로그램은 아마 한인 커뮤니티 기관으로서는 저희가 처음이 아닐까 합니다. 혹시라도 ‘태블릿 PC가 뭐지?’라고 생각하시는 분들을 위해 잠시 소개하자면, 태블릿 PC는 쉽게 얘기하자면 큰 사이즈의 성능 좋은 스마트폰 정도로 생각하시면 될 것 같은데요, 터치스크린을 장착해서 키보드나 마우스 없이 전자펜이나 손가락으로 직접 입력할 수 있는 기기인데요 아마 어르신들이 컴퓨터보다 쉽게 조작법을 배우실 수 있을 것 같습니다.
Source: Pixabay
홍 PD: 그리고 요즘 겨울철 추운 날씨가 계속되면서 코로나19뿐만 아니라 독감도 기승을 부리고 있죠. 이와 관련한 행사도 준비하셨죠?
사라 장: 그렇습니다. 전 세계적으로 다시 코비드 확진자가 증가 추세이고 호주도 예외가 아닌데요, 이와 관련해서 저희 카스에서는 정부 기관인 서비스 뉴사우스웨일즈(Service NSW), 릴레이션십 오스트레일리아(Relationship Australia), 그리고 저희 시드니 북부지역 한인 네트워크가 함께 두 가지 주제로 온라인 설명회를 개최합니다. 첫 번째 주제는 COVID-19 백신 접종과 독감 접종, 그리고 두 번째는 소비 절약 프로그램 관련 내용을 세미나로 개최하게 됩니다.
먼저 COVID-19 과 독감 접종 관련 시간에는 한인 의사이신 썸머 김 GP 선생님이 성인 및 아동 대상 COVID-19 백신과 독감 예방 접종, 그리고 가정에서의 COVID-19 안전 관리법 등 최신 정보를 알려주시게 됩니다. 어린 자녀를 둔 부모들께서는 과연 내 아이가 백신 접종을 받아도 안전한지 궁금한 점이 많으실 텐데요, Q&A 시간이 있으니 젊은 부모님들도 많이 참석하셔서 질문에 대한 답변을 받으시면 좋을 것 같습니다.
Chemist giving woman flu shot (Getty Images/Terry Vine) Source: Getty / Getty Images/Terry Vine
사라 장: 그리고 두 번째 주제는 소비 절약 프로그램 세미나인데요, 같은 날 진행됩니다. 요즘은 쇼핑하면서 물가 인상을 피부로 느끼고 있는데요, 인플레이션이 심각하죠. 이와 같은 상황에서 어떻게 우리가 소비 절약을 할 수 있을 지 좋은 팁을 얻을 수 있을 것 같습니다. 이 시간에는 서비스 NSW의 담당자가 여러 가지 정부가 제공하는 바우처를 소개하고 더불어 절약에 관한 정부의 다양한 프로그램도 제공할 예정입니다. 이 행사는 온라인으로 등록하실 수 있고, 저희 카스 후원으로 선착순 50분께 20달러 상당의 휴대폰 홀더를 드릴 예정입니다. 많은 분들이 참석하셔서 선물도 받으시고 유익한 정보도 얻을 수 있는 시간이 되시면 좋겠습니다.
홍 PD: 한인 시니어들은 아무래도 의료시스템에 접근하는 것이 언어적인 문제때문에 부담이 되시거나 관련 정보를 얻기가 어려워서 혜택을 받지 못하는 분들도 많으시잖아요. 이런 분들을 위한 행사도 마련하셨죠?
사라 장: 저희가 지난 6월 29일 한인 대상 온라인 건강포럼 ‘한인 의사에게 물어보세요’라는 건강 강좌를 진행했습니다. 이 날 저녁 시간임에도 불구하고 30여 분이 참석해 주셨는데요, 포럼 주제는 노인 우울증과 치매였고, 김 영 GP 선생님이 노인 우울증에 대해서, 허예나 노인병 전문의가 치매에 대해 강의해 주셨습니다. 이 날 강의에서는 노인 우울증과 치매의 유사점과 차이점에 대해 설명하고 예방을 위해서 평소 어떤 생활 방식과 식습관을 유지해야 하는지, 또 유익한 게임은 어떤 것들인지 소개해 주셨습니다.
홍 PD: 한인 시니어분들, 특히 언어적인 부담이 있으셨던 분들에게 도움이 되셨을 것 같습니다.
사라 장: 사실 이 날 포럼에 참여하신 분들이 이민자들은 우울증이나 치매 관련 치료를 영어로 받는 것이 쉽지 않은 상황인데 시드니에 이를 전공하신 한인 의사 선생님들이 있다는 것만으로도 다행이고 든든하다고 공감하셨습니다.
홍 PD: 그리고 지난 달 11일에는 또 카스에서 라이드 카운슬과 공동으로 주관해서 노인 연금에 대한 설명회도 개최하셨죠?
사라 장: 사실 그 날 비가 많이 오는 날이었음에도 불구하고 25분이 참석한 가운데 센터링크 직원에게 직접 노인 연금에 대한 정보를 듣는 시간을 가졌습니다. 특히 그동안 궁금하셨던 내용을 질의 응답 시간에 질문하고 직접 답변을 들을 수 있어서 매우 유익했다는 참가자들의 피드백을 들을 수 있었습니다.
홍 PD: 앞서 그 행사에 참석하지 못한 분들을 위해서 노인 연금에 대해서 간단히 짚어보면 좋을 것 같네요.
사라 장: 노인 연금(Aged Pension)은 66.5세 이상의 영주권 또는 시민권을 갖고 있는 사람 중에서 다음과 같은 조건에 해당되는 분들에게 호주 정부에서 지급하는 복지 연금입니다. 첫 번째는 호주 거주 기간입니다. 노인 연금을 신청하기 위해서는 호주에서 최소 총 10년 이상 거주했어야 하고, 지난 5년간은 호주에서 지속적으로 거주했어야 합니다. 두 번째는 소득 기준인데요, 거주 기간과 나이가 충족되는 분들 중에서 다음과 같은 소득 기준에 부합하는 분들은 노인 연금 전액을 수령하실 수 있습니다.
제 생각에는 금액에 관심이 있으실 것 같으니 잠시 소개하자면, 만약 부부의 경우에 2주간 부부의 총 소득이 $336 이하여야 하고, 부부의 총 자산은 자가 거주자의 경우 $419,000 이하, 무주택자의 경우 $643,500 이하인 분들은 전액 연금을 받으실 수 있습니다. 전액 연금은 부부 합산 $1,488(2주 기준)가 지급됩니다. 만약 소득이나 자산이 이보다 높을 경우에는 연금이 지급되지 않는 것이 아니라 그에 따른 감소 기준에 따라 연금이 차등 지급됩니다.
홍PD: 오늘은 한인 시니어들은 위한 7월의 복지 서비스 행사에 어떤 것들이 있는 지 알아보고 노인 연금과 관련한 간단한 정보까지 카스의 사라 장 선생님과 함께 알아봤습니다.
READ MORE
복지서비스 알아가기: 정부 주택의 모든 것
