許多澳洲人正在為慶祝聖誕新年的活動而作準備，但這些慶祝活動極有可能會受到新一波的新冠疫情所阻礙。
維州衛生廳在今個星期公布的通告指，感染新冠的個案增加，在過去一周，住院的人數亦增加了約百分之 12。專家們提醒澳洲人要留意症狀和感染風險。
據維州衛生廳在過去一星期的通告顯示，感染新冠的病例數增加了百分之 10，經實驗室確診的病例達 1,597宗，比過去一個月增加了超過六成（63%）。
另外，根據新州的呼吸監測報告的最新數據亦顯示，在新州的新冠確診個案也略有增加，截至 11 月 23 日前的一周，確診個案增加了近百分之 8。
根據聯邦衛生部公布的數據亦顯示，在九至十月期間，每月發出的治療新冠藥物處方也有所增加。而在今個月（11 月）的第一周，在養老院中的感染個案數量達 178 宗，而 10 月初只有 109宗。
澳洲國立大學生物研究院副教授施韋辛格（Benjamin Schwessinger） 表示，新冠確診個案數目似乎確實在增加，亦表示這是每年到這個時候的典型情況。
他說：『數據顯示，高峰期是從 12 月初開始，一直持續到 1 月初，在過去三年中（這個情況）一直相當穩定。』
施韋辛格表示，雖然許多人放鬆了對新冠病毒的安全和衛生習慣，但大家仍應認真對待新冠病毒及其傳播。 Source: AAP / Daniel Pockett
她說：『當一種新的種病毒出現時，它可以避過我們的免疫系統。』
『現時距離上一波疫情已經過去近半年，即使大家是依靠在社區中自然感染病毒來增強自身的免疫力，這個保護現在也正開始減弱。』
『所以當你開始看到感染個案再次增加時，大家便會看到這是因為六個月的周期再次出現。』
澳洲人應否擔心感染新冠？
根據輝瑞製藥公司 （Pfizer）委託進行的一項最新新冠社區情緒指數的研究調查顯示，許多澳洲人並不會再優先考慮新冠的安全問題。
在接受調查的1,000 名受訪者中，不到一半（42%）表示，如果出現症狀，他們會進行病毒檢測，近五分之一（19%）表示，即使檢測結果呈陽性，他們也可能會前往公共場所。
同時，亦有三分之二的受訪者（66%）表示，即使出現症狀，他們也不打算在旅行前進行病毒檢測，三分之一的受訪者亦承認在旅行時沒有定期洗手或消毒雙手。
施韋辛格表示，雖然許多人放鬆了對新冠病毒的安全和衛生習慣，但大家仍應認真對待新冠病毒及其傳播。
他說：『新冠病毒仍然是一種嚴重的疾病，仍然會有人死於新冠病毒，而它亦仍是導致澳洲人死亡的其中一個主要原因。』
『長新冠也是一個困擾許多人的問題，一些數據顯示，感染新冠病毒的次數越多，感染長新冠的可能性就越大，這並不是一種你想要的疾病。』
貝內特說，了解這種病毒並管理風險是非常重要，特別是對於長者及免疫功能差的人。
她說：『這亦涉及我們如何管理感染的風險，要留意症狀，如果身體不適，便不要參加社交活動，如果必須外出，就要戴口罩。』
『所有這些事都會對大家產生影響，即使我們自己不擔心感染，我們也應該考慮其他人，如果他們被感染，他們可能會感覺不舒服。』
當局亦敦促任何出現新冠症狀的人接受檢測，並避免與高風險和容易感染導致發生嚴重症狀的人接觸。
如果檢測結果呈陽性，除非自己需要尋求醫療護理，否則至少 7 天內或在症狀消失之前，不應前往醫院等高風險機構、長者護理機構和殘障人士護理機構。
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