澳洲越來越多地方開始慶祝農曆新年，而智庫組織 Per Capita 研究員趙明佑（Osmond Chiu）從去年開始，致力推動農曆新年成為澳洲的法定公眾假期。
他向SBS中文表示，包括印度排燈節（Diwali）、穆斯林的開齋節（Eid-al-Fitr）等重大文化節慶，也應被訂為全國假期。「這是一種簡單但實用的方法，來更好地反映我們日益多元化的人口。」
公眾假期代表了我們社會的價值觀，可以傳達這樣的訊息：澳洲真誠地相信，文化多樣性對每個人都很重要。
他引述斯坎倫基金會研究所（Scanlon Foundation Research Institute）去年所作的社會凝聚力調查報告指，71%的受訪者認為澳洲人應了解更多不同種族和群體的習俗和文化。
「將具有更多文化和宗教意義的日子定為公眾假期，可以邀請所有澳洲人以非基督徒慶祝聖誕節和復活節的方式，參與其中，加深了解並鞏固澳洲的包容性。」
華人意見不一
SBS中文在雪梨進行街頭訪問發現，華人社區對農曆新年定為公眾假期的倡議有不同意見。
周氏夫婦Andy和Monita表示，現在很多華人在澳洲定居，文化習俗應該得到認可，因此贊成在農曆新年設立公眾假期。他們又笑言，不想「年初一也要返工」。
另一位市民Natalie Li疾呼「絕對贊成」：「很多亞洲人都視之為重要節日，既然澳洲有越來越多亞洲人，在（認可）多元文化的情況下我贊成有華人（節日）的假期。」
她的小女兒Osanna Tse說：「很多香港人、中國人在澳洲，我覺得他們都應該可以開開心心地慶祝。」
周氏夫婦支持農曆新年納入澳洲公眾假期。 Credit: SBS Chinese/Koma Cheng
從事法律行業的Miko Yu也希望增加假期，但認為「華人始終是少數群體，不太適合」。「我比較擔心社會（被認為）過於重視亞洲文化，像是之前原住民爭取不到的權益，卻被你（亞洲人）爭取到了。」
而已退休的鄭先生笑言「每日都放假」，假期對自己影響不大。儘管澳洲越來越多東亞及東南亞人口，但他認為當局「不可能」增加農曆新年公眾假期：「中國也沒有聖誕假期，不肯接納西方的東西。」
至於華人商戶，增設公眾假期也有不同影響。雪梨唐人街皇冠酒樓的東主余威達（Jonathan Yee）接受SBS中文訪問時承認，增設公眾假期可惠及餐飲業生意，因為會有更多人和家庭出街用膳。
但他表示，從公民角度而言，澳洲是一個多民族國家，「不可以只遷就一些少數民族」，若果所有人都要遷就，「會很亂」。
而經營美容院的吳穎雯（Rachel Ng）表示，旗下門店均位於購物中心內，主要的顧客群是平日上班的白領，增設公眾假期變相是減少一天生意。
「如果（公眾假期）開門營業會加重負擔，因為我要出雙倍工資，而我有21位員工，這個是挺大的挑戰。」
比起設立公眾假期，她認為農曆新年值得作為一種文化去推廣：「這也是澳洲多元化社會的瑰寶，如果只是放假回家慶祝，反而意義不大。」
美容院東主吳穎雯擔心公眾假期影響生意。 Source: Supplied
趙明佑表示，聖誕島的例子證明，澳洲將農曆新年設為公眾假期的倡議絕非不可思議。他又指，新增公眾假期的過程簡單，只需州或領地政府發出行政命令來訂立，無需經過立法程序。
在農曆新年未能成為公眾假期之前，他正推動澳洲的企業和機構允許僱員在這些日子放額外的有薪假期。「很多個別的職場已讓僱員有權在文化和宗教節日帶薪放假，以慶祝這些重要日子。聯邦政府公務部門是最新一個考慮實施這措施的僱主。」
「然而，這並不能取代正式訂立具有文化和宗教意義的公眾假期，因為它（企業和機構自行放有薪假）不會向我們的社會發出同樣的象徵性訊息。」
浮動假期得人心
趙明佑支持更改國慶日期，也支持以浮動假期來作為更改日期落實之前的臨時措施。「澳洲是一個多元文化國家，但在制度上卻往往是相當單一的（西方社會）文化。」
吳穎雯表示，其美容院目前未有浮動假期的政策，但她對此持開放態度。她亦提議企業應設立「健康日」，讓員工利用這天來調整身體和心理健康：「假期有時沒太多幫助，因為他們可能還是要打理家事，根本無法放鬆。」
Per Capita智庫研究員趙明佑一直倡議更改澳洲日、農曆新年設為公眾假期。
雪梨居民Sophie Lee表示：「澳洲是個移民國家，大家來自不同的背景，有的人過春節，有的人過其他節日。同事互相調和，大家都會比較開心。」
周氏夫婦表示，雖然這對華人影響不大，但他們透過在澳洲長大的子女都了解到為何原住民抗拒澳洲日。「想放假那天才放假，好過國家強迫在這天慶祝。」
「澳洲是一個多元化社會，自然有不同國家不同民族，把不同的節慶定為浮動假期，是一個好的提議。」
Miko Yu相信，企業對澳洲日的浮動假期「正正體現出澳洲的尊重、包容和多元」。至於國慶日有否需要改期，她認為應該透過公投，由全體澳洲人去決定。
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